本来要歇手一阵，可是朋友鼓动着让写点苗人在美国的情况，老李就一鼓作气了。一方面很多人对苗人美国人的了解一空二白，另外一方面，老李对苗人的情况一直关注，还是知道几分的。
老挝的北面同中国衔接，这也是苗族人和瑶族分布的地区。瞅一眼地图，这里是泰国、老挝、越南、还有中国交界的地区。国家分国界，可是族裔和文化是不分的，而且在国界之前就有了。这里还有讲蒙-高棉语系的少数民族。所以老挝的苗人和中国的是一回事，语言相通，口音不一样罢了，老挝的苗人就是老早从中国移去的。交界的泰国、越南都有不少苗族人。
佬挝人以佛教为主，有着悠久的历史。主体民族是“佬“族，占56%，也就是傣泰族，同泰国的泰族差不多，语言也相似。而苗人多是萨满教（Shaman），属于泛灵论（Animism）。
美国的苗人来自于老挝，但是在人口普查中是分开的。实际上，美国的苗人人数（30多万）已经超过老挝人（20多万）。虽然他们大多数都是越战后以难民身份来到美国，但是过程有些区别。
这里老李用苗人，而不是苗族，是因为要同中国、越南、和泰国生活的苗族人分开。在美国称他们的发音是“莽“（Hmong），而不是“苗”（Miao）。
佬挝同柬埔寨和越南一样，曾经是法国的殖民地，而且是法属印度支那中最不发达的地区。
二战中日本占领了法属印度支那，扶植起国王西萨旺·冯，宣布独立。二战结束后，法国人又回来了，国王西萨旺·冯又不得不宣誓效忠法国殖民统治。1947年，老挝被定义为一个隶属于法兰西联盟的君主立宪制“自治国家”。到了1954年，成为佬挝王国。随着法国在越南奠边府战役失败，其影响力消弱，不断发展的是苏联和中国支持的红色共产党力量。实际上，奠边府之战中国是即出兵又出力，枪支弹药全力以赴。美国担心印度支那被共产党赤化，开始积极介入。艾森豪威尔总统说“一旦丢了佬挝，剩下的东南亚将随之丢失”（If Laos were lost, the rest of Southeast Asia would follow）。
在这之前的韩战也是如此，美国真正的目的是想阻挠共产主义的扩张，帮助南韩堵截主共产党北韩的南进。
想想看，到现在中美目前的交恶，实际上也是两种理念的对峙，一党专政的制度和西方民主制度之间的竞争，老美担心前者取代后者当世界老大的事。
60年代也是北越积极争取统一国家的时期。美国不希望共产党的北越吞并亲西方的南越，开始扶持和援助南越。
这个时期的“胡志明小道”十分活跃，北越每天可以向在南越的共产党游击队运送几吨到几十吨的武器弹药，还有游击队员。胡志明小道实际是5条通道，大都在佬挝和柬埔寨靠近越南的山区。弹药和卡车多是中国援助，据称中国政府前前后后给了10万辆，被炸了的有一半。
美国千方百计地要阻挠这条通道。他们一边狂轰滥炸，一边扶持亲美国的当地队伍进行地面干扰。那时候还没有定向炸弹，不长眼的炸弹炸死炸伤成千上万名无辜老百姓，至今还有许多未引爆的炸弹。美军在老挝扔的炸弹超过了在越南和柬埔寨的，应该是因为胡志明小道在境内最长的原因吧。
至今为止，老挝仍然是被扔炸弹最多的国家。美国在1964到1973年之间，一共扔了2.7亿枚炸弹， 其中8千万枚没有爆炸。2016年奥巴马2016年访问老挝是答应在已经花费1亿美金的基础上，再增加9千万，用以排除未爆炸弹的工作。
培养当地地面部队中，在山区的苗人王宝（Vang Pao）被选中。此人虽然在法国人退出后有了佬挝皇家部队的少将军衔，但是他手下的部队都是苗人子弟兵，属于半独立性质的。这伙计的胳膊老是朝外拐，他也曾经带兵帮助法国人，后来被老挝皇家部队收拢。
王宝带着苗人部队，得到CIA的培训和武器弹药供应，属于当年美国在印度支那“秘密战争”的重要一部分，不断地骚扰胡志明小道，打击北越的运输部队。美国CIA给王宝打保票，无论战争结局如何，一定不会忘记老朋友的。王宝的军队从开始的9千发展到后来的4万。
