·恒 沙·
烫过脚，点上一根烟。在嘎嘎作响的竹床上摊开四肢。又是耗子出场的时间了。
一切照旧。先从草房各个神秘角落发出沙沙的声响，继而是爪子在竹墙上轻挠和噌噌上爬的声音。接着报幕的在右边房梁的尽头出现了。不用 说，这是大耳朵，率领三名小耗子，老是第一个。其他的演员们开始从四面八方登台。大抵都是先匍伏前进，继而胆大，而终于快乐地蹿跳和奔跑。节目是老一套， 演出却永远新鲜。杂技不乏惊险镜头，打斗也够得上艺术水准。油灯在透墙而入的风中一闪一闪，炯炯有神的眼睛发着热情的光，诸多烟头从各人的床上此起彼伏地 亮，观众们很投入，也很满意。
我突然发现不对劲儿。这台戏好象少点什么。不起眼儿，可也不对头。
是瘸子。瘸子没来。那只毛色灰白的老耗子，虽然动作迟缓，但每天十点半左右总是爬上来，在房梁上梭巡。
“瘸子没来，”我说。 “来了，”是小混蛋的粗嗓门儿。 “没来。” “我他妈看见他跳到左边那根梁上去了！”话里透着愚蠢的自信。 “跳？又老又瘸，怎么会跳？” “你他妈准知道他不会跳？” 天下还真有属核桃的，不砸不开： “这叫推理，懂不懂？瞧您那点儿教育程度！” 有稀落的笑声。我又补一句： “告诉你吧，据本人观察，瘸子只在中间那根梁上转。” “你本人观察个蛋，他就不兴换个地方？你本人原来不是在北京吗？” “去去去，是老子乐意来这儿吗？少跟我搭碴儿，省得传染我痴呆症！” “操你大爷，”小混蛋急了，“惹急了，一样招乎你，信不信？”
“我哪敢不信！就凭你当年手提大菜刀，杀翻新街口那段儿革命经历，我也得信。要不你爹怎么怕了你，磕头求你来云南呢。要动手，我候着。砍刀新磨的，想试试？”
这话很博了些彩头。有人吆喝。有人鼓动。 “别光说不练嘿！” 大伙纷纷说，并把睡姿调整到适于观战的位置，饶有兴味地等。
小混蛋发出一种野兽般的咆哮。这是击中了要害。他最怕提他爹，那个拉三轮的老头子，真的跪求他来云南。我在火车站见过，瘦不拉几，满脑袋灰 白。火车一动，车上车下，哭声震天，好象下一站就是阴曹地府。小混蛋嗓门足有一桶粗，嚎得特突出。那哭声，连火车都好像拉不动的样子，一直到卢沟桥，才开 得快起来。
不过论打架，小混蛋的确不含糊。说着话，一根扁担已经操在手里，不要命地扑过来。我见不是头，忙看好逃跑的路线。
千钧一发，从邻床蹿出一条黑影，拦腰抱住小混蛋。不用说，那是白眼狼。只有他那身功夫才制得住小混蛋。小混蛋气呼呼，挣扎着，可一时也挣不脱。
“得了，得了，至于吗，不就为一只耗子吗？”白眼狼劝着，把小混蛋往回推。失望的观众纷纷臭骂起来，他只一声喝：
“吵吵什么！谁不服，先给我一扁担！”
大家立时静下来。白眼狼不是善与之辈，人人有数。
“滚你妈的，装什么好人！”
只有小混蛋破口大骂，可也没辙，只好躺下去。白眼狼只笑笑，也回到床上。
耗子们不知何时都不见了，屋子里一时显得沉寂。过了好一会儿，白眼狼找台阶： “我说混蛋，” 没有回答。白眼狼自顾说下去， “今儿个可是你眼花，瘸子真没来。” 小混蛋并不给台阶，只冷笑一声。 不知谁说： “看看，有聪明的不是，闹半天他比谁都清楚。” “这你没说错，我还就是比谁都清楚，因为我今天把他抓起来了。” 空气顿时活跃，四五张嘴同时说： “什么？” “做梦呢吧？” “抓耗子，抓痒去吧！” 白眼狼哈哈一笑：
“好，告诉你们个小技术，看见墙角那口老瓮了吧？弄块板子，一头搭竹墙上，一头搭瓮口上，悬着空，然后在板子头上放点肉。耗子跳上去，没跑儿。”
“操的，绝了！” “真有不嫌麻烦的！抓他干吗？” “干吗？吃！这年头不就互相吃吗？他们吃光了我的牛肉干儿，我就吃他们！”
这话够腥的，一时没人接茬儿。我突然想起几天前下了工，一进门，看见白眼狼垂头丧气地坐床上，瞅着手里一个破了洞的旅行袋。小子说的是真话， 牛肉干儿准是他妈给装上的。他从公安局直接上火车站，行李由家里备好送去。这地方，吃肉算特大新闻，恨不能登省报。老远带来，给耗子吃，实在冤。
不是所有的人都理解这冤案，特别没同情心的还埋怨： “牛肉干儿！有好吃的你是被窝里放屁——独闷儿。不说匀着点儿？” “匀着点儿？我匀你，谁匀我？想吃好的，别当知青，赴国宴去。” “国宴？别逗了，咱又不是走资派。不能和您比，进公安局跟回家似的。”
这话在理。白眼狼这小子，钳（钱）工出身，不知折进去多少回。手下六个徒弟，除了扔原子弹，什么都干。不用说，每天是票子进出如流水，真算享了几天福。谁知一时英雄，居然沦落天涯，研究起抓耗子来。
唉，耗子。瘸子那灰白的可怜相，不知怎么突然在眼前显出来。我觉得白眼狼太过分。 “耗子都吃了，晚上没戏看。我说饶了算了。好歹都是命。” “说得对，耗子是命，我他妈不是命。” “不能那么说。冤有头，债有主，你又没看见瘸子偷你的牛肉干。”
“这我管不了。肉放板子上，没下帖子请谁。谁蹦的欢谁下去，公平合理。这不，蹲瓮里多省心，也省得蹦了。”
我吃一惊： “瘸子还在瓮里？” “今儿个我懒得动手，明天多逮几个一起了账。”
话音没落，各床一阵乱响，大伙全下床，围到瓮边去看那死囚犯。那瓮口小肚子大，黑洞洞，什么也看不见。有人吆喝着，油灯就传过来，凑到瓮口照。我朝前挤了挤，我琢磨这瓮既然能站，自然也能翻，特别是人一多，不小心碰一下，或是蹬一脚，不翻简直是不可能。
“小心点儿，放跑了我没完！”
白眼狼好像有同感，从床上威胁着。
然而奇怪的事发生了——瓮里没耗子。许多眼睛盯了看，瓮底确实只有一块板，沾了油，寂莫地躺着。那瓮足有一米多高，四壁溜滑，除非成了仙，否则再有道行的耗子也跳不出去，何况是个瘸子。有人失望地说：
“得，上当了吧！我早说他抓不着……”
“抓不着？你说他不在瓮里？”
白眼狼说着，并不等回答，跳下床，一个箭步抢过来，举了油灯照。可能是离灯光太近，他的脸色突然变得极不正常。他举着灯，缓缓地环视，沉声问：
“谁放的？” 无人答腔。他眼里放出冷光，干咳了一下，又问： “谁？” “我。” 一个声音从黑暗的角落里传来，小混蛋的声音。 我吃一惊：是他！怪不得他今天咬定瘸子来了。 “你？凭什么？” 白眼狼举着灯，一步步朝着小混蛋床边走。没人跟着。也没人吭气。都远远地站了看。 “凭老子乐意。”小混蛋坐起来，又接着说： “你他妈把灯拿远点儿，我又不是你老祖宗，用不着你上供！”
接下来的一切似乎都发生在一瞬间。白眼狼左手举灯，右手一拳打过去。那一拳八成是集中了全身的力量，大家全听见一声可怕的闷响。小混蛋似乎被 打得飞了起来，脑袋直向墙撞去。白眼狼朝左边一个晃荡，油灯的油连灯心泼在竹墙上。只听见呼地一声，蹿起一股火焰，直卷干透的茅草房顶。接着就是惊叫与咳 嗽，竹节劈劈叭叭的爆炸声，乱七八糟的脚步声，混杂着火声风声，晃动的逃命的背影，呛人的浓烟，和令人发笑的黑一道子，白一道子的惊恐的脸。
在撞翻几个人和被几个人撞翻之后，我终于夺得生路，逃离险地。回头去看，只见火势迅速蔓延，整排茅草房的正面已如一面火墙。
火光中，我看到白眼狼蹿出门，一边跑，一边扑打身上的火苗子。
随后出现在门口的是小混蛋。这小子像是发了狂，竟抱着那个沉重的大瓮，不住地晃。他肿着半边脸，血从鼻子和口角淌，糊着草木灰，衣服也着了火，活活像个鬼。
风鼓动着火势，排山倒海地烧，发着令人恐怖的轰轰声。
“快扔了，逃命啊！”
不知谁大声喊。
小混蛋好象没听见。
“快跑啊！”几个声音同时喊。
他好像终于明白了。砰然一声，大瓮摔在地下，裂成数瓣，而小混蛋却忽忽悠悠朝后倒去。一阵巨大的旋风卷过浓烟，暂时遮蔽了一切。
待浓烟过去，整个草房竟摇动起来，在雷声般的隆隆中，似乎变成了一个欲腾空而去的生命。墙壁，梁柱，房顶，门和小混蛋，都已不复可辨。所有的一切，旋成一个美丽而明亮的火球。在我模糊的眼睛中，只有那年深的老瓮，仍然咧着大嘴，肆意地笑着。
美国 （1992年1月25日） 〔作者系俄勒冈大学的一位中国留学生〕
刊登在 1992 华夏文摘 cm9201e.