——中国Covid失败
《经济学人（The Economist）》杂志12/3出版的本周一期的封面如下：
标题是：“China’s Covid Failure（中国Covid失败）”，指中国防控2019冠状病毒的败局。
杂志编辑每期给订户发电子邮件简报，解释封面设计的制作选择过程。按简报，他们最初考虑的封面图以抗议为主题。
后来认为把抗议者描绘为在病毒上保持平衡的画面不恰当。下面的草图把两个重要侧面结合在一起：左边关锁，意味着继续封控而导致民众抗议，右边开锁，棺材形锁孔表示解封将导致感染、死亡增多。
另外一个草图借用一张著名的奇幻图，描绘“大白”在没完没了地向下循环的困境。
再有下面两幅备选图，主题鲜明：左图显示所有的门通向一个巨大的病毒，右图显示病毒是一个球，以锁链铐死在一个人腿上。
编辑曾经考虑采用稍作修改的左图，如下。后来又否定这个想法。原因是，图中有几个门通向没有病毒的空间，这与本期主题不合。本期主题是“Mr Xi has no way to avoid the virus”（X先生无法躲避病毒）。编辑说，更糟糕的是，该图可能引起读者误解，不能判明事态究竟如何发展。
中选的是下图。当时标题中的“XI”最后换成了“China（中国）”。
编辑说，读者可能会感到奇怪，这张图显示的是“沮丧（dejection）”的画面，而该期覆盖的内容聚焦于抗议。编辑说，这张图显示了更有深度的真相。
这个真相是：现实显示，清零封控政策无效，导致民众重大痛苦、经济及其他方面的严重问题，遭到几十年来最广泛公开的民众抗议，不可持续；另一方面，该杂志制作的模型显示，一旦解封，感染率、死亡率都会大为提高，应对那种局面需要的重症病床数量几乎七倍于中国现有量。
中国与其他国家的状况形成鲜明对比。其他国家的人民，或者通过感染产生抗体，或者广泛接种有效疫苗而得到保护。中国民众二者兼缺。三年清零政策的失败，目前的困境，是一个人在一种制度下自己造成的。编辑说：“他将不得不在大规模封锁和大规模感染之间迂回，最终可能二者兼得（Mr Xi will have to navigate between mass lockdowns and mass infection—and possibly end up with both）”。那就是说，兼得两方面的恶果。那种个人，那种制度，一次一次把中国人民拖进灾难。
2022/12/3写
附记
2022/12/5
写这个故事，主要为了送到国内。以往送文件、链接，在墙内常常打不开。这次试发到自己的微信朋友圈。从文章末尾开始，一段文字、一张图，依次发出，这样读者可以从上往下顺序阅读。顺利发出，无障碍。
发出去一个小时，一片寂静。怀疑是否碰到了别人描述过的情况：发的东西，自己这边看，好好的，但是别人打不开，甚至看不到。于是发帖问朋友。墙外朋友首先确认可以看到我发的图文，共16帖。然后墙内朋友们也回复说看到了。还有问“可以转发朋友吗？”我说“当然可以”，又将docx、pdf文本一对一送出。
国内民众在举白纸抗议。我写这个故事发到墙内，略尽心意。