几年前，有朋友给我推荐《Sapiens – A Biref History of Humankind (智人 – 人类简史）》 一书。 读了一遍，觉得确实不错。 退休后，我把这本书又读了一遍，有些心得，跟大家分享一下。
我们人类是属于人科 (Hominidae) 的一种动物，有许多的堂兄姐妹 (Cousins)，比如黑猩猩和大猩猩。
除了众多的堂兄姐妹，我们还有众多的亲兄姐妹 (Siblings)，比如尼安德特人 (Neanderthal) 和德尼索瓦人 (Denisova)，虽然个子有大有小，长相也不尽相同，但大家都属于人类（Homo Species）。 七万年以前大家的体力和智力也都差不多。
在远古的中国，也生活着一支人类的亲兄姐妹，叫巨颅人(Julu-ensis)。 下面是考古学家给复原的巨颅人头像，有点像现在的中国人。 但我不知道这种复原有无可靠的根据，因为现在中国人并不是巨颅人的后代。
七万多年前，人类跟其它动物的区别不大，论体力，人类没有野牛、野马大；论速度，人类没有老虎、豹子快；论智力，人类跟黑猩猩比大概也没有太大优势。 所以，在整个食物链上，人类只是处在不高不低的中端。
奇怪的事情发生在距今约七万年前的时候。 人类中的一支，就是我们现在的人类，叫智人(Homo Sapiens)，突然在认知能力(Cognitive)上有了突变，如同各人电脑中把CPU 从Intel 80186 换成了Intel 80486。 这一认知能力的提升，让智人发展出先进和复杂的语言体系，从而发展出抽象思维，比如编故事、编宗教、编法规。 有了这些抽象思维，智人的交流能力和组织能力大大提高。 在这以前，智人最多只能组织起家族内的十数人，而现在，智人却能轻轻松松地组织起数百、数千、甚至数万的人。 试想，世界上有那种动物能够抗衡数百和数千人的围攻？
于是，智人从七万年前开始，在世界上就所向无敌了，一跃进入食物链的最顶端。
智人所向无敌以后，那些智人的亲兄姐妹 (Siblings) 们就遭殃了。 在资源竞争、人种冲突、交配竞争中，智人大大地占上风。 慢慢地，所有其他Homo Species，包括在中国生活的巨颅人，都被智人灭掉了，他们只在现代智人的血液里，留下他们的一些DNA，约占现代智人DNA的百分之几。 这大概是远古时期，各种 Homo Species杂交的结果。 智人们倒是对自己的那些堂兄姐妹 (Cousins) 们，网开一面，没有赶尽杀绝。
智人所向无敌以后，地球上那些又肥、又大、又美味的巨型动物也遭殃了。 组织起来的智人慢慢地把这些巨型动物围猎吃掉，不出几万年，这些巨型动物，如披毛犀和板齿犀，就从欧亚大陆上消失了。
也有人把这些巨型动物的消失归结于气候变化或其它环境原因，但我们看看下面两个例子，就会明白，巨型动物消失的原因应该是智人。
智人大约在6万至4.7万年前进入澳州，生活在澳洲几十万年甚至几百万年的巨型动物群，如双齿兽、原齿兽，等等，从那时起，一个个地从澳州大陆上消失了。
智人大约在2.5万至1.4万年前进入美州，跟澳洲类似，生活在美洲大陆几十万年甚至几百万年的巨型动物群，如猛犸象和乳齿象，等等，从那时起，一个个地从美洲大陆上消失了。 智人所到之处，巨型动物大多不能幸免。
好在智人的水上活动能力十分有限，否则，海洋中的那些美味的巨型动物群，如各种鲸鱼、海豚，等等，都要绝迹了。 现在的智人靠先进技术武装，有能力捕尽杀绝这些海洋巨型动物。 不过，现在的智人已经明白，那是杀鸡取卵，是万万做不得的事情。
那么，是什么原因在七万年前，现代智人突然在认知能力(Cognitive)上有了突变呢？ 《智人 – 人类简史》一书的作者认为，极有可能是现代智人的基因发生了突变，从而大大加强了智人的思维和交流能力。 如同一个CPU 升级的私人电脑，其开发和处理软件的能力大大提高了。
看完书，我在想，
1) 是什么原因引起了智人基因的突变？ A) 随机事件？ B）上帝杰作？ C）外星人干预？
2) 为什么这样的基因突变只发生在智人身上，没有发生在其他Homo Species或其它动物身上？
我百思不得其解！