吴鑫岩
在5月6日那天，网络黑客在下载了大约100 GB的数据以后锁住了Colonial Pipeline公司（简称CP）的信息系统，导致其运营中断。CP公司是美国最大的燃油管道运输系统，它通过5500英里长的管道从德州位于墨西哥湾附近的炼油厂向美东地区每天输送三百万桶成品油，它的停摆导致这一地区在几天后出现了“油荒”。就在事发的第二天，CP公司向黑客支付了五百万美元赎金。但是，整个系统的检测和重启过程需要好几天的时间，所以直到5月12日CP公司才开始部分恢复供油。
人们认为此次事件与疫情期间人们远程工作有关，黑客首先攻击了在家工作的公司雇员的计算机，由此侵入了公司的信息系统。面对无孔不入的黑客袭击，人们首先想到的对策就是“高筑墙”，从而让入侵者无法得逞。其次，人们还希望严惩黑客，从而彻底铲除其威胁。其实，这些做法也许并非上策。在历史上靠“筑墙”来进行军事防御只能在双方势均力敌的情况下才有效，但最终总是被进攻一方所攻破，无论是中国的长城还是法国的马奇诺防线都是如此。从另一方面来看，黑客的存在就像我们身边的细菌和病毒一样，彻底根除是不可能的。因此，唯一有效的对策是增强自身免疫系统的功能，而这就需要不断地接触这些感染源从而使得免疫系统得到持续更新。
在美国和欧洲每年都会举行由黑客们主办和参加的学术研讨会，而很多信息产业的大公司也都参加并且提供赞助。来参加这类会议的主要是一些“白帽黑客”，他们通过攻击各个网站来找出安全漏洞，但是并不进行敲诈勒索。此外，西方国家还经常举办一些黑客的竞技活动，各路群雄对一些专门设立的测试网站发起攻击。最近看到一则报道，有一个测试网站经受住了所有黑客的攻击，其诀窍在于其信息系统不断地进行更新，结果黑客们无从下手。这似乎印证了武林界的一句名言：“天下武功唯快不破”。
人们有时把网络空间比拟为增强版的现实空间，因此我们也可以反向来对其加以认识。互联网的出现有些类似于当年兴起的大航海时代，接踵而来的就是海盗的猖獗。当年明朝面对海盗的政策是海禁，从洪武年间到隆庆年间实行了将近200年。尽管郑和下西洋时可以打造出世界上最大的舰队，但是明朝海禁时期却规定人民不但“片板不许入海”，甚至民船造得稍大一些就是违法。然而，英国对海盗的态度则截然相反，在亨利八世时期就颁发私掠许可证，英国海盗奉旨打劫，当时的主要对象是宿敌法国。在伊丽莎白一世时期，西班牙通过在欧洲、非洲和美洲之间进行的三角贸易大发横财，结果成了英国海盗的主要目标。伊丽莎白将抢劫西班牙的利益上升到国家战略高度，英国政府公开大量发放私掠许可证和制定奖励政策，鼓励贵族和民间都来投资参股。结果海盗成为了当时英国最有前途的职业：小海盗富甲一方，大海盗会被授予爵位。
面对英国的卑劣行为，西班牙忍无可忍，终于在1588年7月派遣无敌舰队进攻英国。在装备方面，西班牙战船是在商船基础上发展起来的，所以船大载人多，但是火炮射程却不够远。英国则相反，战船本身就是海盗船，所以船小速度快而且操控十分灵活。海盗出身的德雷克出任英国舰队副司令，他身先士卒而作战勇猛。在加上地形和天气的原因，西班牙不可一世的无敌舰队竟然被英国的海盗舰队所击败。结果，英国最终成为了海上霸主，随后在工业革命的推动下建立起了日不落帝国。
(2021年5月16日）