吴鑫岩
最近这段时间，洛杉矶郊区的大火吸引了人们的注意力，那里的很多豪宅不幸化为灰烬。到目前为止，已经有十多人丧生，超过1.2万建筑被烧毁，经济损失接近1500亿美元。由于气候变迁，大范围的火灾近年来时有发生。在2023年8月夏威夷州的Moui岛突发大火，结果造成102人丧生，2200建筑被毁，直接经济损失55亿美元。在2018年11月北加州爆发山火（Camp Fire），结果导致85人丧生，1.8万建筑被毁，经济损失高达165亿美元。
俗话说：“水火无情”。除了火灾以外，水灾也同样致命。在2024年9月，飓风Helene从佛州登陆以后一路北上，结果在佐治亚、北卡和田纳西交界的大范围地区造成强降雨，最终导致230人丧生。在2017年9月飓风Maria在波多黎各（Puerto Rico）登陆，结果造成了当地在近代最严重的自然灾害，死亡的人数无法严格统计，估计在2,658 – 3,290之间。在2005年8月飓风Katrina袭击了新奥尔良，结果造成了严重的城市内涝，上百万人流离失所，1392人丧生，经济损失高达1250亿美元。
这些天灾造成的损失尽管触目惊心，然而，与人祸相比却显得微不足道。例如，自2023年10月哈以冲突爆发以来，已经有大约4.6万巴勒斯坦人丧生，占当地人口的2%左右。此外，以色列的轰炸导致大部分加沙地区已经不适合人类居住，劫后余生的巴勒斯坦人不知将来会如何安置。当然，持续了近三年的俄乌战争造成了更大的悲剧；根据美国的统计数字，这场战争已经造成大约20万人死亡，55万人受伤。
俄乌战争仅仅是在有限范围内发生的一场区域战争，与世界大战的规模还相差甚远。例如，在第一次世界大战中死亡人数高达900万，在第二次世界大战中有大约8000万人丧生。若以线性外推的方法来估算，如果在第三次世界大战中使用核武器，大约会有几亿人丧生，人类文明将会大幅倒退。所以，爱因斯坦曾经说过：“我不知道在第三次世界大战中人类会使用什么武器，但我知道第四次世界大战的武器一定是石头和木棒。”
当然，随着人工智能技术在军事领域的迅猛发展，未来的战争也许是一场“机器人之战”。例如，《推背图》第56象就对未来战争有所描述：谶曰: “飞者非鸟，潜者非鱼。战不在兵，造化游戏。” 颂曰：“海疆万里尽云烟，上迄云霄下及泉。金母木公工幻弄，干戈未接祸连天。”
（2025年1月11日）