在赢得了冷战的胜利之后，美国希望借助得胜之师的余威，把自由和民主推广到全球。然而，阿凯达集团却认为最终使苏联解体的是阿富汗战争。既然穆斯林武装能够战胜一个超级大国，他们一定也能战胜另一个超级大国，然后就可以将伊斯兰教扩展到全球。所以，为了实现这一“宏伟目标”，本拉丁所领导的阿凯达集团不惜一切代价也要打垮美国。然而，正像９１１事件的结局那样，美国的经济受到了致命打击（世贸中心倒塌），美国的军事力量受到了很大削弱（五角大楼受损），但是，美国的民主体制却毫发无损（对国会大厦的袭击没有成功）。为了回击伊斯兰世界的挑战，小布什政府在轻而易举的赢得了阿富汗战争的胜利以后，又在伊拉克这个阿拉伯世界的心脏部位重燃战火，推翻了萨达姆的统治。然而，小布什政府的很多内阁成员的思想还停留在冷战时期，认为阿富汗和伊拉克人民会像东欧人一样拥抱民主自由，这种错误的认识使美国付出了惨重的代价。上月底美国终于结束了在伊拉克的军事行动，到明年阿富汗战争也将进入尾声，但是其结局都是失败的。一个超级大国与一个蕞尔小国交手，在军事上赢得胜利并不能算作成功。真正的成功是改变人民的理想，至少也应该在伊斯兰世界引发一场宗教改革运动。
最近一段时间，关于在世贸中心旧址附近建清真寺一事在美国又引起了一场轩然大波。左派人士认为这是美国宗教自由的象征，而右派人士则认为这是伊斯兰教对美国的再次打击。奥巴马总统错误地把它仅仅当作一个法律问题来对待，结果失去了很多老百姓的信任。在当选总统将近两年以后，奥巴马头顶上的光环开始褪色，慷慨激昂的演讲掩盖不了在政治上的幼稚，崇高的理想无助于惨淡的现实。从某种意义上来说，伊斯兰教与西方现代文明的冲突可以比作坚冰与烈焰的较量，其结局只能是两败俱伤，坚冰软化和烈焰降温。然而，战争也是一种激烈的交流方式，结果可使双方听到彼此的声音，最终变得更加接近。今后，伊斯兰原教旨主义将失去市场，穆斯林国家会变得更加自由和开放。同时，西方国家却变得更加保守，出于国家安全的需要，人们的言论与行动自由将会受到某种程度的限制。中国的文化处在这两种极端的文化之间，如果将来发展到一定高度就有可能成为目前争斗双方之间的一座桥梁。
刊登在 2010 华夏快递 kd100915.