与联邦政府不同，美国的州政府没有印钞票这个法宝，所以必须严肃对待财政赤字问题。威斯康辛州的共和党州长Scott Walker上任以后的第一把火就烧向了包括中小学教师在内的政府雇员工会的特权，由此而引发了已经持续了三个星期的大规模示威活动。当工会提出在工资上做出让步以后，以Walker州长为首的共和党人并不为所动，非要取缔工会进行集体讨价还价的权利。初看起来，共和党似乎有些欺人太甚。可是，仔细研究就会发现其中确实大有文章，Walker州长的做法不禁让人肃然起敬。
工会兴起于残酷的原始资本主义时期，那时确实有维护工人合法权益的进步意义。可是，随着社会的发展和时间的推移，工会逐渐演化成了特殊利益集团。依靠团结一致的力量，工会成员不仅赢得了高工资，而且还获得了在医疗保险和退休金上的高福利。例如，通用汽车公司由于历史比较悠久而且摊子铺得太大，所以前几年被退休工人的福利压得连年亏损，最终导致了在2009年宣布破产。可是，重组以后的通用汽车公司在挣脱了工人福利这个沉重的负担以后，第二年就开始盈利了。
与工业界的工会成员相比，政府雇员的工资要低很多，甚至还略低于相同学历和资历的私营企业雇员。不过，政府雇员的工作十分有保障，而且在医疗保险和退休金等方面的福利待遇很高。此外，工业界的工会在与资本家进行谈判时还是有所顾忌的，因为一旦资本家破产了或把产业外包，工会的利益就全泡汤了。然而，政府雇员工会就没有这个顾虑，因为政府总不会垮台。况且，像退休金这种福利现在又不用立即支付，所以，在谈判中政府毫无还手之力，很多政客还会慷政府之慨来拉拢工会的选票。如今，在金融危机的打击下，就业市场十分低迷，州政府的税收大为减少，结果就出现了财政危机。Walker州长的可贵之处就是试图从根本上解决问题，而不是采取后患无穷的权宜之计。
与威斯康辛州相比，联邦政府的财政危机要严重得多。况其，Walker州长所要做的只是消减一小部分人的福利，因此他还会得到很多人的支持。奥巴马如果想大幅度消减财政赤字，那就要降低大多数人的福利，主要是社会保障基金和用于老年人和穷人的医疗保险。以保障弱势群体自居的民主党是绝对不会做这件事的，就连崇尚勤俭持家的共和党也不敢提及此事。然而，如果大家都无所作为的话，十五年以后这三项开支和国债的利息就将吞噬掉全部财政收入，那时美国就彻底破产了。退一步说，如果一个国家的大部分财政都用于老年人的福利，其发展的前景必定十分暗淡。
对人类来说没有什么比未来更有诱惑力。二十世纪初，列宁描绘了一幅社会主义的美景：社会主义等于电气化和苏维埃，也就是物质繁荣和社会民主。在这种美好愿景的感召下，在短短三十年中前苏联就从一个落后的农业地区一跃成为了世界强权，而且在二次世界大战中战胜了穷凶极恶的德国法西斯。然而，进入了八十年代以后，前苏联人民的物质生活水平却远远地低于西方资本主义国家，而民主生活更无从谈起。恰在此时，戈尔巴乔夫主张公开化，结果不仅暴露出了在经济上的落后，而且还揭露出很多官员的腐败行为。此时社会主义在前苏联人民心中彻底失去了吸引力，结果一个超级大国很快就解体了。如今在北非和中东地区，人们面临着同样的危机，因为大家都看不到美好的未来。现在，这种危机开始蔓延到了美国。如果政客们没有勇气来面对和解决财政上的核心症结，那么美国迟早也会出现人心涣散而各奔前程的局面。
刊登在 2011 华夏快递 kd110305.