美国东海岸最多的鱼种之一应该包括海礁鲈（striper或striped bass）了。在晚春到深秋的季节，海礁鲈遍布北到罗德岛（偶然出现在麻省和缅因州的海区）南到南卡州的所有海区。鱼的名字也好听，生存于大海，身上有着礁石色的斑纹，分类上属于鲈鱼种类，简称为海礁鲈。查一查英汉字典，礁鲈鱼又有了许多名称，什么花条鲈，条纹石鲈，白花鲈，银花鲈等等。从外观上讲，礁鲈鱼身上布满了规律的和身体平行的斑马纹，一颗颗像大米粒或黄豆粒大小的黑的耀眼的斑片在银光闪闪的动态的“画毯”上排列组合成了一幅幅美丽的图案，难怪有那么多好听的名字，还招惹了其它鱼类的妒忌：“为什么礁鲈鱼有那么多名字？我们没有呢？”其实还不止这些，仔细比较礁鲈鱼身上的斑纹便会恍然大悟惊叹不止，大自然造就出的生物竟如此深不可测的奇妙，每一条海礁鲈身上的漆光闪闪的斑纹就像人的指纹一样千变万化，绝不重复。
海礁鲈
许多朋友都知道，礁鲈鱼的家乡不是大海，而是挡风遮浪的美丽富饶的切萨皮克海湾（Chesapeake Bay）。我有幸生活在切萨皮克海湾上游的马里兰州，一年四季大部分时间目睹了海礁鲈的幸福和欢乐，悲痛与凄凉。
就鱼类的生存能力适应能力上讲，海礁鲈应该是鱼类中的佼佼者了。它不但能在盐度高的大海里生活的自由自在，也能在淡水的河里湖里安家生崽。它还有许多长不大的近亲的弟弟妹妹，人们给它们也起了个好听的名字：白鲈（white Bass）。就外观上讲，白鲈除了体格小而宽胖外，身上的色泽图案和礁鲈鱼几乎一模一样。难怪有些礁鲈鱼把白鲈错当成了新娘，一起共育出了杂交的礁鲈鱼（hybrid striped bass）。
虽然在湖里的礁鲈生活的比较憋屈，一年四季只能待在相对小的水域，缩手缩脚低三下四的望天长叹。在切萨皮克海湾的海礁鲈则趾高气昂霸气十足横气外露。海礁鲈天生有个怪癖——怕热。每当春满园的时候，海礁鲈的爸爸妈妈们完成了生儿养女的任务后，尤其是那些大个头的海礁鲈，便会急不可待地告别了水温日益上升的切萨皮克海湾，开始成群结队马不停蹄地往大海里奔，然后向北向北再向北，一直奔到具有北国风光之称的麻省(Massachusetts)和罗德岛(Rhode Island)交界的海区才悄然止步。
海礁鲈不但对生活条件适应性高，而且寿命也长。2岁的海礁鲈也只是处于幼年期，有13-14寸长。大的海礁鲈的寿命可以高达几十年哩。虽然在马里兰州切萨皮克海湾里钓到的最大海礁鲈为67磅，有53-54寸长，有记录显示世界上最大的礁鲈鱼竟然有125磅，长度达78寸呢！我曾经和几位非常有名气的职业船长交谈过，他们都说曾经用渔网捕到过100磅的海礁鲈。看来鱼越大越狡猾，仅凭我们现在的钓鱼用具是很难或者无法钓到100磅的海礁鲈了。
如果说钓淡水鱼的渔翁最向往钓到的鱼是淡水鲈鱼的话（big/small mouth bass），对于生活在东海岸的渔翁来讲，海礁鲈则是他们最喜爱钓到的鱼种之一。在这里我满怀歉意，心溢愧疚，带着罪恶感由衷地感谢海礁鲈的贡献，奉出和牺牲。它们用痛苦和牺牲，用眼泪和鲜血给我们带来了幸福和欢乐，养活了成千上万的职业渔民，成全了他们的温馨的生活。都说每一个成功的男士背后有一位无私奉献的女人，让我说美国东海岸几乎每一位成功渔翁的背后是鲈鱼们声声不断撕裂心俯的凄凄哭声。
写到这里，话题该转到钓鱼上了。就钓海礁鲈的方法来讲虽然五花八门千变万变，归纳起来也只不过那几种，并且你中有我，我中有你。如果细细论来，不同的时间，不同的钓点，在钓海礁鲈上都有独特的特点。先从底钓（bottom fishing）鱼饵选择和其与时间之间关系上谈起。
（一）春钓海礁鲈：春天来了，暖风吹了，鱼儿们醒了，水便活了，便引来了嘴馋的渔翁和贪玩的渔夫，就有了没完没了的渔夫圆舞曲。钓礁鲈鱼便成为了圆舞曲的主旋律，并且不同的钓点，奏出来的圆舞曲的调儿又有不同。比如用大家都熟悉的底钓（bottom fishing）的冲浪钓鱼（surf fishing）的方法钓海礁鲈。粗看起来似乎挺简单，一个铅坠，一个拖在水底的渔钩，渔钩上再钩上一块鱼饵。谁曾想到，虽然都是钓同一种礁鲈鱼，不同的钓点不但在鱼饵的选择上不一样，就连甩竿的远近都有讲究。更令人称奇的是即便是在同一个钓点钓礁鲈鱼，不同的时间在选择鱼饵上也完全不同。就拿马里兰州的沙点公园（Sandy Point State Park）钓点来讲，初春时钓礁鲈鱼的鱼饵主要用血蚯蚓。如果你用小黄鱼(spot)当鱼饵，别的渔翁会朝着你摇头嘲笑不止的。为什么呢？因为你用的鱼饵，礁鲈们几乎连聞都不会聞的。你在那里傻傻地浪费时间，还幻想着钓上一条大礁鲈，看到别人钓上鱼来急得抓耳挠腮的，别的渔翁能不笑你吗？那么为什么平时喜欢把小黄鱼作为主食的海礁鲈突然在食欲上发生了天翻地覆的变化哩？主要是在那个比较冷的季节，沙点公园附近的水区里是没有什么饵鱼的，更别提什么小黄鱼了，因为小黄鱼一般是在6月底到7月初才从大海里迁移到切萨皮克海湾的。这些成千上万的到海湾里生儿育女的海礁鲈不得不用嘴撅起水底的沙泥找东西吃，因此在冬日或初春天气寒冷的季节水底泥沙里富有的血蚯蚓便成为它们偏爱的主食了。如果在这个时候有块小黄鱼肉块突现在礁鲈鱼的眼前，它们马上就会有不详的感觉，并且会远远地躲去的。
沙点公园钓到的海礁路
再举个例子，春满的时候到维州的钦科蒂格海岛（Chincoteague Island）公园钓海礁鲈。鱼饵的最佳选择就是一种，即蛤蜊肉。如果你非用血蚯蚓和夏秋之时常用的手指状鲻鱼/胭脂鱼（finger mullet）或沙坑鱼（bunker fish）作鱼饵，不但起效甚微，而且会收到其他渔翁的怪眼，听到别人骂你傻帽也不是不可能的。因为在那个季节，天气寒冷，饵鱼们还没有从南部的大海迁移到此，沙泥中的蛤蜊便成为礁鲈鱼的主食。在这个时节，礁鲈鱼就认蛤蜊肉，对其它的鱼饵理都不会理的。仔细想一想，也不难理解。你想啊！像手指状鲻鱼/胭脂鱼，沙坑鱼或小黄鱼等饵鱼在不该出现的时间出现了，别说让礁鲈们吃了，吓都吓死了，和见了鬼也差不多。就像是在寒冬腊月时，你偶然发现你家后院菜园子里突然长出了鲜灵灵的大青萝卜。
凡事都含妙理，用蛤蜊肉作饵料也是如此。首先是选用当地出产的蛤蜊，一般钓场周围的渔店都可以买到，并且蛤蜊越大越好。其次由于蛤蜊肉比较松软，使用时必须用橡皮筋线把它捆绑在渔钩上，否则甩渔竿时，蛤蜊肉会很容易从渔钩上脱落出去。这样一来，不但无意中把蛤蜊肉喂了大海，也浪费了你那宝贵的时间。
（二）夏钓礁鲈：一年中钓礁鲈鱼最难的时间是夏天，尤其在炎热的白天，2－3磅以上的海礁鲈几乎都躲在深水里凉快着那。除非到了夜深人静，水温下降，有的礁鲈鱼按奈不下它们的玩心，偷偷摸摸地到岸边周围的浅水区耍一耍。所以要想在夏季钓得海礁鲈，最佳的时间是深夜。小黄鱼应该是最佳的鱼饵了。
（三）秋钓礁鲈：当秋天到来时，凉爽爽的风吹冷了海水，尤其是在夜幕的掩护下和大风大浪的呼唤下，成群的礁鲈鱼就会闲游在离岸边不远的水中。这便成就了秋天作为钓礁鲈鱼的最好的季节。如果你喜欢在海边用冲浪钓鱼的方法钓礁鲈鱼，不妨在渔钩上钩上一块小黄鱼，手指状鲻鱼/胭脂鱼或沙坑鱼（bunker fish），再把带饵的渔钩和铅坠扔到海水中沙丘（Sandbar）周围。让海风轻轻吹懒了你的容颜，让海潮柔柔地拂动着你那光溜溜的双脚，让水天之间的嘻语灌满了你的耳勺，让突现的渔铃的高歌唤醒了你心中的欢乐。如果你在黄昏时来到了切萨皮克海湾的岸边，千万别忘了带上你的渔竿渔篓，用底钓的方法尝试一下钓到礁鲈鱼时的快乐，没准一不小心钓上来的不单是鱼，而是尘封已久的童年梦。渔饵最好的选择非新鲜的6－7厘米长的海虾莫属了。为什么礁鲈鱼喜欢吃海虾呢？再说了海湾里除了草虾外没有海虾呀？对此我至今都莫名其妙百思不解。除了海虾外，小黄鱼和灰西鲱鱼（alewife)也是用于钓礁鲈鱼的不错的选择。
有了合适的鱼饵，下一步要做的就是找鱼窝了。美国的东海岸从特拉华州的中部往北，原本金黄色的沙滩逐渐被泥沙所取代，而且岸边的礁石滩也多了起来。所以在找鱼窝上不同的海边用的技巧和知识也不尽相同。有的朋友读到这里可能会感到奇怪：“找鱼窝还需要技巧和知识？”让我说，在找鱼窝上这学问可大了去了。就拿特拉华州和马里兰州海边钓鱼为例，近千里的黄金海岸一望无边，哪里有鱼？哪里无鱼？想想头都大了两圈，别说钓鱼了。但对于常年到岸边钓鱼的老渔翁来讲，在找鱼窝上那是小菜一碟，因为他们已经掌握了找鱼窝的技巧和知识。也就是说根据水面浪涌的高低他们就能判断出岸边水底下的结构，哪里有鱼哪里没鱼一目了然，都在不言之中了。其实岸边周围海底的结构不外乎是些水中的沙丘。到海边游泳的朋友一定会碰到这种情况。穿上游泳裤后便迫不及待地往海水里踩，凉兮兮的海水通过脚板子闪电般地袭入心田，便感到久违的幸福终于来了，就攒足了劲地向前向前再向前，一直走到水深的没过了小腿或大腿根，便会情不自禁的一个猛子扎入水中，随着膀臂挥洒出青春的力量，朝着远方游去。游了没多久突然发现水变浅了，竟象发现新大陆一样高兴地站立起了身子，眯着笑眼四处了望。可你想过没有，这段浅水区的下面就是水中的沙丘。而且这些沙丘都是断断续续的。我们于是可以把沙丘断开处想像成一个个的瓶嘴，当海浪朝着岸边狂奔时，水流你争我夺地从这阻力较小的“瓶嘴”涌入，便形成了瓶状或袋状的流速较快的水流区。由于瓶状水流区的水的流速较大，其内的沙泥里的水生物就容易被冲刷出，而且水中的氧气含量也大。因而与“瓶口”相连的沙丘近海岸一侧，以及瓶状水区的两侧便成为饵鱼常去的好地方，便引来了饿的肚子咕咕叫的礁鲈鱼。所以这些“瓶口”“瓶颈”和“瓶肚”之处便成了钓礁鲈鱼理想的鱼窝了。朋友们读到这里可能会双手不断地紧抓着头皮，唉声叹气：“我就是偶然到海边钓钓鱼，不会找鱼窝怎么办呢？”不要慌，办法还是有的。也就是说向侦察兵们学习，花上半天时间看别人钓鱼，并且把钓到鱼最多的渔翁的钓位牢牢记在心里，必要时做个记号。第二天不要贪睡，尽早地把那个好钓点占了不就得了。
有了好钓点，接下来就是上饵甩竿了。记住千万不要把带饵的渔钩和铅坠甩的过头了。记得那是多年以前的事了。我第一次到特拉华州海边钓礁鲈，那天到海边的时候已经下午一点钟了，海岸边已经有了三三两两的渔翁在钓鱼。看到一眼望不到边的海岸线我心里就犯嘀咕：“在哪里钓鱼最好呢？”突然我的眼角处有人影晃动，我拧着眉，挤着眼，聚光看去。“嘿”有位老渔翁正把一条几尺长的大鱼高高举起。我心中就突然爆出喜来，咯咯咯笑的把馋液都喷了一地，心想：“原来这渔窝得来全不费功夫。”我小步快跑地朝着老渔翁奔去，并且厚着脸皮在老渔翁的旁边竖起了渔竿。再看那位老渔翁举重若轻的姿态，满不在乎的神情，不慌不忙地把渔竿挪到没人的地处，把他那宝地让给了我。然后朝着我点了点头，“嘿嘿”地笑了笑。我当时的心思全在钓鱼上了，勉强地冲着老渔翁挤了挤面部的老皮，手忙脚乱地整理起渔具来，然后绑钩，上饵，再接上铅坠。用足吃奶的力气把带鱼饵的渔钩和铅坠抛了出去。刚想喘口气，我旁边的老渔翁上鱼了，没多久，一条30多寸的礁鲈鱼被他拿下，然后他用手在鱼的脑袋上轻轻摸了摸，嘴里还唠唠叨叨地对着那条鱼不知道说了些什么，一扬手把鱼放回了水中。我看在眼里，急在心上。心想：“把这么大的鱼放了多可惜，给我不就得了？”又一想：“不就是条鱼吗！风水轮流转，下次该轮到我显摆了。再说了，我甩竿甩得那么远，钓不到鱼才怪了。”我把渔线收会，又换上了新鲜的鱼饵，鼻孔还朝着老渔翁不服气地哼了一声，使劲用力一甩，“嗖”的一声，渔线在空中划出了一道银光，感觉这次比上一次甩的更远，至少100多米哩。我刚把渔竿放稳当了，老渔翁开始甩他的渔竿了，甩起渔竿苯不垃圾的，使足了全身的力气也不过抛出去四五十米，若如新手第一次钓鱼似的，跟我比起来差远了。于是我心里就开始犯狂，就开始傲气十足，就故意地站起身来，头高高地仰起，满脸浮出傲慢的神情，面色象带着锥子刺的榴莲，还有意识地皱起了眼皮，把眼睛挤成了一条缝上下打量了老渔翁几眼，意思是说：“我这两下子比你强多了吧？”“嘿”这位老渔翁根本没有把我当会事，不理不睬的还哼起了小曲，不多一会竟闭上了眼，沉浸在海浪声中了。得不到别人的夸奖我心存扫幸，空落落的一屁股坐在我那冰箱上，期盼着我的渔竿来个大弯腰。想什么还真来什么，我眼前的一根渔竿突然弯腰不止，连渔轮都放声大呼。随着心里唰唰飞出了喜镖，我噌的一下跳了起来，身体拉长了一倍，手伸的宛如鱼跃腾空而起的足球守门员，刚想抓住渔竿才意识到那不是我的，是老渔翁的，身子刹那间就缩成了面团，就羞的摇头晃脑低眉鼠眼，脸色就突变成了霜打的茄子。我那一跳一停搞得老渔翁一头雾水，惊得他仿佛看到了外星人的飞碟。于是我用哆哆嗦嗦的手指着，结结巴巴地说着：＂有——鱼！有——鱼！＂听到我的话后，老渔翁才如梦方醒，皱着眉，摇着头，嘴里嘟嘟囔囔地，还不时地扭头用白眼射出的寒光刺着我走向了那根渔竿。这一次老渔翁与鱼交量的时间比较长，几个来回后才把鱼拉到近前，是条个头更大的礁鲈鱼。老渔翁轻轻地把渔钩从鱼嘴里摘下，嘀嘀咕咕又对着鱼儿祷告一番，然后挥手放鱼。自那以后，这位老渔翁频频上鱼，越钓越大，有几条都超过30磅哩，而且全部放生。我痴痴地看着，呆呆地想着，急的不时地手拍着手，嘴撅得像个大烟筒“吐吐吐”喷着粗气。这么大半天了，一条鱼也没钓着，为什么鱼儿不咬我的钩呢？。我那时的精神防线全垮了，高傲的神情变成了垂头丧气，还不时地朝着老渔翁投去了求助的眼光，就差一点厚着脸皮张口问老渔翁要鱼了。知道如今何在当初哪！回想起来就发现自己傻的要死，鱼还没钓到就如此的轻狂，就是钓到鱼了也应该低调。如果我当初虚心谦和勤学好问，没准老渔翁早给我指点迷经了，把他钓到的大鱼给我也是可能的。最后这位老渔翁实在看不下去了，他说：“知道你为什么钓不到鱼吗？”“不知道！”我用手摸了一把脖子，面部表情仿佛丢了钱包。“你把带饵的渔钩甩的太远了。这鱼窝就在你眼前30米的地处。不信，试一试”老渔翁用跳动的眼睫毛逗了逗我。我急忙把渔线收回，轻轻抛竿，让渔钩落在离我30多米的水中。我刚想伸个懒腰，渔竿的竿尖便开始上蹿下跳的了，我心中就暗暗地滚出了欢喜。我咬紧牙关艰难地用力收着渔线，还情不自禁跟没见过世面似地大呼小叫着：“这鱼真大！这鱼真大！”经过五六分钟与鱼共舞，终于一条近20磅的礁鲈鱼被我拖到沙滩上。然后我就不住地点头哈腰，谢了老渔翁一遍又一遍。我心想：“就凭这条大鱼，今天就算没白来。”没想到好事成双，在日落前的十几分钟我又钓到一条十几磅的礁鲈。把鱼拉到沙滩上后，我洗了洗手，用感恩的眼光回头望去，老渔翁已经走了，消失的无影无踪了。
就钓礁鲈鱼而言，除了可以用血蚯蚓，蛤蜊肉，海虾，小黄鱼块等作鱼饵外，用活的小鱼当饵也不失为钓到鱼的有效方法。我是多年前春季时在波托马克河边开始用活的鲱鱼（herring）当诱饵钓海礁鲈的。在 4-5月份期间，水面上到处都是蹦蹦跳跳的鲱鱼。用小号的假/拟饵在水中收渔线的时候上下挑动，就会很容易钓到一条鲱鱼。把渔钩钩在活的鲱鱼的背部，渔钩上方不远处的渔线上再连接上1/2或2/3盎司的鸡蛋形铅坠。顺势再把带渔钩的活鱼抛到河的激流旁边，活的鲱鱼便会慢慢地朝水底游动。如果此时游动的鲱鱼被海礁鲈看见，鲱鱼被海礁鲈吞吃是不可避免的。在这个节股眼上，千万要有耐心，给出充分的时间让礁鲈鱼把鲱鱼慢慢地吞到胃里去，然后再收线溜鱼。
其实，就在波托马克河钓海礁鲈来讲，除了鲱鱼，海鲫鱼（white perch）也是钓礁鲈鱼的最佳的话饵之一。可是6月中旬以后，情况发生了变化，鲱鱼和海鲫鱼们都陆陆续续地离开了波托马克河，而仍有许多礁鲈鱼恋恋不舍地待在河里。在那段时间，不但鲱鱼钓不到，就连海鲫鱼都难寻，可不可以改用其它的饵鱼钓礁鲈呢？可以！当然可以！我曾经用活的太阳鱼（sunfish）当饵，一样把一条条的海礁鲈钓将上来。需要强调的是不同的时间，不同的地点，选用的饵鱼品种起着决定性作用。比如，当鲱鱼在的时侯，你就是把太阳鱼塞到礁鲈鱼的嘴边，它都不会张口的。这说明鱼和人一样，在食品的选择上是很挑剔的。可是话又说回来了，一旦食物缺乏，礁鲈鱼就不得不一改往日的挑三拣四挑肥拣瘦的坏毛病，因为添饱了肚子才是最重要的。
在波托马克河钓的礁鲈
写到这里我想起了一段有趣的关于选择饵鱼的往事。记得5年前的春天我和渔友小王到波托马克河钓礁鲈。我们发现用海鲫鱼当活饵钓礁鲈比鲱鱼好用的多。主要因为海鲫鱼个头小，肉粗皮硬，不容易脱钩。那天只要能钓到一条海鲫鱼，用它当活饵便能钓得一条礁鲈。在回家的路上，小王趾高气扬地说：“没想到用海鲫鱼钓礁鲈这么有效，秋天海湾某栈桥处的海鲫鱼多的是，用它当饵钓礁鲈还不手到擒拿啊！”我说：“在那个钓点钓礁鲈恐怕不得不用小黄鱼了。”他说：“怎么会哪？到时侯我用海鲫鱼当饵给你露一手。”听者无意，说者有心。果然秋末的一天，小王约我到那个栈桥钓鱼。我们每人带了两根渔竿，一长一短，就像小说《敌后武工队》里的武工队队员。长竿9尺，用于钓礁鲈，短竿6尺专门为小黄鱼和海鲫鱼准备的。我们到达后，栈桥上空无一人，心里就开始欢喜。我第一竿就钓到一条5寸大小的小黄鱼，马上机不可失地把我的9尺竿准备好，渔钩用大一点的。等把渔钩钩在小黄鱼的背部后，我一扬手，饵鱼就在水中游了起来，不一会就消失在水中了。我把渔竿竖在用混凝土做的位于桥两侧的围栏上，让竿尖微微地从围栏顶端伸出。这样即使有大鱼上钩也不会把我的渔竿拉入水中。一切安置妥当后，我又开始钓起小黄鱼和海鲫鱼来。这个时侯，小王已经钓得小黄鱼数条。我说：“小王，你为什么不用小黄鱼钓礁鲈呢？”小王说：“我还没有钓到海鲫鱼哪！海鲫鱼当活饵钓礁鲈比小黄鱼更好使。”看到他那固执的眼神，我只好摇了摇头。不一会，小王一竿钓到两条海鲫鱼，高兴的他屁颠屁颠地把渔钩挂在海鲫鱼的背部，学着我的样子，用他的9尺竿也开始钓起礁鲈鱼来。过了大约一个时辰，我似乎听到背后“啪啪”作响。扭头看去，好吗！我的那根长渔竿正在做广播体操中的伸展运动，竿把兴奋地在地上弹跳着。“有鱼！”我叫着一个箭步就跳了过去，左手抓住渔竿，右手紧摇渔轮。没多久一条4磅左右闪着银光的礁鲈被我拉到桥上。我冲着小王说：“你看，还是小黄鱼好用吧！”小王用鼻子哼了一声，那双小眼睛都没有正眼看我一眼，待答不理地说：“瞎猫逮了个死老鼠，让你给撞上了。”又过了大约一袋烟的功夫，小王的那根长渔竿也开始点头哈腰了，喜的小王边收线边说：“看了吧！还是海鲫鱼好用吧！”小王高兴的还没有一分钟，那红扑扑的小脸蛋突然变成了土脸。我从围栏顶部探出头望了望，原来是一条人见人烦的猫鱼。并且在小王拉鱼的时候，那条猫鱼扭了扭屁股一使劲把渔线挣断带着渔钩跑了。气的小王一屁股坐在了水泥地上呼呼地喘着粗气。有了这次教训应该改用小黄鱼吧？“嘿”小王偏不听劝，一根筋拧到底，还是用海鲫鱼当活饵。这时候太阳开始下山，我那根长竿又做起了广播体操，不一会我把刚钓上来的有大约6磅左右的礁鲈故意地在小王眼前晃动不止。小王用手摸着后脑勺不解地问：“你是不是在饵鱼身上抹了香油？”我说：“我不但抹了香油还抹了醋哩！还是你那种钓不到鱼心里面酸溜溜的醋。”逗的小王嘎嘎笑了。在事实面前小王不得不低头了，灰溜溜地把饵鱼换成了小黄鱼。没出5分钟，小王又嘎嘎笑了。原来是钓到大个头的礁鲈了。我说：＂是不是不听老人言，吃亏在眼前吧？＂小王的眼睛闪了两下不好意思羞羞地笑了。
