友人Patricia送来一个有趣的故事，是关于老年人（Senior）的。
‘老年人’的定义不同，坐游轮，55周岁就可以优惠，可是想拿到较好的美国社会保险金，要到65岁才行。我说的社会保险金（Social Security）同社会福利（Social Welfare）不同，前者是只要在工作和缴纳过10年税以上的都可以享受，后者是给穷人的，没有年龄的限制，虽然主要是老人，残疾人，或者儿童。
有些餐馆有‘老年人’特价，好像一般是在60岁以上。因为这把年龄的人退休比例高，餐馆希望他们成为自己的固定客人，所以用特价招揽生意。
Patricia送来故事的题目是‘特价$2.99’，是以第一人称叙述的，下面是我的翻译。原英文附在后面。
“我们到了一家餐馆，它有‘老年人特价’，$2.99的早点包括两个鸡蛋、煎肉片，薯条，和烤面包。
我太太说‘真不错，但是我不想要鸡蛋’。
女招待提醒说‘如果那样的话，你要付我$3.49，因为那是单独的另一种点菜’。
‘你是说我不要鸡蛋就要多付钱？’，太太带着怀疑的口吻问到。
‘是的’，女招待回答。
‘这样的话，我还是要那个特价’。
‘您对鸡蛋生熟程度的做法有什么要求吗？’
‘全生的，在鸡蛋壳里面’，太太回答说。
她将两个生鸡蛋带回了家，并做成了蛋糕。”
这个故事说明两个事：第一是西方有些服务收费方式挺可笑，服务人员死板，没有灵活性。第二是‘老年人’有着聪明才智，吃不了亏。
另外，我认为这个故事完全真实可靠，因为我自己就碰到过类似的事，也是2.99，不过是英镑。虽然我那时还是个不满三十岁的小伙子，但也有了‘老者’的智慧。哈哈。
80年代在英国苏格兰的格拉斯哥上学的时候，有不少中国餐馆，但是出售亚裔食品的商店还比较少。我们这些大陆来的穷留学生基本没有下过餐馆，都是靠自己做饭。
一日朋友说这里有一家小店出售黄豆芽。我是多日没有吃过豆芽了，心里开始想着炒豆芽的那个喷喷香，咬在嘴里吱嘎吱嘎的满足劲头。对了，炒的时候一定要多放大蒜，火头要旺，多放点油。想着想着，我口水都快要涌出来了。
进了这家店后，我看到在货架的角落里有不少大约5磅重的牛皮纸黄豆芽大包，上面标着‘整包只卖2.99英镑’。
我一个光棍汉，虽然馋吃豆芽，但是5磅还是太多。打开包，我用一个空塑料袋装了有一半多。走到收款小姐处，准备称重付款。
‘3.15英镑’，收款小姐说。
我一愣，‘你有没有搞错啊？那里的一整包是2.99英镑，我这里半包你要收我3.15英镑？’。
‘没有错，因为零卖是0.99英镑一磅，你这是3磅多’。
我是哭笑不得，本来想争辩，马上认识到那是耽误时间。我转身过去拿了一个整包，对小姐说:‘那个零称的我不要了，来个整包吧’。
收款小姐毫不动容，马上给我打包收款。她收了我3英镑，还找回我一便士。
那时我们都没有车，拎着5磅重的豆芽，老李（那时候的小李）我走路回到自己租房，开始给好友小张打电话：‘怎么样？过来吃晚饭吧。我这里有新疆大盘鸡和伊力特，还有。。。新鲜的炒黄豆芽’。
小张同我一起酒足饭饱，临走时，我还送他一袋黄豆芽。那天的感觉非常好。
不过接下来，我吃了一周的炒豆芽，之后一个多月都不想豆芽菜了。嘿嘿。
The $2.99 Special
We went to breakfast at a restaurant where the ‘seniors’ special’ was two eggs, bacon, hash browns and toast for $2.99.
‘Sounds good,’ my wife said. ‘But I don’t want the eggs.’
‘Then, I’ll have to charge you $3.49 because you’re ordering a la carte,’ the waitress warned her.
‘You mean I’d have to pay for not taking the eggs?’ my wife asked incredulously.
‘YES!’ stated the waitress.
‘I’ll take the special then,’ my wife said..
‘How do you want your eggs?’ the waitress asked.
‘Raw and in the shell,’ my wife replied. She took the two eggs home and baked a cake.
