吴鑫岩
在7月13日下午，川普来到在匹兹堡北面的一个小城Butler举办的一场竞选集会上开始演讲，一个20岁的青年Thomas Crooks在一百多米开外的一个建筑的房顶上向他开枪。一颗子弹击中了他的耳朵，川普反应很快，意识到遇刺时赶紧蹲下，他身后的听众一死两伤。保护川普的特勤局狙击手发现情况后击杀了刺客，川普被送入医院治疗，有惊无险。在离开会场时，川普还举起拳头向台下的群众示意，从耳朵上冒出的鲜血一直流到脸颊。
在7月15-18日期间，共和党在芝加哥北面的Milwaukee举办了党代会。遇刺事件发生以后川普的人气大涨，在预选中与他作对的竞争者也纷纷归顺。为了赢得中西部地区的摇摆州，他选择了来自Ohio州而年仅39岁的参议员J.D. Vance做副手。在2016年和2020年的两次大选中，两党竞争的关键就在于中西部的这几个摇摆州。如今Ohio州已经胜券在握，遇刺的宾夕法尼亚州也基本搞定，在举办党代会的威斯康辛州和附近的密歇根州川普获胜的几率也很高。反观民主党阵营，拜登在中西部地区的劳工阶层还有很高的支持率，但是他退出选举几乎已成定局。副总统Harris来自加州，其牙买加和印度混血的背景与中西部的白人之间很难产生共鸣。因此，今年的大选已经基本上没有什么悬念了，川普明年初将重返白宫。
当今世界的民主选举有一个通病：很多受民众欢迎的候选人在治国理政方面并不在行，而川普就是一个典型的代表。如果按照流行的MBTI人格类型来划分，川普属于ESTP类型的人，其特征在（https://www.16personalities.com/personality-types）网站上有详细的描述。其实，在他的上一个任期内，川普的人格特征就已经暴露无遗。这种类型的人对自身周围的现实环境十分敏感，但是缺乏对全局的认知和对未来的规划。例如，他身边的幕僚对他的执政风格的评价是“东一榔头，西一棒子，毫无章法”。此外，川普在2015年竞选的时候号称要清理“深层政府”，结果在执政的四年中毫无建树。当然，川普作为一个政治素人，突然接手来管理一个超级大国，人们对他的期望也不高。
然而，如果川普在强大的民意推动下再次入主白宫，其能量则远非上次执政可比。如今在欧洲极右势力已经十分强劲，而美国的极右势力则希望借助川普而发动一场革命。极端保守的智库The Heritage Foundation召集一百来个具有类似理念的团体共同制定了一份长达900页的行动纲领 “Project 2025”（https://www.project2025.org/），而川普的前幕僚就深度参与其中。如果这个纲领得到实施，美国的宪政体制将会倒退到1880年代。奥巴马在一次演讲中曾经把两党名称的开头字母与汽车的挡位联系起来：Democratic Party的主张是向前（D挡），而Republican Party的主张则是倒车（R挡）。看来，共和党真要挂倒挡踩油门了。
福山在其著作《Political Order and Political Decay》一书中对美国政治体制的演化做了比较详细的介绍。美国在建国之初，政党并不存在，尽管在政见上有所分歧。例如，在华盛顿的内阁中，财政部长汉密尔顿主张强有力的联邦政府，而国务卿杰斐逊则主张无为而治的小政府。华盛顿在执政八年后离任，他在临别时发表了一个“告别演说”，其中就警告大家要避免政党政治所造成的危害。但是，仅仅四年以后杰斐逊就靠“建党”而夺得了总统宝座，其代表的是拥有奴隶的大农场主的利益。与之形成鲜明对比的是，在立国先贤中代表工商业利益的联邦党人则逐渐式微，最终淡出了政治舞台。然而，在1828年代表广大小农阶层利益的Andrew Jackson当选总统，由此而诞生了民主党。随着关于奴隶制问题争论的白热化，在1854年主张“废除奴隶制”的各个党派团结起来而形成了共和党。在1860年，林肯代表共和党赢得了大选，内战在第二年就爆发了。
福山认为美国的政治体制经历了几个主要的阶段，而在政党刚刚出现的时期其主要特点是“赞助-反馈关系”（Patronage）。美国的竞选十分烧钱，募集资金的能力往往决定了竞选的成败。然而，那些赞助人往往希望在政客竞选成功之后获得一个政府里的职位。例如，林肯在烽火连天的内战中连任成功后深有感慨地说道：明明整栋大楼在着火，而我却只能带着旅客去一间一间地参观房间，根本没有时间去救火。那时，从联邦到地方政府这种“赞助-反馈关系”无所不在。
内战结束以后，美国在1870年通过了宪法第15修正案，所有成年的男性公民都获得了投票权。那时，在很多城市都有大量生活十分贫困而目不识丁的打工族，结果这一群体成了政党的争取对象。而获得其支持的方式其实很简单明了：给钱发东西。对于这一阶层的人们来说，政党的理念根本就是无稽之谈。在这方面，民主党后来居上，而当初主张解放奴隶的共和党反而逐渐失去了黑人的票仓。与此同时，那些在大选中出钱卖力的人在获胜以后被纷纷塞进政府的各个部门。福山把这种政治形态定义为“依附主义”（clientelism）。
在内战初期的1862年，美国通过了Morrill Land Grant College Act，从而开始创办了很多以工程教育为主的州立大学。到了1880年前后，受过高等教育的这个社会阶层开始成长壮大，从而逐渐形成了一股政治势力。在其推动下，美国的政府机构开始招聘知识青年，而那些靠在竞选中帮忙而获得的岗位逐渐被取代。但是，这个进程十分缓慢，直到半个世纪以后的罗斯福新政时期才大功告成。然而，在“Project 2025”中，这些保守智库希望恢复“依附主义”，也就是把中层的政府部门的职位全部由川普的支持者来把持。为此，The Heritage Foundation已经编纂了超过一万名候选人的名册，准备在川普上任之初就对联邦政府进行“大换血”。此外，该基金组织还准备开设“政治速成班”，让那些川普支持者在经过短期培训后去政府部门上任。
人们对今年11月的大选做了预测，除了川普会获胜以外，在参众两院共和党都会赢得多数。但是，参议员的任期是六年，所以今年只有大约三分之一的席位存在变数。因此，共和党不可能在参院夺得超过60个席位，所以民主党还是有一定的制衡实力。其实，这些保守智库最失算的却是这样的一件事：川普在上任的前期进行了大刀阔斧的革命，结果造成了股市崩盘和经济萧条。到了2026年的中期选举时，选民对川普大失所望，民主党同时夺回了参众两院，保守势力开倒车的努力前功尽弃。
（2024年7月20日）