发表于 2018 年 01 月 17 日 由 舟巷
白话文是读出来就能听懂的文章。从这一点来说，拼音文字都是白话文。文言文是读出来听不懂的文章。对于中国人来说，文言文好像外文，需要翻译才能知道是什么意思。
现在全世界都使用白话文，中国也从文言文发展到白话文，原因是白话文比文言文效率高。为什么白话文效率高？道理很简单。除了聋哑人，每个人在上学之前至少会听说一种口语，也就是说，我们的思维从小就和说话的声音建立了联系。白话文利用了我们的思维和说话的声音已有的联系，文言文浪费了这个资源，外文没有这个资源。
使用白话文是一个国家提高识字率的关键。白话文运动前，绝大多数中国人是文盲，因为那时候中国使用满文和文言文。现在中国识字率大提高，白话文运动功不可没。
中世纪，绝大多数欧洲人是文盲。原因是当时罗马帝国通行拉丁文，而大多数欧洲人不说拉丁语，对他们来说，拉丁文就是文言文，所以中世纪绝大多数欧洲人是文盲。文艺复兴，从语言学角度看，是欧洲的白话文运动。
白话文的要求是，符号和说话声音建立起简单方便的联系。通俗地说，白话文的符号一定要要表音，如果符号不表音就不是白话文。不少人只知道汉字表意，不知道白话文汉字表音。例如：巧克力。也许你会说，这是音译词，特例。那么，“东西，马上，一切，马虎”这些都不是音译词，这些汉字都表音不表意。白话文里，我可以找到很多汉字不表意，你找不到一个汉字不表音。
这里要说明一下，汉字表音，但汉字并不是表音符号。不仅汉字不是，汉语拼音字母，英文字母都不是表音符号。表音符号要求，一音一符，一符一音。例如国际音标IPA。汉字，汉语拼音字母，英文字母，都达不到音标的要求。很多人把汉语拼音当音标，完全是误解。
白话文汉字，汉语拼音字母，英文字母，它们都是组成文字的符号。它们的区别是，作为一个符号，汉字表意，字母不表意。这个区别导致汉字只适合代表口语里一个声音的意义，不适合代表口语里多个声音的意义。
中国推翻满清王朝已经是二十世纪，普通话里有大量两个声音的意义。这时候放弃满文，改用文言文，根本行不通。中国一时半会创造不出新文字，只能暂时使用汉字白话文来应付。汉字白话文就是利用汉字代替字母，写中文白话文。
一千多年前，日本人刚刚学习汉字的时候就是这样做的。日本人利用汉字写日文白话文，这种文字叫万叶假名。汉字白话文是汉字向字母（拼音文字）过渡的阶段。
文字是发展的，文言文发展到白话文是必然的。中国在唐朝就出现了白话文，叫变文。明清中国民间已经流行没有标点符号的白话文小说。先进的白话文，例如英文，都使用标点符号划分句子。现在中文也使用标点符号划分句子，但只是形似，还不是神似。
英文句子表达一个完整的意思a complete thought，文法上要求有主语subject和动词verb，文法使写作和阅读理解的方法有了书面根据。中文没有自己的文法，我们常常套用英文的文法。中文的句号是换气的标记。中文的写作靠习惯成自然，理解靠约定俗成。
还有，先进的白话文都按照大脑里的概念划分单位。大脑里的概念，口语说出来，除了一个声音的概念，还有多个声音的概念。由于汉字代表口语里的一个声音，又代表意义，因此汉字适合代表口语里一个声音表达的概念。多个声音的概念，需要使用不代表意义的符号，也就是字母来写。
白话文比文言文进了一大步，至少已经写全了说话的声音。登大雅之堂的文言文，连说话的声音还没有写全，难怪我们听不懂。白话文清楚，文言文难懂，古人也知道白话文好，但是，白话文字多，文言文字少，古人用毛笔写字太不方便。偷懒是人的本性，两害相权取其轻，能少一个字，好一个字，少到最后还是选择了文言文。
从唐朝出现白话文，到二十世纪初的白话文运动，文言文和白话文并行了一千年。毛笔和文言文是难兄难弟，如果不是西方的钢笔进入中国，文言文在中国应该还有一席之地。毛笔现在好像还是国粹，文言文写作方法已经进了历史的垃圾堆。
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