吴鑫岩
当年赴美留学时在波音747客机上看到一张航线图，心里觉得十分奇怪。正好一个穿飞行员制服的老美走过来，我就问他飞机为什么要走一条弧线，他随口说了一句话就走开了：“这是最短的航线”。绘制平面地图采用了“等差分纬线多圆锥投影”的方式，所以在很多方面都变形了；例如，高纬度地区在东西方向被拉长了。从平面的世界地图上看，俄罗斯与非洲的面积差不多，可实际上相差甚远：俄罗斯的国土面积大约是1700万平方公里，而非洲的面积超过3000万平方公里。
本月初中国主办了中非合作论坛北京峰会，除了还未与中国建交的小国斯威士兰以外，其他53个国家的首脑或政府代表都悉数到场。中非合作有着独特的意义，因为它既不是发展中国家之间的“南南合作”，也不是发达国家与发展中国家之间的“南北合作”。“南南合作”往往停留在简单的贸易阶段，对提升生产力水平并没有多少促进作用。与之相反，“南北合作”中的双方在发达程度上相差太悬殊，结果往往也只停留在经济援助的层次上。中国其实既是发展中国家也是发达国家，因为其产业链包含了从低端到高端的所有领域。所以，中非合作会成效卓著，这是其他国家所不能取代的。
迄今为止，人类经历了三次工业革命：18世纪中期登场的动力机械、20世纪初开发的电力系统以及电力设备、20世纪中期兴起的信息技术。遗憾的是中国当年都没有及时跟上这三次技术浪潮，结果在文革结束以后开始奋起直追。与科学的发展方式不同，技术的发展往往是走迭代的途径。当一项新技术刚开始出现的时候，往往十分简陋而粗糙，其功能和可靠性都不高。如果有机会能够得到市场的青睐和反馈，则会逐步改进和完善。然而，对于像中国这样的后发国家来说，没有从头开始研发各项技术的市场条件，因此只能采取“拿来主义”的方式从发达国家引进技术。这样做的好处是可以在短期内生产出被市场接受的产品，但缺陷是研发能力十分薄弱。特别是一些生态化的产业，例如半导体工业，从单晶提炼到集成电路生产，从CAD/CAM到驱动软件的开发，牵涉到十分广阔范围的领域，后发国家很难在短时间内实现全方面的跟进和赶超。
非洲有近13亿人口，大多数处于贫困状态，因此对廉价的中低端产品有巨大的需求。这样的市场为中国的企业提供了靠自主创新方式发展的良机。据彭博社报道，传音手机（Tecno Mobile）在非洲占据了30%的市场份额，高出排名第二的三星手机8个百分点。然而，无论在发达国家还是在中国国内，传音手机都无人知晓。不难想象，中国的汽车工业和航空工业在非洲都是可以大有作为的。依靠非洲市场，中国的企业可以避免与发达国家企业的直接竞争，从而获得自主研发的发展机遇。
从非洲国家的角度来看，其需要的不仅是来自中国的投资与援助，还希望借鉴中国的发展模式。例如，中国的特区和工业园区建设方案就可以在非洲国家遍地开花。然而，如果非洲国家也效法中国的一党专制体制，将会出现极度的腐败，最终导致社会的动荡不安。无论是中国还是非洲国家，最平稳的政治改革方案是“君组立宪制”。这也是一种仿生学的组织形式，由占人口千分之一的精英分子组成一个类似于“国君”的组织，它的作用就相当于动物的神经系统，其功能除了立法以外还掌管情报系统和军事外交。但是，这个组织并不直接介入国内的经济活动，而是让其依靠市场的规则来运作，这样就避免了腐败的问题。此外，这个组织也不介入地方政府的运作，那里的官员靠民主选举来产生，“国君”只起到监督的作用。这样的政治体制十分稳定，而且有很强的应变能力，比发达国家的简单民主体制更优越。