今天开车回家，看到邻居门口停了个集装箱大小的大柜子，有点纳闷：约翰和戴安娜要搬家了？
加州这十年的房价可是经过了翻天覆地的变化，那惊心动魄的过程想起来都可以让人犯心脏病。我家住的这个小转圈的六家邻居基本都是同我们家一起搬进来的老住户。说来话长，十年前我们这里就好像不要钱似地抢房子。一片空地上虽只有两套样板房，门口便是车水马龙，看房的人络绎不绝。房子分批开出，每次只有十多套。我们买房时，这家房地产商已经开出了三批房子，每批都要加个几千几万刀。再过两个星期又要开出第四拨，房子位置和大小都在沙盘模型上面显示着，唯一缺少的就是下次的房价。
不知道房价怎么决定买房？跟着我们去看房的房屋交易人告诉我们这就是现在的行情，只有在卖房子的当天清晨才有确定的价格。
‘好吧，我们那天就一大早来这里排队吧‘， 我对房屋交易人说。
‘不成，上一批房子出来的时候，门口排了一周的人才拿到了号头’。
‘什么？一周时间？我这里刚刚上班，哪来的那么多假期？’。
‘那就不知道怎么办了。听说有雇人排队的办法。’
NND，掏钱买房还要花钱雇人排队拿号头？罢罢罢，我们先等它一阵子吧。话是这么说，这房价是每天都在涨，我们在另外一个小区看好的房子价钱几个星期就涨了三万。如果我们再等的话，再过几个月我们连买房的经济资格都没有了。
没有假期请假排队，又不想花钱雇人排队，怎么办呢？我们跟我们的房屋交易人说，我们就撞大运吧，如果哪家排队拿了号，可是办贷款遇到了困难，不得不放弃的话，我们就直接要了，不论房子的大小和位置，不论这批房子的价格，只要能买到房就行。我们家的信用记录好，贷款是没有问题的。
这批房出来的时候还真涨了两万，门口排了一周的十家人拿到了房子。我们当然是没有份了。可是又过了一周，我们的房屋经纪人来电话了，还真有一家贷款办不下来，不得不退房。房屋经纪人问我们要不要？快快拿下，我们放下电话就去卖房的办公室交了定金。
几个月后，总算是兴高采烈地住进新房了。邻居们要在一起庆祝一番，就在院子里摆起了摊子。我们在给大家做自我介绍时，邻居说我们怎么会互不认识。我们自己先是纳闷，但马上明白了，我们这些邻居早就已经在售屋办公室门口排队时互相认识了。我们随而给他们解释我们是捡了个退房的机会。
买了房子后，房价是月月涨，虽然是自己住着，没有能把这个差额拿到手，心里还是喜气洋洋的，因为总算是下手比较早，自己的固定资产是上升了。到了2005年，我们家的房子升值了一倍多。
后来的事情大家都知道了。美国的房地产价格一路暴跌，许多地区的房子现在都成了大白菜价了。我们这里也算是重灾区，价格掉到比我们十一年前买时还要低。虽然是自己住的房，无所谓涨落价，但是提起房价来，我们还是头5年喜气洋洋，这后6年是唉声叹气，直后悔当初没有把它给卖了，捞它一笔。嘿嘿。
回到我家的邻居搬家吧。
约翰是个软件工程师，在惠普公司工作。戴安娜是政府一个部门的秘书。他们有两个大块头儿子，小儿子乔丹爱唱歌，同我家儿子同学。
我原以为他们是因为现在房屋价格便宜又买新的大房而搬家呢。刚准备和约翰打个哈哈，开个要去哪里开个庄园，养马养牛的玩笑，我家的李婆把我止住了。原来她已经知道底细：约翰失业了，房子已被拍卖，他们家必须在一周内搬出去。知道这个消息，我这里吃惊地哑口无言，心中不是个滋味。
实际上，我们这片的住户已经有不少变化了。
对街的一套房子是在2006年转手的，卖了近70万。新进来的一对夫妻很开朗，也很英俊、漂亮。带着三个黄头发的儿子，经常同邻居们嘻嘻哈哈。住了两年就离开了。临走时，我们打了个招呼，但没有细问，心里却清楚他们是亏了很多。出街口的那家是日裔，女方同俺女儿是校友，结了婚后就没有上班，连续生了四个孩子。老公有一个小的长途运送公司。几年前家里买了船，还有一辆新式样的大房车，让邻居们羡慕不已。可是几个月之前，他们不别而辞，现在那花了不少功夫和金钱的院子里是野草丛生。知情的邻居说他们破产了，所欠的房屋贷款已经超过了房子的市价，所以就一拍屁股，把房子扔给了贷款的银行，一溜烟地逃走了。还有那家英俊得好像是莱坞电影演员似的黑人夫妇，四年前还给我介绍过给他们家割草的墨西哥劳工，他们自己在家里做贷款经济人的生意，也是一夜之间就蒸发了。咳，此一时，彼一时，看到这情景，还真感触到了美国经济萧条的滋味了。
看到了戴安娜，我给她鼓励安慰说约翰是从惠普这样大公司出来的，一定会很快找到工作的。她叹了口气说，已经是快半年了，什么好消息都没有。
老远看到了约翰，他有一米八五的大个头，过去常常穿着全套的自行车运动员服装骑单车。今天是满脸的大胡子，好像有些日子没有刮了。
我想走向前去问候几句，但他好像有点躲避。是的，一个中年男子汉丢了工作，马上要被银行赶出家门，是不原意同别人说话的。我不想伤了他的自尊心。
我迟缓了几步，只能心里为约翰一家人祷告祝安了。约翰的小儿子还在家里唱着歌，不过他的歌声我今天听着有点走调、不协调。外面有点寒气，深秋到了，又一个日短夜长的冬天就要来临。
昨天（9/26/2011）报纸上第一版的消息：我们加州首府地区的四个县里有1/7分期付款的住房有问题，其中包括已被银行收回，即将被银行收回，和已有三个月没有交上分期付款的房屋。
总统奥巴马，国会的议员们，美国的社会精英们，我们的经济复苏日子什么时候来临呢？
