吴鑫岩
在二战期间曾经广为流传着这样一则笑话：一个德军高级将领在嫖娼时向一个妓女展示了一张世界地图，然后自豪地告诉她德国正准备入侵苏联。妓女听后兴奋地问：“苏联在哪？”当那个军官指着那片辽阔的国土时，妓女都惊呆了，迫不及待地说：“你赶快去告诉元首，他可能还不知道苏联这么大。”
德意志民族自古就看不起斯拉夫民族。其实，“斯拉夫”这个名词本身就带有贬义，其来源就是“奴隶”。西北欧的文明社会起源于公元前一世纪凯撒的征服，在随后的一个世纪里，罗马帝国征服了莱茵河以西和多瑙河以南的广大地区，其中也包括不列颠岛上的英格兰。然而，在公元四世纪罗马帝国开始衰落，讲德语的狩猎游牧民族开始跨过莱茵河和多瑙河入侵，一个多世纪以后导致了西罗马帝国的灭亡。然而，罗马帝国统治期间的文明并没有消失，特别是基本的社会组织结构和基督教。到了公元800年，查理曼大帝在统一了整个西欧地区以后（其东部扩展到如今的德国，捷克和奥地利），他在罗马得到了教皇的加冕。
在公元八世纪以前，居住在丹麦和斯堪迪纳维亚半岛的北欧人一直过着捕鱼和狩猎的生活。然而，通过与西欧地区的通商，他们逐渐掌握了当时的一些先进技术。北欧地区的大片原始森林为造船业提供了丰富的原料，漫长的海岸线也为其提供了广阔的市场。生产力的发展导致了人口的大幅增长，在生存压力的驱使下，他们首先组织起来与英国，爱尔兰和沿海的西欧地区进行商业往来。然而，在熟悉了这些地区以后，北欧人开始了大肆勒索抢劫，变成了著名的北欧海盗。与此同时，另一股北欧人（以瑞典人为主）向东发展，他们最初的通商路径主要是俄罗斯的伏尔加河，其客户是里海周围的穆斯林。北欧人出售的商品除了兽皮以外，还包括从沿途抓捕的斯拉夫人奴隶。那时，斯拉夫的各个部落之间经常发生战争，他们也把抓到的俘虏卖给瑞典人。到了公元九世纪中叶，通商的路径从伏尔加河迁徙到了第聂伯河，其客户也变成了拜占庭帝国（东罗马帝国）。一开始，北欧人还是在沿途抓捕和倒卖奴隶，因为这是一本万利的买卖。
随着与拜占庭帝国的接触，北欧人也逐渐受到了文明的熏陶，他们在如今乌克兰的基辅建立起了一个公国，并且逐渐与斯拉夫人通婚，这就是俄罗斯民族的起源。他们从拜占庭帝国那里继承了东正教，并且模仿其宫廷礼仪，甚至还仿照希腊字母创建了俄语字母（与西罗马帝国不同，拜占庭帝国的主要语言是希腊语）。在随后的几个世纪里，俄罗斯逐渐发展壮大，其核心地带从基辅迁徙到了莫斯科。然而，在13世纪俄罗斯遭到了蒙古人的入侵。与此同时，瑞典与德国人也趁机从西北方向入侵俄罗斯的领土。从俄罗斯的角度来看，西北方向的威胁更大，因此他们就向蒙古人称臣，并且借助其势力来抗衡瑞典与德国军队的入侵。到了公元15世纪，俄罗斯终于摆脱了蒙古人的控制，并且开始领土扩张。 在1700年彼得大帝联合丹麦和萨克森对瑞典开战，一举把瑞典逐出了欧洲大陆。
到了二十世纪初，尽管俄罗斯拥有了辽阔的版图，可是在日耳曼人眼里俄罗斯人依旧是落后而野蛮的。在随后发生的第一次世界大战中，俄罗斯军队的战斗力也相当低下。德国为了尽早结束两面作战的被动局面，就把在其领土上避难的共产党人（包括列宁）搜罗起来送回俄国去闹革命。这一招果然奏效，布尔什维克夺取政权以后就与德国媾和，在割让了一大片领土以后退出了世界大战。德国人也没把随后成立的苏联放在眼里，因为其教主马克思毕竟还是从德国逃亡出去的一个落寞书生。然而，“士别三日，当刮目相看。”在苏联成立的前三十年里进行了快速的工业化，一举从一个落后的农业国变成了一个强大的工业国。特别是在大萧条期间，苏联的发展没有受到任何影响，一些美国人甚至还到苏联去谋生。到了二战前夕，苏联的经济规模已经赶上甚至超越了德国，而成为了仅次于美国的第二大经济体。此时，德国为了避免重蹈一战时两线作战的覆辙，就与苏联签订了互不侵犯条约，并且合伙瓜分了波兰。
苏德之间尽管签订了合约，但是彼此猜忌很深，既有历史的伤痕也有国力的竞争。双方在瓜分了波兰以后，德国的战争机器就开足了马力东征西讨，而苏联则在工业化的道路上阔步前进而国力与日俱增。当时德国人的心态与如今的美国类似，在美国进行劳民伤财的反恐战争的时候，中国却在那里埋头发展壮大。当纳粹德国占领了苏联以西的绝大部分欧洲大陆的领土以后，苏德之间的摊派就不可避免了。一开始，斯大林还抱有让德国进攻英国的幻想，结果在苏德边界地区故意摆出一副没有积极备战的姿态。而德国也使出各种伎俩让斯大林相信，进攻英国是下一个目标。当德国在1941年的夏天突然发起进攻时，苏联一点准备都没有。在前几个星期里，德军的进攻势如破竹，歼灭和俘虏了一百多万苏军，并且占领了大片领土，战线很快就逼近了莫斯科和列宁格勒。到了1941年底，苏联的大部分工业基地都已经落入的德国之手，苏德之间的经济力量对比发生了根本性的变化。
按照德国人的设想，此时苏联应该像一次世界大战时那样来主动求和，然后拱手把欧洲地区的国土割让出来。希特勒低估了社会主义社会的宣传、动员和组织能力，这种集权的社会形态尽管在很多方面都有缺陷，但在这种单一目标的军事行动中却具有民主国家所没有的强大生命力。然而，尽管苏联人抵抗的意志没有垮掉，但毕竟失去了其主要工业基地，因此德国看起来依旧胜券在握。希特勒当然知道苏联的领土有多么辽阔，但是其工业和产粮区主要集中在其欧洲地区。因此，德国只要将这一地区占领，把苏联政府赶到其亚洲地区，就已经大功告成。然而，就在1941年底，日本偷袭了美国的珍珠港，导致了美国对轴心国开战。从此以后，美国的物资就开始源源不断地流入苏联。在整个二战期间，美国支援了苏联113亿美元（折合成如今的美元大约1400亿美元）。相比之下，援助中国的经费只有16亿美元，而援助英国的经费则高达314亿美元。所以，丘吉尔曾经讨好地说，没有任何国家比美国更慷慨。其实，美国当时的经济与如今中国的情况有些类似，面临着产能过剩的问题。例如，当时美国一半的炼钢炉都处于关闭状态，失业率高达两位数。当年大萧条的起因主要是分期贷款的这种寅吃卯粮的金融创新所致，但它造成的后果却是供给和需求的双重疲软。国民经济似乎存在着一种双稳态，既可以处在供需两旺的状态，而可以处于供需两衰的状态。通过货币政策可以抑制经济过热，却不能迅速提振经济发展。因此，美国对协约国的大量援助和国内军备的扩充彻底解决了需求的问题，而美国的雄厚资源和技术实力使供给问题很快得到了解决，这是美国走出大萧条的一剂猛药。美国的失业率在1942年降到了4.7%，两年之后更降到了史无前例的1.2%，连妇女都大批地走上了工作岗位。
苏联尽管得到了美国的大量援助，但是对美国却十分不满，因为美军迟迟没有在欧洲直接参战。进入1942年以后，苏德战场上处于相持状态，双方都没有实力打垮对方。此时，双方拼的就是物资和兵源的补给能力，而这方面德国明显处于劣势，因为补给线太长。在苏联的连番催促之下，美军终于在1943年的夏天开始参战。然而，美军并没有去直接向德国占领区进攻，而是选择攻击意大利的西西里岛，然后从南向北不紧不慢地推进。其实，从美国人的角度来看，苏联和德国都是自己的对手，让双方死磕然后同归于尽最符合美国利益。到了1944年，德军的败局已定，此时美国才在诺曼底登陆，开始收获胜利果实。
如今，美国最希望的就是中日之间打持久战，美国就可以再次从中坐收渔人之利。而日本也希望借助抗衡中国的作用从美国的掌控中脱离出来，结果双方一拍即合，所以最近日本通过的新安保法案就得到了美国的积极支持。日本对中国的心态与当年德国对苏联的心态类似，尽管在GDP上被超越，但是日本人还是看不起中国人。在短期内，中国只能在军事上教训一下日本，免得它在南海问题上充当美国的爪牙。从长远来看，只有中国整体国民素质的大幅度提高，才能在世界范围内赢得尊重。1949年毛泽东在天安门城楼上宣称：“中国人民从此站起来了！”其实，那只是就中华民族作为一个整体而言。一个更为艰巨的任务，就是作为个体的中国人能够站起来，为达到这个目标还有一段相当长的路要走。