王玉江：为什么方言会消亡？
发表于 2019 年 04 月 22 日 由 舟巷
中国时不时就会有人出来要求保护方言。这些人通常不懂语言学，他们听说有的方言濒危，正好大熊猫是濒危动物，大熊猫需要保护，就以为方言也需要保护。
方言并没有严格的定义，算不上一个语言学术语。我给方言下的定义是：一个国家非主流人群说的口语。方言有政治性，方言只能在一个国家内。只有一个国家内，说和主流人群不同的口语才能叫方言。不同的国家，说不同的口语，不被认为是方言。例如蒙古语在蒙古国是官方语言，在中国就是方言。普通老百姓对方言的划分更混乱。北京人认为天津话是方言。南方人认为天津话是普通话。城市人认为乡下人的口语是方言。大城市认为小城市的口语是方言。
东南各省的口语，例如：上海话，福建话，广东话，客家话等，和普通话差别较大，通常被认为是方言。少数民族的口语，和普通话差别也大，我们习惯上又不叫它们方言。不论我们如何划分方言，现代国家都有官方语言，和官方语言不一样的口语都可以被认为是方言。中国的官方语言，口语是普通话，书面语是现代白话文。在中国，不是普通话的口语都应该是方言。
语言学家把世界上的口语分为几千种，有文字的口语大概只有几百种。也就是说，绝大多数口语没有书面语（对应的文字）。没有书面语的口语肯定都是方言。例如，上海话，福建话，都没有文字。它们都是方言。
这里要说明一下，书面语和文字是不同的概念。文字不一定是书面语。中国古代的文字（文言文）不是书面语。我们不能说文言文不仅和中国各种各样的口语对应，还和日语，韩语，朝鲜语，越南语对应，逻辑不通。
白话文是普通话的书面语。中国南方的方言没有书面语。不过广东话有点特殊，广东话在香港有书面语，我见过这种文字的报纸杂志。但是这种文字在大陆不流行。
为什么方言会消亡？除了聋哑人，我们每一个人出生后都要学习一种口语，这种口语也叫母语。一个人的母语可能是方言，也可能不是。现代人到了七岁左右就会上学，到学校学习一种书面语（通常是官方语言）。书面语看起来是文字，实际上也代表一种口语。
即使一个人的母语是方言，这个人读过书后，书面语一般都会变成这个人的第一语言。他的下一代的母语基本上不再是方言，而是书面语。因此我们可以得出结论：有了书面语，如果普及教育，没有书面语的口语（方言），最终都会消亡。
交通发达，广播电视，都会促进方言的消失，普及教育则是致命一击。扫除文盲，方言最终会消亡，这是不可逆转的。方言效率低下，不应该保护，也无法保护。鼓吹保护方言是倒行逆施。不过，方言应该自然淘汰。我们不仅没有必要打压方言，而且还应该给说方言的人提供方便，直到方言自然淘汰。
注释：《现代汉语词典》第六版366页【方言】一种语言中跟标准语有区别的、只在一个地区使用的话，如汉语的粤方言、吴方言等。
本文短链接为 https://hx.ciaos.org/?p=168077