美国犹太人(二）

说起美国犹太人，首先就有“谁是犹太人”的问题。这个很简单的问题实际上很难回答。

华人很容易定义，是根据血缘，多数在美国生活的华人都是第一代、或者第二代从中国大陆、或者台湾来的移民，当然还有混血儿。

犹太人有血缘关系，但不是主要的。犹太人在1948年以色列国成立之前已经在世界各地当了2000多年的游民，许多分支都有着当地人的血统。

按照社会学家Bethamie Horowitz的说法：犹太人体现在生活的方式，包括宗教，还有其它方面。

纪录片“美国犹太人”在10多年前就在PBS播放了，纪录片的作者和导演是David Grubin，美国著名纪录片制作人，拍摄过100多部纪录片，得奖无数。

如同他所说的，这部影片是关于犹太人如何在融于美国的同时，又保持了自己的犹太文化、信仰、还有生活方式的主题。

美国的发展史同犹太人的移民历史息息相关。最早记录的犹太移民是1654年从巴西来的，落脚点是新阿姆斯特丹，也就是现在的纽约市。那时候美国相当一部分是荷兰的殖民地。

为什么是从巴西来的呢？

这因为早期位于伊日利亚半岛的葡萄牙和西班牙开始迫害犹太人，强迫他们入基督教/天主教，于是他们移民到葡萄牙的南美殖民地。可是后来这里也开始了歧视政策，他们又移民到了北美大陆，实际上也是殖民地。

影片一开始就是关于谁是犹太人的问题，就是自称为犹太人的群体也有着不同的回答。特别是“犹太美国人”，还是“美国犹太人”。这里表示的主体是不同的，前者强调“美国人”，后者“犹太人”。

我们是否问过自己的所属群体，是“华裔美国人”，还是“美籍华人”？

在早期殖民时期的美国，犹太人同天主教信仰者一样，虽然没有投票权和成为政府官员的权力，但是没有明显被歧视，特别是他们的宗教信仰。1730年在纽约建立了第一所犹太人教堂。对于无论在欧洲，还是南美洲，一直被排挤和打击的犹太人来说，美国如同他们的天堂。

在这段时期，犹太人许多服装打扮同其他美国别无二样，许多成为基督教信仰者的朋友，商业伙伴，甚至通婚，虽然还是有部分人保持着犹太人的文化、传统、包括信仰。

在独立战争胜利的1776年，犹太人在美国大约是2，500人。这个时期的犹太人称为塞法迪犹太人，这同他们的来源地有关。

华盛顿和以后的美国总统多次强调要对犹太人一视同仁。

1815年拿破仑战争结束后，犹太移民再次从欧洲涌入美国，这次来的主要是德国犹太人，属阿兹肯纳齐犹太人。

这批犹太人开始多是走家串户的小商人，这是他们在欧洲的传统职业。他们甚至走到了加利福尼亚，开始了洛杉矶的足迹，后者也是目前犹太人居住人数较多的城市，仅次于纽约。华人贡献卓越的贯通美国大陆的铁路线也促进了犹太人的西进。

正是这批有着商业头脑和能力的犹太移民从小商人变成店主、扩大到工厂、成为美国社会中的成功群体。我们大家穿的“Levi”就是犹太人开创的。

影片中反映出犹太人融入美国的政治生活，包括南北战争。大约有7000犹太人加入了北方合众国军，3000属于南方的联邦军。

其中有位叫Spiegal的店主，响应林肯的号召，参加了北方军，为解放南方的黑奴，保障国家的统一，献出了生命，埋在了密西西比河岸。他最后的军职是上校。

同样，在南方军队里，担任战争部部长，后来是“国务卿”的犹太人Judah P. Benjamin曾经是奴隶主和路易斯安那州的参议员。这位耶鲁大学毕业的前律师最后在南方军队失败后逃到了英国，成为那里的著名律师。

相比较华人的移民历史，犹太人移居美国的历史更加悠久，几乎同欧洲对美洲的殖民历史同步。

其次，他们比较早地融入美国的社会生活，成为主流社会的一部分。他们的文化较早地影响了美国文化。

另外他们有着自己独特的“犹太教”信仰，这在他们融于美国生活的过程中保持了。

我们华人，特别是80年代后的大规模移民，并没有自己的信仰。1949年后共产党政府灌输的“共产主义”理想和信仰在这几代人中基本破灭，许多到了美国后成为基督徒。