吴鑫岩
8月24日社交媒体平台Telegram的创始人Pavel Durov在法国被警方拘捕，起因是在这个平台上有很多违法信息，包括贩毒和洗钱以及涉及未成年人的色情内容。Telegram平台上的用户超过九亿，其吸引力最大的方面就是对信息完全不做监管。此外，该公司只有大约30名雇员，即使希望对平台上的信息进行监管，也会感到力不从心。此事在互联网上引发了一场轩然大波，从而使网络上的言论自由再次成为了人们关注的焦点。
支持Durov的人认为，社交平台本身是中性的，因此不应该对用户发送的信息负责。然而，反对者则认为社交平台也有维护社会安全的责任，与亚马逊这种商品交易平台并没有本质的差别。如果在商业平台上禁止销售危害人们健康的毒品和破坏社会秩序的攻击性武器，那么对社交平台也需要进行类似的管控。从个人的角度来看，现代人每天必需的消费品只有两种：食物和信息。既然各国政府都对食品安全有不同程度的监管，因此对信息安全也需要采取相应的措施。
在8月26日，脸书的创始人扎克伯格向美国众议院司法委员会提交了一封信，其中表示拜登政府在2021年曾经多次对其公司施压，要求其删除与新冠病毒有关的某些帖子。扎克伯格做此事的动机当然是为了自保，因为这个委员会的主席吉姆·乔丹多年来一直在努力寻找大型科技公司打压保守势力的证据。除了发出这封信以外，扎克伯格还主动给川普打电话，称赞他在遇刺时表现出的英勇气概。看来，川普重返白宫已成定局，而共和党在大选后依旧会在众议院保持多数，所以扎克伯格需要提前做出妥协的姿态。其实，这封信的策略是一箭三雕：其二是希望阻止国会对该公司进行的反垄断调查，其三是以守为攻，以此来抗拒将来川普政府对脸书提出打压左派言论的要求。
在新冠病毒流行期间，拜登政府施压各大社交平台来管控歪曲事实的言论其实是有其合法性和必要性的。本人当时在本校观察到这样一种现象：受教育程度高的教授们普遍对接种疫苗持积极态度，而受教育程度较低的秘书和技术员则普遍对接种疫苗持怀疑态度。结果在这场疫情中，一些拒绝接种疫苗的人不幸丧生。除了疫苗的问题以外，社交媒体上来流传着各种阴谋论和都市传说，包括温室效应等诸多方面，而很多人对此深信不疑。
目前绝大多数社交平台和搜索引擎都有“推送”这个功能，尽管在商业上有其合理性，但是对用户而言则相当有害。古人云：“同声相应，同气相求。”因此，在社交平台上很容易让观点一致的人形成一个社群，结果就会出现“共振腔”效应。换言之，在这样的社群中，人们互相支持和彼此鼓励，结果就会使一些偏执的观点深入人心，从而对不同的观点嗤之以鼻。搜索引擎的“推送”功能也有类似的效应，人们一旦开始搜索某一观点，结果就会看到大量的相关信息，从而扭曲了对现实世界的认知。
从另一方面来看，新媒体的出现打破了传统新闻机构对信息的垄断，从而使一些“边缘学科”和一些“离经叛道”的理论得以在大范围内传播。例如，基督教认为一个人去世以后要么上天堂，要么下地狱。因此，来自东方的轮回转世观念在西方曾经受到正统社会的打压，一些与此相关的书籍即使能够出版也不会引起社会的广泛关注。然而，在新媒体的推动下，在这个领域的研究成果如今可以在大范围内传播。
在1975年Raymond Moody博士出版了一本名著《Life after Life》，他通过对濒死体验的研究揭示了人们死后的世界。在学术领域，弗吉尼亚大学医学院早在1967年就建立了一个常设机构（Division of Perceptual Studies）来专门研究人类意识与身体之间的关系，近年来出版了一系列这方面的专著，其中所记载的一些转世现象有确凿的证据。此外，Brian Weiss博士通过催眠术来追溯人们的前世，而Michael Newton博士则独辟蹊径地让人来描述在转世投胎之前的那种“中阴”状态。在这一方面，Dolores Cannon最多产，尽管没有在精神科学领域受过系统的教育，她把在多年催眠过程中积累的资料写成了19本书，并且还做过很多场公开演讲。如果世界上大多数人都对此有所了解，那么人类文明将会出现一次飞跃。
（2024年8月31日）