不靠谱的雾谷飞鸿：从王助到威士忌团伙丑闻案

**1月22日首发于微博，现按该日期调整。

1月11日一早看到一篇《戳破所谓“波音之父”大泡沫》，该文引述雾谷飞鸿《波音公司首任工程师王助在美行事考》[1]，本人随即微博提示美国驻华大使馆该文有误。

1月20日，看到美国驻华大使馆回复提问时引述雾谷飞鸿《镀金时代腐败案例：威士忌酒帮》[2]，本人看到后当即指出其谬。

鉴于微博特点以及雾谷飞鸿的影响力，本人以为有必要撰文阐明。

一、王助，乔治·韦斯特维尔特（George Westervelt），波音公司

麻省理工学院官方网站标明的该校航空航天专业简史，乃基于论文A Century of Aerospace Education at MIT编写，正文第二段最后内容如下：

In 1914, MIT offered the nation’s first course in aeronautical engineering. To support the course, Hunsaker, and his assistant Donald Douglas (SB ’14), built a wind tunnel on Vassar St., the first structure on MIT’s new Cambridge campus. The first person to complete the course, earning the first American master of science degree in aeronautical engineering, was Hou-Kun Chow.[3]

上述最后一句明确指出，第一个完成航空专业课程并成为全美第一位获得航空工程硕士学位的人是周厚坤。维基百科引述《游美同学录》一书，指出周毕业后在柯蒂斯飞机与发动机公司（Curtiss Aeroplane & Motor Company, Ltd）任工程师，1916年获美国航空俱乐部（Aero Club of America）奖，随即回国任教于上海交通大学[4][5]。

雾谷飞鸿文中言称George Westervelt乃MIT首届航空硕士，显然不符合事实。

基于波音公司官方网站上的史料，波音当时在西雅图的大学航空俱乐部中认识了George Conrad Westervelt，后者当时是海军工程师，曾经在MIT选修过航空课程。[6]

John Schultz and David Wilma撰写的Boeing, William Edward (1881-1956)一文指出，Westervelt毕业于美国海军学院，1910年完成MIT海军工程学习后在最初的空中运动会中担当海军观察员，1911年被派驻西雅图监造潜艇生产。[7]

1915年秋季，波音前往加州学习飞行，临行前请求Westervelt设计飞机，并以俩人姓名首字母命名飞机型号为B&W。然而，飞机项目完成之前，Westervelt就被调派东海岸。

波音随后聘请了王助（Wong Tsoo，亦为Wong Tsu），还聘请了华盛顿大学工程学院的四年级学生Claire Egtvedt和 Phil Johnson，俩人1917年毕业，日后担当了公司总裁。[8]

西雅图的飞行博物馆有王助的铜像，并有纪念文章The 1st…and the Best（第一个，也是最杰出的）称，王于1916年6月毕业，之前已经在布法罗的柯蒂斯公司飞艇学校学会了飞行技术。他与Westervelt进行了交谈，后者当时在纽约港的怀俄明号军舰上服役，随后前往西雅图的波音公司（当时公司名称为Pacific Aero Products，1917年4月月底易名为Boeing Airplane Company）就职。[9]此即雾谷飞鸿文章开篇提及的，但其作者没有认真阅读，将文中“Its first students also included Navy engineer George Conrad Westervelt”，想当然地理解为第一届航空硕士。

王助就职后开始设计Model C飞机，该型号飞机随即通过海军验收，波音获得了50架订单，总额575,000美元，摇摇欲坠的公司由此成了飞机制造商。

短短一年时间里，王助的加盟让波音起死回生，所以王被誉为波音之父实至名归，而其波音总工程师身份名副其实。

1991年11月21日，波音公司赠送台湾成功大学C型飞机水晶模型，同时宣布每年定期在该校航太系举行为期两周的航空工程讲座。[10]王助生前任教于该大学。

二、Whiskey Ring Scandal（威士忌团伙丑闻）

雾谷飞鸿文章原本介绍美国历史上的贪腐大案，遗憾的是其文中竟然有如下内容：

据后来法庭调查，因为圣路易斯和其他地方类似团伙的经济犯罪，联邦政府每年少收了150万美元的威士忌酒税。折算成今天的价值，按照人均GDP计算的话，超过400亿美元，如果以经济总量为基础折算的话，则高达3225亿美元！

本人看到上述文字后颇感震惊，自己寡闻少见，尚未见过如此换算方式，不知道该文作者从哪个门派学到的经济学。猜测该文作者很可能基于如下方法：

经核查史料确认，该案定谳110人，追缴税款300万美元[11]。美国1875年GDP总额82.39亿美元，人均GDP为187.25美元[12]；而300万占前者比例3.64%，占后者16021.36。美国2013年GDP总额167, 975亿美元，人均GDP为53, 072.67美元；由此3.64%*167975亿美元=6114.29亿美元，16021.36*53072.67=850, 296, 352.23美元，约为8.5亿美元。

由以上推测计算方式结果可以看出，与雾谷飞鸿文中GDP总量折算贴近（假如用150万税款计算），人均差得很远，估计是分心了，瞧瞧5*82.39亿美元等于多少。

一般而言，经济学意义上可以基于购买力平价进行同期不同货币、同一货币不同时期折算。

本人提出一种简易购买力计算方式：

格兰特总统当时年薪5万美元，由此300万美元相当于总统年薪60倍。奥巴马总统年薪40万美元，60*40万美元=2400万美元，即威士忌团伙丑闻中涉案的300万美元税款大约合现在2400万美元。值得注意的是，此案定谳人员110人。

2012年10月17日，在清华大学主办的《中国开放新阶段高峰论坛(二)》， 乔治梅森大学经济学教授Carlos D. Ramirez惊世骇俗。他以等量GDP为比较基准，以美国主要报纸报道为线索，撰写论文Is Corruption in China “Out of Control”? A Comparison with the U.S. in the Historical Perspective，得出结论称美国腐败是党国7-9倍，胡鞍钢等吹鼓手们如获至宝，香港科技大学雷鼎鸣亦夹杂其间。

雾谷飞鸿GDP折算法堪称创新，与Carlos D. Ramirez的研究结果异曲同工，由此证明党国贪腐完全属于正常现象，而且与100多年前的美国相比简直不值一提。