儿子小学一年级时, 来美和我们团聚, 他能说一口字正腔圆的国语。可好景不长， 没多久，他说国语就不那么爽了，后来几乎全忘了。原因很简单：没有语言环境－－－我和我太太都是土生土长的上海人, 我们之间，我们和儿子之间，都用沪语交谈。
不能说全是我们的过错。在公司, 为谋生我们只能结结巴巴地说一口＂破＂英语， 就差没咬着舌头；回家后，谁愿遭罪，去说我们怎么也说不利索的国语呢？
转眼近二十年过去了，儿子学有成效，不仅能流利地说一口不带口音的英语，也能流利地说一口不带口音的沪语。 期间，他在初中，高中和大学囫囵吞枣地学了些中文，也就能勉为其难地说些带有浓重英语和沪语口音的国语。
会说国语，还是不会说国语，一直不是个问题，直到约一个月前：宾大Wharton School 组织去上海参观世博，拨动了儿子的中国心。我们当然鼓励他去, 也不免想嘱咐他几句。他不耐烦, 称：＂我会说沪语，如果有问题，可以问人。＂这话也对。
可到上海第二天，儿子就打来电话，愤然地说起他的遭遇：
原来儿子独自一人去逛城皇庙，顺便想买些礼品送人。 走入一店铺，就有售货小姐迎来，用国语热情招呼他。 儿子一怔，出于礼貌，也就勉强用国语作答。 柜台旁有一店主模样的汉子，见壮竟毫无顾忌地用沪语指示售货小姐说：＂是个外国人，宰他蠢头”（上海俚语：rip off the dummy; 高价卖给他)。 忽听得熟悉的乡音，儿子顿时来劲，也顾不得计较店主先前话语中暗藏的杀机，立马就用沪语和店主讨价还价。 店主先一愣，但很快镇定下来，无事一般地说：＂噢，原来也是上海人， 没问题。我这人爽快， 给你打折。＂于是, 一场小交锋作成一笔小买卖，令儿子惊喜参半。
＂怎么会这样？＂ 儿子在电话里连连发问。 我也只得宽慰他几句，劝他不要为这等＂小事＂而败了游兴。
放下电话， 我自己却久久难以释怀：
邓总设计师生前曾坦言，＂最大的失误＂是在教育。 他说得很好。 可不好的是，这一失误使道德沦丧，这又如同瘟疫，侵蚀每个公民的肌体，想洁身自好也难。身为父亲，我＂最大的失误＂是没教会儿子懂国语和懂国情。是啊，我们童心未泯的＂海外新二代＂，去中国时，不仅需打”乙肝”之类的防疫针，也需学点防身术。这样，面临肆虐中华的龌龊勾当，他们至少也能象九纹龙史进那样， 比划一，二下即使不太中用的＂花拳＂套路, 而不至于傻乎乎地任人宰割！