今天是“五一”国际劳动节，全世界劳动人民的节日。我不但没有休息过节，而且还做了一件额外、很有意义的工作：去当地小学做了大半天的志愿者。
大约两周前，我收到了学校家长会（PTA）发来的一封邮件，询问并恳求哪位家长能抽时间做志愿者。还没等我仔细看是什么内容，LD就替我做主同意了。我只知道那是个比较特殊的项目，叫少年成就日（Junior Achievement Day）。我以为就是到时去学校帮帮忙而已，所以没把它当回儿事，随后的志愿者培训我也错过，一直拖到几天前才从学校取回一大包资料。打开一看，喔，不得了，敢情不是帮帮忙打打下手，而是给五年级一个班做整整五节课的培训。尽管培训的主题和资料我并不太陌生，但这毕竟是给小学生讲，心里很忐忑，也很着急，因为实在没有多少时间去准备。昨天晚上，我匆匆地把所有资料过了一遍，把每节课的资料分开，至少弄清楚了哪节课用哪些资料。
今天早上，按照学校要求，八点半准时到校。在门卫处签到后，便来到指定房间。大约一打志愿者陆陆续续都来了。PTA提供了丰盛的早餐。我一边吃早餐，喝咖啡，一边与见过或没见过面的志愿者打招呼。除了我之外，还有另两位华人。九点钟，班上的学生代表来把志愿者一一接走。
我接手的是五年级的一个班，共15名学生。今年培训的主题是为美国未来培养所需的人才。这个培训本来去年就该搞，但由于该班没有找到志愿者，所以拖到今年。每节课都围绕同一主题，但都独立成章，分开讲授和讨论。我先讲解，提问，随后组织学生分组活动，班主任老师做帮手，最后我来总结，每节课大约持续45分钟。
第一节课的目的是给学生灌输企业家精神，让学生知道，美国是个自由土地，任何好的想法和主意都可以付诸实践，成立企业，做大做成功。我给学生讲了微软创始人比尔盖茨的故事，讲他如此从零做起，最后成为地球上最富有的人。讲解和提问完毕后，我把15名学生分成三组，给每个组一个小卡片，卡片简要描述一个生意，每个卡片描述不同的生意。我要求每个组，按照卡片上提供的简单信息，就以下问题展开讨论：该产品是商品还是服务，为企业或产品命名，如何定价，针对的是什么客户，以及如何做广告。组内讨论十分热烈，学生都非常投入。
第一组对产品的定价为$29.99。我问为什么不是$30，他们给出了非常满意的回答。五年级小学生能想到这些，真的很了不起。另一个组拿到的卡片是建桥，讨论也比较激烈。学生不是很确定其产品应该是服务（即设计），还是商品（即建桥），以及如何收过桥费。我告诉学生，设计和建桥可以分开，由不同的企业承担。此外，我还趁机讲解了公共产品这一概念：公共产品由政府提供。比如，桥可以由政府出钱兴建。第三组拿到的卡片是电视机行业。他们推出的是魔幻电视机，可以声控，可以当做电脑；最有创意的是，该电视可以随时变出食物来。我说，边看电视边吃食物可不是个好习惯，引来班上大笑。
第二节课的重点是讲解资源。资源可分成三类：1）自然资源；2）人力资源；和3）资本。自然资源包括水、矿物、石油、煤炭和天然气等，最容易理解。在讲解人力资源时，我多花了一些时间，为下一节课埋下一些伏笔。第三种资源是资本，包括机器、厂房、设备和工具。我告诉学生，资金并不是资本，这两者是有区别的。但技术包括在资本里。我也提及并讲解了一些重要概念如机会成本，但不知学生是否真的能理解这些比较抽象的概念。
第三节课的目是向学生灌输未来何种技能在职场上最抢手。何种技能最抢手？当然是科学、技术、工程和数学了。这些技能通常简称为STEM，由四种技能的英文头一个字母组成。STEM跟中国当年“学会数理化，走遍天下也不怕”的口号如出一辙。鉴于当下美国的现实，这节课实在太有必要了。我对每个字母代表的技能做了详细的解释后，问学生有没有家长做STEM的，一些学生举手；又问谁长大希望做STEM，也有几位学生举手。最后，我还提到了交流技能、领导技能以及外语的重要性。此外，我还讲解了供给和需求这两个重要概念。
因为这次只有三个小时的时间（九点到十二点），第三节结束时就没有剩下多少时间了，学校也没有要求我们都讲完。但我还是把第四节和第五节的内容和要求简要地讲解了一下，最后把资料留给老师，希望将来有机会再完成。第四节主要解释如何把这些技能通过个人简历的形式展示给雇主。我强调，光有能力还不够，还要让别人知道。一个学生打断我，问个人简历上能不能造假。大家一致且迅速的回答是No。第五节课的内容是企业国际化。我让一位学生拿出iPhone，翻过来看看，果然上写“苹果公司设计，中国组装”。我还告诉学生，手机里面的零部件涉及的国家会更多。
尽管时间仓促，事前没有做充分准备，尽管只有三个小时的讲授时间，尽管对象是五年级小学生，我觉得我的总体表现还可以，自始至终比较放松，给自己打个及格吧。希望学生有所收获，我想这是肯定的。我自己的一个收获之一是带回家一个有每位学生和老师签名的条幅。我还没有决定把它挂在哪里。
星期五, 2015年5月1日