一
先说说弗吉尼亚州的环境。
一到东部的弗州，只要不是冬天, 给人的第一印像是铺天盖地的绿。各种树木郁郁葱葱，高大挺拔，几乎每条高速公路两旁都有连绵不断的树木，使得在高速公路上开车一点不感觉沉闷。所有的居民区也都植被遍布，绿树环绕，鸟语花香，让人心旷神怡。这让从干旱少雨光秃秃黄巴巴的西部城市来访的人们欣羡不已。其次，这一带虽也时有交通堵塞的问题，但比起西部来，可谓有天壤之别。
弗州北部，如同北方一点的马里兰州南部一样，其实是首府华盛顿的郊区。华盛顿市很小，只有不到70平方英里。一英里合1.6公里。许多政府部门的总部虽位于华盛顿市内，但许多分部都位于或弗州，或马州，更多政府工作人员都住在弗州或马州。美国的国父之一，第一任总统乔治华盛顿就住在弗州。
首府华盛顿当然是全国以及全世界关注的中心。华盛顿的中心是国家广场，相当于北京的天安门广场。国家广场成窄长形，南北1.8公里宽，东西3公里长。广场中间是草坪，草坪和两边的建筑物中间是甬道。甬道用沙石铺就。广场东头是国会大厦，西头是林肯纪念堂，中间是华盛顿纪念碑。白宫并不在广场旁边，而是要从华盛顿纪念碑再往北走两百多米。广场四周除了一部分国家部委大楼外，最著名和最吸引游客，尤其是学龄儿童的，是十多家博物馆。其中包括航天馆，自然馆，艺术馆等等。全部免费开放。这国家广场并不气势磅礴和雄伟壮观，相反，看起来更像一个让人随意游玩休憩的大公园。甬道旁每隔十数米有长椅，围绕着长椅的是松鼠和鸟雀。它们在坐在长椅上的游人腿间钻来钻去，从游人手上接走食物，站在草地上，两手捧着食物边吃边用滴溜溜的小眼睛看着你。任你是什么年纪的人，在这样的气氛中都会觉得童心不泯，轻松适意。
说起弗州的华盛顿故居，真是一个令人百看不厌的地方。游人来到华盛顿，往往多去市中心看国会大厦，白宫，华盛顿纪念碑等等地标，但如果对美国的体制，法律，历史希望多有一些了解，华盛顿故居是一个不可不看，看了还想再看的地方。这里从华盛顿市往南仅不到20英里，特别建有一条傍河，风景秀美的公路直达。这个庄园故居占地500英亩，除2层高的主楼外，另有50棟小木屋，供做饭，管理菜园花园，储藏等用。庄园面临流入大西洋的波托马克河，河在这段有约3英里宽，坐在主楼一层外的大露台上，左望天上来水，右望奔流入海，前望微风细浪，后望绿肥红艳，怎不让人眼界开阔，无燥无怨，心情舒畅？笔者特地南下开车再2-3小时去看了华盛顿的出生地，环境和这故居颇为相似，更理解了当初华盛顿何以有如此的大胸怀，大眼光，坚拒继续当第三任总统，开了总统一般只任两届的先例，以杜绝向独裁转化的可能性。他卸任后回到庄园继续当他的农民，乐在其中。富贵权利和那广袤的土地和水流相比，就是一缕青烟，无可留恋。故居中的博物馆记载了大量以战争和建国为背景的华盛顿的生平，不可不看。虽然可能要花好几小时，但看下来一定收益颇丰。
环绕着华盛顿市，还很有些其它地方也值得一看。如肯尼迪音乐厅。从那往西去有个叫狼陷阱的地方，其实和狼毫不相干，是个夏天的露天剧场。视离舞台远近而论，花8-20元就可以欣赏到全美和世界顶级的各色乐团舞团的表演，歌手的演唱等。马友友，郎朗都在此表演过。剧场前部是几十排座椅，后部是逐渐高起来的斜坡草坪，人们可以自带小毯铺在草地上，随意坐卧，欣赏节目。当然必须保持安静，以不妨碍他人为限。
华盛顿往南有一个威廉王子国家森林公园，占地16000英亩，光开车兜一圈都要半个小时。园内有十余个宽敞的营地和数十条小径，树木密集，空气清新，是大家散步，跑步，骑车，野餐，露营的绝好去处。特别值得一提的是此园有一条用打碎了的轮胎铺就的特殊小道，柔软有弹性，从地面一直蜿蜒走之形缓缓而下，直达三，四十米低处的溪流，再从另一边盘旋仍走之形缓缓而上。笔者常去这条小道连走带跑，五圈下来气血通畅，通体舒泰。这条小道尤其对怕膝盖痛的老人很有帮助。还没有看到过任何其它公园有这种设计和建造。
离这个国家公园不远还有一个州立公园，有500多英亩，公园入口处的标牌上显示是选举出的最好的州立公园。可能名副其实，因为这个公园的面向波托马克河的自然地理环境，顺势而行的进一步风景开拓，十分人性化的管理，多处给人便利和惊喜，让人赞叹不已。园内有三个可供私家遊艇下水的斜道和船坞，两个可供几十艘遊艇和拖车停泊的场地，以及四个小车停车的车场。顺河有用石头砌好的河岸，每隔几十米就有三三两两的长椅，和带盖的大棚，可供上百人聚餐。一处约百米长伸入河水的栈桥，顶头有横向的20米长的水榭，供钓鱼爱好者垂钓和在端头横拦上安装好的砧板上立即处理和享用刚钓上来的活鱼。水榭的立柱上有图表显示河内生存的各种鱼类，多大尺寸方可保留，其它的须放还水中等。园内有5，6条小径供游人散步，长的需走约2小时方能绕回。儿童游戏场有数处。带不同健身指南和器械的小径让你一趟走下来身上酸痛2，3天，是那种身体得到锻炼的舒适的酸痛。笔者最爱的一处是一个港湾。极少有游人，十分安静，坐在大树底下的长椅上，极目四望，蓝天白云青山绿水，微风拂面树影摇曳，或一杯好茶在手一卷好书在目，或有一二知心好友谈天说地，真是心旷神怡，乐不知返。
二
来说说弗州的人文。
大华盛顿地区还有一个别处没有的优点，就是公共交通系统十分方便。纽约的地铁也方便，但拥挤，嘈杂，脏乱是出了名的。大华盛顿地区的地铁干净，有条不紊。除了地铁之外，还有通勤火车，四通八达的公共汽车，上班人员合车地点和方式，这大大降低了交通时间，费用和公路塞车状况。这公共交通系统的信息或可上网查找，或可去任一汽车，火车，或地铁站索取。贯穿南北的95号高速公路中间单有一条路，早晨往城里通行，下午往郊区通行，便于政府工作人员早上进城上班，下午回家。
政府部门密集，政府工作人员，或说公务员，就集中。与以盈利为目的的，年底宴会龙虾山名酒海，穷奢极侈的高科技公司相比，在政府工作真如清汤寡水。除了可饮用的自来水，其它饮料，可乐咖啡等一律自掏腰包。休息室有微波炉可以用来加热自带的午餐，仅此而已，其它一律自行解决，去食堂或去外面小店自购。公务员到了一定级别，就要申报财产，细致到拥有什么股票，每种多少股都要详细如实填入表内。每年要更新变动。下级如要请上级一起吃顿午餐，或送点礼物，10元为限，否则以送贿收贿论处。违反规定会受到警告，如果情节严重了，解除职务是轻的，还可能要送法律部门论处。整个大华盛顿地区，多多少少能感觉出一种“官”气: 平稳，严肃，不苟言笑，做事刻板。不像西部的加州那样奋勇激进；也不像北部的纽约那样飞扬跋扈。从地铁的五角大楼站下来，会遇见一些穿着军服的人员，尤其是有一群军人聚集的时候，能感觉到那凛凛的威风，逼人的英气。
公务员们做事，有许多条条框框，每条都要严格遵守。这些条条框框时时会根据法律和形势等修改，每有修改必会慎重通告以及采取考试的方式来确认每个公务员都已记住并遵守。每年要重签保密协议和规定遵守协议。所有公务员，从一般的办事员到总统，工资全部可在网上查到。
弗州地处美国南北向的中端。因而文化也就属于南北混杂的类型。南北战争期间，南方总指挥部就设在弗州南端的瑞奇门市。共和党和民主党在弗州平分秋色，因此每到竞选时，竞争也就十分激烈。电视广告不必说，邮局投递的邮件，电话助选，铺天盖地。
弗州还是早年英国移民来到北美时最早登陆和开发的地点之一。为此设立的一些旅游景点，演示早期移民的生活和活动，吸引不少游客。
在弗州生活，节奏习惯是和在西海岸生活很不一样的。只有亲身经历，才能体会到这不一样的生活。大华盛顿地区，房价适中，税收不高，气候温和又四季分明，文化生活丰富，交通便利，笔者个人以为是难得的宜居之地。