北京湖广会馆
·中 平·
一位对中国传统文化颇有建树的北京朋友请客吃饭，选了北京靠近前门的湖广会馆。湖广是过去湖南，湖北和广东三地一统的简称（不包括广西），过去的名流是一定要听京剧的，所以湖广会馆就是一处在京的湖广上层人士吃饭，饮茶，看戏，开会的聚会所。
湖广会馆在北京的历史上颇有名气，曾国藩６０岁时是在湖广会馆中祝寿的；１９００年八国联军打入北京，美军的司令部就是设在湖广会馆中的；１９１２年孙中山是在湖广会馆中建立中国国民党的；１９６６年中国的文化大革命中，湖广会馆干脆改为一家文具工厂，给破坏得不成样。现在的湖广会馆是新建的，当然比当年的湖广会馆更有气派，是北京市一级的文物保护单位。
湖广会馆分三部分，一是饮茶和吃饭的地方，餐厅又分为南国和北国二个厅，其中北国厅叫“湖广会馆私房菜”。第二部分是设在文昌阁中的“北京戏曲博物馆”，门票１０元，第三部分是湖广会馆的戏院，花１８０元买了戏票就包括了博物馆的门票。我们的顺序是先参观博物馆，再享用私房菜，最后看京剧。
北京戏曲博物馆很小，只有一个展厅，展厅外有二块碑，还有一口纪晓岚题诗的井。展厅内以照片为主，介绍湖广会馆的历史。实物有几台中国民乐器，还有一块当年的腰牌，是京剧名角给招进宫廷里为皇亲国戚演戏时的“身份证”，美国叫ＩＤ卡。清朝的皇族实际上是蒙古族，京剧是够神的，把蒙古族都同化了。不过，北京的戏曲不仅仅是只有京剧，还有曲艺大鼓，叫“北京戏曲博物馆”似有不妥，应该叫“北京湖广会馆博物馆”。
走进古色古香的“湖广会馆私房菜”吃饭。顾名思义，私房菜是湖广一带的特色菜，或许是祖传的拿手好菜。中国各地都有私房菜，象浙江省的海宁县，有一道名菜，叫“燕球”，是用鱼皮做的，非常好吃，据说乾隆皇帝每次下江南时一定要点“燕球”，那就一定是海宁县那一个家庭的私房菜。假如你到一个朋友家去吃饭，朋友家的红烧鱼烧得火候独到，其实也是一道私房菜。在美国，常有十几家中国朋友聚会，每家带个家常菜，全国东南西北的口味都有，可以称为全国私房菜的总汇。
我们要了采用传说中古代用蒸馏方法做成的“汗蒸炉鸭”，是一道肥鸭浓汤。“湖广酸辣虾球”有点象柠檬虾的味道，“私府炖带鱼”一般，倒是“珍珠时疏园子”有特色，选材精细，用肉馅，山野菜，莲藕，马蹄，香菇和江米做成，软糯裹鲜，形似珍珠。
餐毕，去看戏。戏场是老式的，油漆得大红大绿，二楼是包厢。每４个观众有一个方桌，桌上放一壶茶，４盘小吃，一盘是橘子，一盘是果脯，一盘是点心，一盘是花生，没有瓜子等带响声的食物。当天演出的是二个京剧片场“秋江”和“十八罗汉斗悟空”，一文一武，观众大多是外国游客，外国人对看中国的传统京剧是很有兴趣的，你看，当年瑞典的国王古斯塔夫六世来到北京，也要去看场京剧，还和京剧大师梅兰芳合影，至于看得懂看不懂，那是另外一回事。
为了帮助外国观众了解剧情，在剧场中还设有一个电子显示屏，用中英文对照表达京剧的唱词，但翻译得没味了，譬如说中文含蓄的唱词是“但愿风顺水急流”，翻译成英文是“Ｈｏｐｅ ｅｖｅｒｙｔｈｉｎｇ ｗｉｌｌ ｂｅ ｗｅｌｌ”（希望一切都好），完全失去了中国文学的原意和京剧唱词的味道。倒是在第二场武打时，十八罗汉在一个小小的舞台上连翻几个跟斗，孙悟空把根金箍棒舞得眼花缭乱时，外国观众也不知从那儿听说了中国京剧中观众要大声喝彩，演员才会演得更卖力，叫捧场，所以也不时听到外国腔的“好”声从观众席中响起，但那个“好”声不中不洋，不伦不类，绝对不是那种穿着大褂，拖长了尾音的京剧票友叫“好”声，大家哄堂大笑。这样的叫好声别有一番异国风情，不过，中国观众是绝对不可以在西方的交响乐队演出半途中叫“好”的，哪怕真的是想捧场。
拍了一张观众的照片，读者应该从观众的表情中看得出那位中国女招待或许有一天会成为一位名票友。