吴鑫岩
最近，香港示威的野火烧进了当地的大学校园，结果造成了学校停摆的结局。如果对那些放假的香港大学生做一个民意测验的话，估计大多数人的真实感觉是如释重负和轻松惬意，有点像提前获释的囚犯。如今在世界范围内，如果从录取比例来看，大多数国家的大学都已经从精英教育变成了普及教育。然而，如果从课程设置来看，却依旧保留着以往精英教育的一些规范。结果使很多大学生对学习都感到十分厌烦，上大学实际上类似于服苦役。
在上世纪80年代，中国大陆地区高中毕业生上大学的比例还很低，毕业以后找工作也没有什么困难。那时不仅没有互联网，就连电话也未普及，在周末看看电视都是难得的消遣。所以，大学生一天到晚只能学习，没有别的事分心。如今大学生的生活状态已经发生了翻天覆地的变化，但是大学的课程设置却依旧如故。如果给学生们一些发言权的话，绝大多数人都会认为高等教育体系需要彻底的改革。
在西方的大学里学生选课比较自由，转系甚至转校都很方便。此外，西方大学的课时也比较少，一学期一般只需要修五门课。就工程领域而言，如果以西方大学作为参照系，国内大学在本科阶段的专业划分得过细，还残留着前苏联教育体系的影子。相对而言，西方大学则比较注重基本理论，而没有太多技术应用方面的课程。如今科学技术日新月异，那些细枝末节的知识很快就会变得过时。
其实，在全球范围内都普遍存在课程设置过时的问题。以美国为例，工学院每年录取的新生中有60%的人转系或辍学，结果导致本科毕业生中只有大约5%是学工程的。人们对相关的数据进行了分析，发现其罪魁祸首就是过时的微积分课程。对于大多数工科学生来说，根本不需要学那些数学系开设的微积分课程，本系的教授完全可以在两学期内讲完工科课程所需要的微积分和微分方程课程。如今有很多功能强大的数学软件，例如Mathematica和MATLAB以及用Python语言的编写的SAGE。因此，学生只需要学习那些基本的数学概念，完全没有必要去做那么多证明题，吉米多维奇的习题集已经彻底过时了。
为了减轻学生们的痛苦，其实大学的课程可以进行模块化，也就是分别把前两年的基础课和后两年的专业课分为两个模块。当一个学生完成了第一个模块以后，可以有很多选择。首先，不少学生上了大学以后发现自己对所学专业并没有多大兴趣，此时就可以选择去修另一个专业的基础课模块。由于很多基础课都是相同的，所以转系的代价很低。此外，学生也可以申请去其他大学去学专业课程，每所大学都可以预留出一定名额来接纳“交换生”。当然，学生此时也可以选择到社会上去工作一年，然后再回来继续学习专业课程。如果离校时间久了，那就要通过一些考试以后才能继续学习。当学生完成了第二模块以后也有更多的选择，例如可以修双学位。不少相邻专业的课程有相当程度的重叠，也许只需一年时间就可以完成另一个模块。如今网上的公开课很多，大部分都是由优秀教师来讲授。因此，学生也没有必要非要上本校的相关课程，完全可以通过参加考试来获得学分。
学校里考试的内容可以简单地划分为四类：知识、逻辑思维能力，空间想象能力和创造力。传统的考试注重的是知识和逻辑思维能力方面，如今这两者在很大程度上都可以由计算机来取代。这有些类似于中国的武术，在现代变得健身有余而实战不足。因此，很多考试就类似于在考学生的“武艺”，作为一个平等的考核机制还是十分有效的，但是也会埋没一些想象力和创造力强的学生。国内的重点大学应该逐步放弃第一个模块的教学，而只保留专业课的模块。换言之，也就是不再有大一和大二这两个年级，而是从大三开始从其他院校来录取转学的学生。这样一来，高考的压力就自然缓解了，在普通高校就读的学生也有了勤奋学习的动力。
由于国内的大学普遍存在着重科研而轻教学的倾向，所以很多高中生选择直接去国外读本科。然而，考托福或雅思以及SAT给学生们带来很多困扰。为了方便这些准备出国留学的高中生，中国也可以模仿韩国在冬季举行一次特殊的高考。教育部可以与国外的教育机构进行合作而联合出考题，冬季高考的成绩就可以作为申请国外大学就读的凭证。最近，国内也在酝酿高考改革，推出了3+1+X方案。本人觉得高考的一大弊端就是各科的权重是相同的。例如，生物系与数学系对学生各科成绩的要求相差十分悬殊，因此采用平权的方式来记分是相当不合理的。此外，在各个领域取得杰出成就的人都有一个共同的特点，那就是对所从事的专业或事业的浓厚兴趣。在大学阶段学生还在处于兴趣探索时期，迫使学生过早地进行专业选择实际上对杰出人才的培养是十分不利的。