吴鑫岩
2024年的美国大选终于尘埃落定，川普不仅在选举人票数上大幅领先贺锦丽，而且还获得了多数选民的支持。当然，美国的大选就像一场擂台赛，一个候选人获胜有两种可能：一种是自身强大，另一种是对方弱小。川普两次获胜都是与女性候选人对决，而这两位都与劳工阶层缺乏共鸣，因此失去了中西部摇摆州的选票。当然，自从里根当选以后，民主党与劳动阶层的关系就一直在渐行渐远。从历次大选的地域分布图中就可以看出：无论是在红州还是蓝州，大城市都是民主党的天下，而广大乡村和小城镇则是共和党的票仓。因此，民主党的价值观代表了兼容并蓄的城市文化，而共和党的价值观则代表了相对保守的乡土文化。因此，高科技产业发达的几个州都是铁杆的蓝州，而那些农牧业州则是坚定的红州。从另一个角度来看，美国大选十分烧钱，因此需要大资本的支持。民主党获得的支持主要来自在“全球化”中受益的高科技企业和华尔街资本，而共和党获得的支持则主要来自本土的工商业以及相关的金融业。
马克×吐温说过：“历史虽然不重复，但是会押韵。”如今美国所经历的价值观撕裂在历史上应该也能找到前车之鉴，这个国家就是荷兰。在中世纪时期，欧洲的绝大多数国家通行封建制，而荷兰则是个例外。那时农业是绝大多数欧洲国家的经济支柱，而荷兰却没有这样的条件。由于那里地势低洼，面临着海水倒灌的威胁，所以荷兰人只好另谋生路。为了控制水患，荷兰人大兴水利工程；人们不仅筑造堤坝，而且还填海造地。荷兰的风车是一道亮丽的风景线，当初的主要用途就是为了排水。此外，风车的广泛应用为荷兰人提供了充沛的动力，从而推动了造船业的发展，进而衍生出海上贸易。到了十六世纪初，只有大约四分之一的荷兰人务农，其他人都在从事工商业。在这种人口流动性很高而工商业发达的地区，传统的封建制缺乏其存在的社会基础，因此其社会结构有些类似于古希腊的城邦制。但是，在政治体制上并没有采用原始的民主制，而是由工商业精英掌控的寡头制。
在1517年马丁×路德引发了宗教改革运动，荷兰人对罗马天主教那种自上而下的统治十分反感，因此自然选择了新教。然而，那时荷兰和比利时以及卢森堡地区属于神圣罗马帝国，其统治者来自信奉天主教的西班牙王室。在1566年，当荷兰人要求更高自治权的请求被拒绝以后，愤怒的新教徒在荷兰大肆毁坏天主教的塑像和壁画（Iconoclastic Fury），结果西班牙派出军队去镇压。为了抵抗西班牙军队，位于北部的七个城邦建立起了联盟，这就是现代荷兰的起源。这场战争前后持续了八十年，直到1648年著名的《威斯特伐利亚和约》的签署，荷兰才终于获得了独立。
在1602年荷兰成立了“东印度公司”，最初主要从事到印尼的香料贸易。尽管利润十分丰厚，但是在漫长的航程中风险也很高。为了对冲和分散这些风险，荷兰首创了股票交易市场。资本市场的建立更加推动了其工商业的发展，那时荷兰被称为“海上马车夫”，垄断了欧洲一半的海洋贸易。在吸引了欧洲其他地区的资本的同时，荷兰也接纳了欧洲的大量“异议人士”。例如，从十五世纪后半叶开始，宗教裁判所在西班牙和葡萄牙大行其道，很多受迫害的犹太富商来到荷兰发展。著名的哲学家斯宾诺莎就是葡萄牙犹太人的后裔，他那离经叛道的言论在荷兰却可以畅通无阻地出版发行。另一个著名的“异端人士”是来自英国的洛克，他在荷兰也如鱼得水，直到光荣革命以后才回到英国。在路易十四统治期间，言论自由受到很大限制，有大约十五万受教育程度较高的法国人移民到荷兰。
荷兰港口城市的自由化以及大量的外国移民与其内地相对保守的农业区之间不可避免地产生了矛盾。此外，自由开放的港口城市也自然会出现一些伤风败俗的现象，例如主要给商船船员提供性服务的红灯区。由于海岸边经常有浓雾，而红灯的穿透力则比较强，故因此而得名。由于荷兰的经济命脉是海上贸易，所以其海军很强，但是陆军则较弱。在1672年路易十四派大军来袭，荷兰陷于几乎亡国的灾难中。当自由派势力受到了毁灭性打击以后，路易十四扶植起年仅22岁的来自Orange 家族的William担任荷兰的国王。这是一件让路易十四在后半生追悔莫及的错误决定，十六年后 William在光荣革命中入主英国，把信奉天主教的前国王查理二世赶到了法国避难。
尽管William在荷兰属于保守派阵营，但是其思想观念比欧洲那些传统的君主开明很多。在英国他毫无保留地接受了君主立宪制，结果给社会带来了长期的和谐和稳定。在十八世纪随着工业革命的开启，英国在各方面都超过了荷兰。此时，原本以自由开放而著称的荷兰居然打出了贸易保护主义的大旗，而国内的各种行会的势力变得十分强大。由于在自然资源和人力资源上的劣势，荷兰在工业革命的浪潮中失去了往日的荣光。然而，随着信息技术革命的来临，想象力和创造力成为了发展的关键要素，而崇尚思想自由的荷兰人又做出了很多贡献：例如Bluetooth和WiFi技术的发明，以及光刻机行业的龙头公司ASML。
（2024年11月9日）