吴鑫岩
赶在美国劳动节之前，电影《里根》于8月30日首映。走进电影院就会发现，来观看这部电影的以老年人居多，因为他们曾经亲身经历过那个年代。这部电影在描述里根的政治生涯这条主线之外，还有一个侧线，那就是两个前苏联克格勃特工之间的对话。里根出生于1911年2月6日，到了1981年就职总统时已经将近70岁了，而在两届期满后卸任时已经将近78岁，当时曾经是美国历史上最年长的总统。如今，这个记录已经被拜登所打破，而川普也有可能刷新这一记录。
里根的个人经历十分丰富多彩，因此拍成电影也比较引人入胜。里根在1928年高中毕业以后进了一所位于伊利诺伊斯州的私立大学（Eureka College）就读，主攻经济和社会学，他的学习成绩平淡无奇。毕业以后他从事过体育节目的解说员的工作，那时罗斯福刚开始推行其“新政”，里根一家都是铁杆的民主党人。在1937年里根进入好莱坞当演员，并且与华纳兄弟公司签订了七年的合约，三年以后与同一公司的女演员Jane Wyman结为伉俪。在二战期间，里根入伍成为骑兵后备役士官；然而，由于视力太差而没有被派往国外作战，在1945年底他以上尉军衔退伍。
在1947年里根开始走上“领导岗位”，那年他当选为演员协会的主席。这个职位每年选举一次，而里根竟然连任了六年，由此可见其领导风格深受大家爱戴。然而，他的夫人对政治毫无兴趣；在同年六月他们的二女儿Christine因早产而不幸夭折，两人的关系出现了裂痕并且分居，最终导致了离婚。在1952年，里根与另一位女演员Nancy Davis结婚，两人生养了一儿一女。1954年里根入职CBS广播公司成为GE Theatre节目的主播，而且兼职GE公司的发言人。这段职业生涯让里根的政治理念发生了根本性的转变，他开始意识到大政府对私营公司发展的种种约束和限制。在1962年，里根正式注册为共和党人，正如他在影片中所言：“其实我并没有离开民主党，而是民主党离我而去。”
1966年里根在加州这个民主党的大本营竞选州长并且取得了压倒性的胜利，两年以后他被认为是共和党总统候选人的热门人选。然而，那年尼克松的呼声很高，结果里根就放弃了更上层楼的雄心而成为了其支持者。在1970年里根竞选连任，并且获得了成功。在1974年卸任以后，福特政府曾经邀请他进入内阁来担任部长，但是他有更大的野心而拒绝了。在1975年11月里根正式宣布竞选下任总统，然而在隔年的共和党党代会上，现任总统福特获得了总统候选人的提名，但是在大选中败给了民主党的卡特。在1979年11月里根东山再起而宣布竞选下任总统，在预选中他击败老布什而获得了共和党的提名，并且在随后的大选中获胜。
在就职演说中，里根表达了对民主党搞大政府的不满：“政府并不能解决社会问题，而政府恰恰是问题的根源。”里根的当选彻底扭转了美国政府的演化方向，曾经被民主党奉为圭臬的Liberalism逐渐变成了政治上的禁语。四年以后，里根在竞选连任中大获全胜，在50个州中赢得了49个州，重现了尼克松当年连任的神话。另外，当里根离任后，民众对共和党的热情不减，老布什继续赢得了大选的胜利。
今年与1980年的政治氛围有些类似，那时民主党在半个世纪的时期内不断扩大民众福利和扩充政府部门，结果导致了保守主义代表里根的闪亮登场。在克林顿入主白宫以后，民主党继续推行扩大福利和社会平等的努力。例如，在奥巴马政府期间，全民医保终于修成了正果，但是大批民众的不满导致了民主党在此后中期选举中的惨败。此外，民主党在推行社会平等方面的努力也遭到了抵制，特别是非法移民的问题。川普敏锐地察觉到了民心的向背，重新提出里根当年“让美国再次伟大”的口号，结果收获了无数的死忠粉。尽管川普面临着多项重罪指控，但是今年在大选中获胜已经是件大概率事件。从某个角度来看，里根当年的从政经历，有助于让我们理解川普在政坛上的崛起。
（2024年9月7日）