12.19.23—12.21.23
美洲红衫国家公园（Sequoia NP）
从约书亚公园出发开到红衫公园山脚下大约5个小时。中间停下来加油吃饭一两次。
路过无尽的橘园桃园果园，然后进入山麓，草原，三河流域浇灌着这片沃土。
加州这块地让人感慨。就像有的人天生长得好、人又聪明，再加上一点努力，不成功都难。得天独厚啊。
在山脚的一家民宿住三个晚上。山坡上黄色的橡树叶还挂满枝头，时间仿佛凝固在秋季。这家森林木屋翻新的民宿才两年，条件非常好。
到了此地，我才知道这家公园是全美最高峰惠特尼山峰所在地。早知如此，我都不来了。去年华人圈的事故至今心有余悸。四位妈妈来征服惠特尼顶峰，夜里下山的路上车祸，一根电线杆砸下来，三位当场死亡。
下午先去游客中心拿地图，询问路况，问我们租的车需要雪链吗？回答否，我们的车轮可以开到允许的最高点，6900英尺左右。一颗紧张的心先放下来。
20号早上， 11点出门。度假的节奏，一气开到海拔 6 千多尺。景观变成以山地森林为主的针叶带。 这里生长着黄松糖松黑松白冷杉红冷杉，最主要是这地球上最大体积的树，巨人红杉树。 我们先去一块甲壳虫巨石看风景，然后去巨人森林博物馆看介绍，这一呆40多分钟。上山前，儿子和Jim计划今天先玩红杉公园附近，走几条山路。明天（21号）还有一整天时间，再上山去北边的国王峡谷国家公园。这两个公园在山顶紧挨着，到了雪曼将军树，再开30-40分钟就到了国王公园。
Sequoia 和 Redwood 都叫“红杉“，但它们其实是两种不同的树。Redwood 红木国家公园二十多年前就去过，他们在旧金山北边海岸线上，材质偏硬；而 Sequoia一般生长在内陆，材质较软。
接下来，我们走了一条来回四英里多的山道，去爬公园里最雄伟的巨石Moro。
可以直接开车到石头边的车场。儿子说，在全世界惟一的一个红杉森林里散步，倾听大树们的轻声妙语，看着树人们三五一群，偶尔一个人独处静默沉思，闻着松果的馨香，难道不值得吗？
我是约翰缪尔的粉丝。他说：红杉是大自然的森林杰作，也是最伟大的生物。
在红衫林中漫步，眼前一排排巨树肃穆宁静神秘孤独，脚下的泥土特别松软，空气中松针，松果，松柏的气息也芬芳馥郁。想起《指环王》里的树人，人面树身，有情感智慧，是森林的守护者。也许JRR Tolkien正是从这些巨杉里获得灵感。很多被山火烧黑倒下的巨树，有的树被闪电雷劈之后又发出新枝。但是，缪尔说这是森林的规律。难怪现在很多山火都不去救了。
来到了Moro巨石前，才知道这石头有350个台阶上到顶。就是泰山的南天门了。
非常陡峭险峻的光滑巨石上，硬是开辟出一条天梯。走完这个天阶我觉得可以回家了。
又走2英里回去。再开去雪曼大将军树6900英尺，看全世界最大体积的红衫。There it is。
不禁感叹，确实巨大。此树高83米，直径11米。既不是最高，也不最宽，但是体积1487立方米，是最重的，而且已经2300-2700岁了。这样的时间概念，对人类就是从亘古到永远。这棵树的顶端已经死亡，树冠如同云彩环绕着它。我无法用语言表达它的非凡庄严古老和美丽。缪尔说过（大意），它是森林里第一个迎接日出，最后一个告别夕阳的红衫树人。
下山的路开了一个多小时。四点不到上车，开出5分钟后，开始下雨，接着浓雾，浓到像牛奶一样化不开。能见度只有三米。这条山路有千肠百转的弯弯绕绕，有人数过上千个弯。很多180°/360的弯，限速10-15英里。我紧张的心都要跳出来了。开了20分钟，好不容易跟上一辆车在前，可是没跟一会，那辆车停一边去了。这样的跟车又被甩掉，发生了共四次。可想而知，大家有多么谨慎小心，害怕后面的跟车，万一看不清楚撞上来。五点钟下到山底。当晚我们决定第二天在家休息，不再上山去国王公园了。
12.22.23 Death Valley NP
疫情期间，从加州到西雅图自驾，来来回回不止3-4回了。从来没有想在死亡谷停留一下。
这个名字听了就让人想起炎热残酷、悲凄如地狱般的地方。地球上最热（134°/57摄氏）、西半球最低（恶水点，低于海平面84米）、最虚无荒凉的所在。就像但丁《神曲》里描写的、一个硫磺火永远炙热燃烧着；一个恋人保罗与弗兰西斯卡的爱情被惩罚，特洛亚的海伦和埃及艳后永远在哭泣；一个散发硼砂毒气的荒芜贫瘠和死气沉沉的地方。。。而且新闻报道，每年夏天都热死人。
这次被孩子绑架去了这个国家公园之后，有一些新的认识和感受。
住在公园西南边的Ridgecrest 民宿。这里离开大众景点还要三个小时，比住在维加斯远多了。没有人做攻略的结果。
从红衫公园开到Lone Pine（一个美丽的小城）时，从这里可以看到最高峰惠特尼山峰，这时已经在路上近四个小时了。导航不断带着进入高山森林区。车速极慢，穿行在3000-5000英尺的悬崖之间。群山连绵无尽，田园牧场，牛马悠闲的草场，每一个山口转过就是一幅不同的画卷，让人想起美国画派的西部风景画。中午在Bakersfield吃了一顿墨西哥饭，又加满油继续开。
领导按图索骥，要去一个拍Top Gun和Star Wars Canyon的景点Father Crowley，也是海军陆战队的训练基地。健身房的一个退伍海军老头强烈介绍，人家快80岁了还经常来这里寻求刺激，开飞机玩。
训练基地在死亡谷3.3百万英里（相当于四个约书亚公园或者康州那么大）的西北角，而大众热点都在东南边。
笔直的路伸向天边。我们在此路上行走，如同在月球表面，寂寞苍凉，从亘古到永远一样，见不到一个人一辆车。
天色渐晚。我们好像迷失在旷野，一种虚无空寂之感。没事就开始默诵诗篇，把唐诗宋词还记得住的回首一遍，然后就开始沉思冥想祷告吧。 “我虽然行过死荫的幽谷，也不怕遭害。因为你与我同在。你的杖，你的竿，都安慰我。“。
这样又开了90多英里，终于到达训练基地。地理景观非常震撼。黑色的山岩，红色的岩石，像刀面一样笔直插入山谷。我闻到空气中有可怕的燃烧的气息，赶快看车轮后，才意识到，啊，为什么叫死亡谷。这里空气中就弥漫着一些化学元素。
我闹着赶快回住宿。结果上车在一条山道顶上遇见到了这次旅行中最斑斓绚丽的夕阳。
12.23.23 死亡谷公园
住进民宿。晚上领导和儿子去当地酒吧体验生活了。我最后一分钟做攻略，开始问朋友们怎么玩，然后写下五六个想打卡的点。
因为从西边进入公园，反而促成了最后才去Dante’s view 看落日的顺序。
结果这个观景台成了我们这个国家公园经历的最难忘的一个点。
走过的国家公园的名字，从来没有遇到这么一个有文化的。
名字由来是意大利诗人但丁在《神曲》中对九圈地狱的想象，和我们一路踩的点很默契。
一路经过了既亘古久远又感性流动的沙丘，火山口与棕榈树绿洲相对照，金色峡谷与白色盐田相邻，从恶水海拔最底处，来到了扎巴里斯基。
站在Zabriskie Point顶端，对面是红色的天主大教堂山岩，如同哲学家米歇尔福柯说过的，这是他人生中的一次伟大经历。Zabriskie Point还是苏联代码，用于某个月球表面上的位置。我们看到电影上的火星表面的灰烬与火山都是扎巴里斯基点的景象。
终于到达崎岖的顶峰 5,500 英尺（1,669 m）山顶的但丁观景台，俯瞰死亡谷。
山风浩荡。人都站不住。我想起地狱篇里有一诗句：如大雪在无风的山上飘落。死亡谷还是充满了生物。狐狸，黄鼠狼，响尾蛇，金色的野花，龙舌兰，仙人掌。。。感性又生动，荒漠又寂寥。
整个恶水洼地，盐碱田就在我们面前，熠熠发亮、魔鬼高尔夫球场闪着白光，好像魔鬼在滋滋升腾着白烟雾气中出现，周围360全景是黑岩石的群山荒漠。
有两座三角形的秃山，倒过来就是地狱的形状。恶水就是地狱的最底层。
但丁在这里不光见到了脚下的九层地狱，也看到了朝霞满天落日余晖的天堂。
