自奥巴马上台以后，金正日就迫切希望与美国达成和平协议。但是，核武问题是双方的分歧所在。金正日希望美国接受其进入核武俱乐部，而美国坚决主张其弃核。如今，金正日已经来日无多，所以更加迫切地希望为其幼子开拓一个良好的外部环境，而其核心就是与美国的关系正常化。美国也看到了这一点，因此采取了静观其变的态度，时间当然在美国一边。此时金正日一定感到心急火燎，年初制造了“天安舰”事件，不久前还向美国学者展示其核设施，最近又炮击韩国的延坪岛，拼命制造事端逼美国与其和谈。然而，韩国在今年所发生的冲突中遭受了很大损失，无论是政府高层还是民间，与北韩的对立情绪都被激化。在这样一种国际背景下，美国无法软化其一贯立场，向一个无赖国家妥协。
在朝鲜对美国所采取以恶求爱的把戏中，直接的受害者当然是韩国，可是，中国也受到了无辜牵连。胡哥曾经多次苦口婆心地劝金正日改邪归正，放弃其穷兵黩武的政策，借鉴中国的经验来发展经济。然而，金正日却置若罔闻而一意孤行，执意把与美国和解当作其国内改革的先决条件。如果中国继续袒护北韩，势必失去天下人心，在国际上陷于孤立。因此不如借美国之手，把北韩修理一番。然而，小布什和奥巴马都没有兴趣在朝鲜半岛重开战局，特别是对北韩的核武也有所顾忌。此外，北韩的战争叫嚣正好可以用来强化其与日本和韩国关系，使美国在这一地区的驻军合法化。然而，在这种紧张对峙的格局下，一些偶然事件难免会使双方失去了妥协的余地，结果导致了一定规模的战争。
一旦朝美交战，中国的处境就更加艰难。出兵抗美援朝当然不合时宜，袖手旁观又给人以软弱无能的感觉。因此，中国只能与日本交战，以此获得战略平衡。不过，战争要适可而止，否则美国正好坐收渔人之利。古人早就预测到了这种结局，如今我们终于可以读懂《推背图》的预言：
有客西来，至东而止。 木火金水，洗此大耻。 炎运宏开世界同，金乌隐匿白洋中。 从此不敢称雄长，兵气全消运已终。
刊登在 2010 华夏快递 kd101201.