生肖、星座和迷信

by Wizdom

现在的年轻人对星座简直是着了迷。见面聊天、网上调侃总离不开什么座怎样怎样，就连交男女朋友这么感性的事儿也得看星座合不合适。 Wizdom孤陋寡闻，常常听得一头雾水。还好，现在是信息时代，赶紧古狗、速成一下。原来，西方人按出生月份和日期分成12个星座（Zodiac Signs）。如果你也不知道自己的星座，趁机查一下：

白羊座 (Aries):                  3月21日-4月19日
金牛座(Taurus):               4月20日-5月20日
双子座 (Gemini):              5月21日-6月21日
巨蟹座 (Cancer):               6月22日-7月22日
狮子座 (Leo):                    7月23日-8月22日
处女座 (Virgo):                 8月23日-9月22日
天枰座 (Libra):                 9月23日-10月23日
天蝎座 (Scorpio):             10月24日-11月22日
射手座 (Sagittarius):       11月23日-12月21日
摩羯座 (Capricorn):         12月22日-1月19日
水瓶座 (Aquarius):          1月20日-2月18日
双鱼座 (Pisces):               2月19日-3月20日

这12星座又分属四种自然界的基本元素：气、火、水和地。白羊座、狮子座和射手座属火；巨蟹座、天蝎座和双鱼座属水；金牛座、处女座和摩羯座属地；双子座、天枰座和水瓶座属气。根据星座，一个人的一生包括喜好、性格、爱情和事业基本就定型了。

我们中国也有12生肖，不是根据天上的星座，而是看地上的动物。他们是: 子鼠、丑牛、寅虎、卯兔、辰龙、巳蛇、午马、未羊、申猴、酉鸡、戌犬、亥猪，12年一个轮回。Wizdom 不是学历史的，不知这一古老的民俗文化始自何人何地。据说，东汉王充《论衡》一书中已有同今日完全相同的十二生肖记述。又据说，十二生肖里的动物是源于先民各部族的图腾，反映了当时人类对动物的崇拜。

本来，生肖已成为每个人的出生符号，是每个人的吉祥物。为了图吉祥，人们赋予十二个生肖不同的象征意义，共同表达美好的祝愿和心灵的祈求。可是，有些人过度在乎出生属相，将自己后天的不如意或 命运的坎坷归咎于自己所属的生肖。有人甚至建议让鼠蛇鸡猪下岗，由鱼狮凤鹤等吉祥动物代替。这就有点封建迷信了。

封建迷信甚至会影响生育和人口分布。例如在中国，人们往往认为属羊的女性命苦。有条件的父母会尽量避开羊年生育，羊年的堕胎率也明显增加。中国的生肖习俗对早在一 千多年前就已开始传入的周边国家也有很大影响。韩国和日本人认为，马年出生的女孩命运不好，因为马是彪悍强壮的象征，而女人应该娇小玲珑。避开马年生育最明显的是1966年。那一年是马年，日本的出生率下降了25%。同一年，在加州和夏威夷的美籍日裔的婴儿出生率也分别下降了3.3%和1.8%。类似的现象也发生韩国。有研究发现，韩国在马年的出生率明显比其他年低，而且男婴/女婴比率偏高。

十二生肖中，当属龙最吉利。龙也是十二生肖中唯一的想象动物。有意思的是，许多古老文明中都提及龙，但至今为止还没有人发现过龙的任何踪迹或化石。印尼某个小岛上的Kimono dragon不算。

许多父母都希望生个龙男龙女。属龙的真的是好命吗？这是最近刚刚发表的一篇论文研究的问题。Johnson 和Nye 两位作者跟踪了70年代在美出生的一代人。作者发现，在龙年即1976年出生的亚裔比在其他年出生的亚裔教育程度更高，事业也更出色。然而，同在龙年出生的非亚裔美国人却没有表现出相似的差异。他们进一步研究发现，在龙年生育的亚裔父母明显地比其他父母更富有，教育程度更高，而且年龄也偏大。作者推测，龙年出生的亚裔之所以更出色，并非是命运之神的偏爱，而是他们的父母有意识地选择在龙年生育，并且在养育过程中倾注了更多的心血和金钱。属龙好命原来是个self-fulfilling prophecy。

无独有偶，另一个异常现象与出生日期或星座有关但与父母的刻意栽培无关。这一现象在Malcolm Gladwell 著写的畅销书《异类：不一样的成功启示录》(Outliers: The Story of Success) 记述的清清楚楚。例如，2005年，在全美职业棒球（Major Leagues）球手中，505位出生在8月份，而出生在7月份的只有313位。为什么8月份出生的棒球手居多呢？原来，美国各级（校外）棒球队的报名年龄截至日期是7月31日。同一年8月出生的孩子，要等到明年才能进入少年队，他们比7月份出生的同学或队友差不多要大一岁。大了一岁的少年在身高、体能和成熟方面的优势极为突出。他们因而会受到教练的青睐，得到更多的出场机会，从此一步步出人头地，然后被选入校队，进入minor league，直到major league，成为大明星。

同样的现象也出现在其他国家和球类。在加拿大的职业冰球队中，相当多的球手属摩羯座、水瓶座或双鱼座，即出生在1、2月份。这是因为加拿大冰球的报名截止日期是1月1日。

师傅领进门，修行在各人。要想成为顶尖高手，光有天赋和正确的出生日期是不够的。前面提到的Gladwell 在书中令人信服地推出了所谓的“一万小时”法则：不管是Tiger Woods还是朗朗，他们成功的背后都有大约1万小时的刻苦训练。

由此推算，要想成为仙地的绝顶巨虾，按每天上网3小时，一年1千小时算，得十年才行。若要提前5年升道，每天得上网6小时。小虾米们，加油啊。

明年恰好又是个龙年。要想生个龙崽的网友们，现在正是时候，赶紧下种，明年8、9月份收获。这已向成功迈出了第一大步，将来再加上1万小时的鞭策，小龙肯定会变成巨龙的。当然，到时还可以考虑把小龙崽子起名叫 Wizdom。