据说鱼肉和姜蒜，坚定的素食者都是不吃的。 我不喜鱼肉，但喜姜蒜，所以成不了素食者，当然，我也无意成为素食者。
我尤其喜欢吃泡嫩姜。 泡嫩姜很好做，把新鲜嫩姜清洗干净，掰成小块，用菜刀拍一下，像拍黄瓜一样，然后用盐腌一两天，再加些白醋，少许白糖，放在冰箱里泡它一两个星期，美味的泡嫩姜就做成了。
我喜欢吃泡嫩姜，大概是受了母亲的影响，母亲一直视泡嫩姜为人间美味。 多年前回中国，我大都住在父母家里。 每天早上起来，我和母亲一起到外面买早点，比如大饼油条，包子，发糕等等。 买回家后，母亲热一碗牛奶，安排父亲先吃了。 然后我们烧一些稀饭或泡饭，就着买来的早点吃。 这时，母亲会到冰箱里取出一瓶泡嫩姜，拿出一些来当酱菜吃。 母亲看我那么喜欢吃泡嫩姜，就说：“多吃点，冰箱里还有一大瓶。” 然后露出一脸遇到知己、遇到同好的满足。 回想起来，那真是让人怀念的温馨时刻。
苦于在美国不太买得到新鲜嫩姜，我只好常到东方超市买罐装泡姜。 罐装泡姜有两种，一种是泰国泡姜，一条条拇指般大小的生姜泡在白醋和糖水里面。 但这种泡姜偏老，吃了出渣，而且糖放太多，过甜。 另一种是日本的嫩姜片，一片片切得很薄的姜片用色素染得红红的，泡在白醋和糖水里面。 这种泡姜由于太酸太甜，加上切得太薄，几乎没了姜的味道。 有时难得在东方超市买到新鲜嫩姜，我都像小孩过年一样，暗暗高兴好几天。
今年早春的一个周末，在做饭，看到案板上的几块老姜冒出了几个新芽，心里一动，哎，买不到嫩姜，我不可以自己种吗？ 种瓜得瓜、种姜得姜，到时不就有泡嫩姜吃了吗？ 说干就干，我拿了两块老姜，把它们埋在后院的墙边防护带里。 买房时，我请人在后院的墙边砌了一条一米宽的防护带，里面填了鸡蛋大的鹅卵石，保护后院的石灰墙。 每年春天的时候，我会在防护带里扒开一些鹅卵石，种上几颗丝瓜、黄瓜、茄子，常有不错的收获。
从这以后，我常去后院，看看那两块老姜有不有发芽。 左看右看，都好几个星期了，还是一点动静没有。 后来查了百度，才知道，是我种早了。 生姜要在二十度以上的气温才会发芽生长，而我们这儿早春的气温常常在零度左右。 太太知道了，笑话我是书呆子种菜。 一次烧饭时她一本正经地跟我说：“家里生姜没有了，你去后院把那两块姜挖回来好不好，废物利用一下？” 我知道太太是在调侃我，上周末刚买的一大包生姜，怎么会没有，就说：“好呀，后院刚好有一群野鹅在，要不要顺手抓一只回来，我们来个生姜炒野鹅？”
过了大概有两个月，我都渐渐忘了种生姜这回事，却无意发现两块老姜都发芽了，尖尖绿绿的像大蒜发的芽。 这时已经是五月底，春意正浓，万物生长，我就三天两头浇水上肥，生姜就快乐地生长起来。 慢慢地，长长窄窄的叶子一片片长开，看起来很像家里养的观赏竹子。 前两天去看，发现生姜根部的新姜块开始显露出来，黄黄的、嫩嫩的，有红绿相间的小叶子包在姜块上面。 一分耕耘一分收获，看来今年的嫩姜是丰收在望了。
不喜吃姜的朋友也许会问吃，泡嫩姜有啥好吃的？ 要我说，泡嫩姜好吃是因为它口感好、味道足、后劲强。 口感好，吃起来像上好的腌萝卜，松脆，没有渣。 味道足，一口姜吃下去，像是喝了一口陈年茅台酒，一股暖流从喉咙一路暖到肠胃，然后醇厚的生姜味道在肠胃里向全身慢慢扩散开来。 后劲强，吃完嫩姜，就像喝了一杯浓咖啡，全身上下都有暖暖的、兴奋的感觉。 早上吃两块嫩姜，上班开会时绝对不会打瞌睡，真的比喝咖啡还要管用。 至于中医所说的生姜壮阳护肾，男人不可百日无姜，等等，我们就姑妄听之，但不可当真的。
最近跟太太商量好了，明年在后院大规模种植生姜，种它十棵八棵，秋收后统统做成泡嫩姜，藏在冰箱里慢慢享用。 我告诉太太，从现在起，不要把用过的玻璃瓶扔了，收集起来明年做泡嫩姜用，多多益善。
丰收在望的生姜。 不知埋在土下的姜块有多大？
泡嫩姜的第一步，拍一拍、腌一下。
【zk20170911】