脚趾头感染，脚底板感染，小腿感染，是常见的入院原因。不少病人入院出院多次。每次入院诊断都差不多，下肢感染恶化。入院后输抗菌素，好一点就出院。院外继续输抗菌素。
好一点，坏一点，总是不能痊愈，而且越来越差，最后就是截肢。
大部分病人，也许只能是这个结局。因为他们患糖尿病多年，控制太差。或者下肢动脉狭窄，血流障碍无法消除。或者下肢淋巴水肿。 虽然如此，遇到下肢感染病人，我总是要查一查，有没有可以纠正的病因。是否可以纠正这些病因，从而避免长期感染，甚至截肢的结局。
病人 一，女， 90多岁，没有什么过去史。 左下肢蜂窝组织炎入院。半年前住院，诊断是下肢蜂窝组织炎。 以前多年没有入院记录。看来患者至少半年前身体健康。 但她的下肢蜂窝组织炎究竟是慢性，还是急性？
查房：病人女儿提供病史说： 病人一直健康。半年前左下肢感染，完全治愈。一个星期前又复发。门诊治疗了一个星期无效才来到医院。查体整个左小腿红肿热痛，感染不轻。 看来是急性感染。 任何病变，只要是急性，就有痊愈的可能。
传染科已经在看病人，上了万古霉素（Vancomycin)。万古霉素是耐甲氧西林金黄色葡萄球菌（methicillin resistant staphylococcus aureus MRSA）不多的几个选择之一，是常用的选择。 对于不耐甲氧西林的金葡，作用不如青霉素或者头孢菌素。蜂窝组织炎不知道是什么细菌的时候，我喜欢万古霉素和青霉素或者头孢菌素一起上。传染科已经上了万古霉素，我也不想改变。
我关心的是，有没有引起下肢反复感染的原因。病人没有糖尿病。曾经有左下肢静脉血栓。于是作了一个超声波，没有发现新的血栓。又作了一个动脉血流检查，叫ABI (Ankle-brachial index 踝臂指数)。 用超声波查踝关节和前臂的血压。正常踝关节/前臂收缩压（ABI）是1-1.3。 低于0.9， 则是下肢动脉狭窄。超过1.3是下肢动脉硬化钙化，使血压套无法压闭动脉。这个病人的ABI 超过1.3。 除了阿司匹林，没有其它治疗。
病人住了两天，出院，继续注射抗菌素。过了10天，病人又来了。说是万古霉素完了两天，下肢感染没有改善。
再查病人，左下肢感染，好像从急性变成了慢性。皮肤变得粗糙厚实，颜色变成深红。 有几个地方皮肤剥离，表面有一点点脓肿。
我想： 这究竟是恢复的迹象，还是恶化的迹象？搞不清楚。 我决定作为恶化治疗。我认为万古霉素无效，决定改用青霉素或者头孢菌素。 但是病人对两种抗菌素过敏，严重皮疹。 只好上一个大炮级抗菌素 Meropenem。我尽量避免用大炮级抗菌素。 但是这个病人，我想尽快治愈，否则，一成了慢性，就没法治愈。传染科又来会诊，继续上万古霉素。说上次的疗程不够。就让传染科搞吧。这次我决定找血管外科会诊，看他们有没有可能放支架。血管外科说，只能靠阿司匹林。
找不到可以纠正的病因，我也没办法。再次让病人出院。希望是急性，能够治愈。90多岁，哪怕成慢性，大概也不会熬到截肢那一天。
病人 二，也是下肢感染入院。男，50多岁。 过去史肥胖，高血压，因为下肢淋巴水肿，卧床两年。从另一个医院转过来，因为下肢水肿加重，下肢感染加重。看到这种转院，我想，如果下肢水肿，下肢感染都不能治疗，还当什么医生？不过，这种转院太普遍。
查房之前，我写下两个问题： 1 下肢感染有多严重。 2 下肢感染原因是什么？不少医生，包括传染科医生，治疗感染病人，连感染部位都不查一下。
病人面色苍白，有气无力，下肢已经包裹了起来。叫来护士把绷带解开。下肢只有二度水肿，没有淋巴水肿。肥胖的病人，往往容易高估水肿。两侧小腿，腓肠肌部位，大面积皮肤坏死，肌肉暴露，表面是绿色黄色的脓。至少是三度褥疮。从部位看，褥疮是因为长期卧床，加上肥胖，腓肠肌部位长期受压所引起。这种褥疮，只要病人一直卧床，不可能治愈。
我问病人，为什么卧床不起？
回答说：因为下肢水肿。他的下肢只有二度水肿。
问：是不是有过中风？
没有。
问： 有没有车祸，有没有脊柱损伤，大小便失禁？
没有
我想： 真是荒唐，仅仅因为下肢轻中度水肿，就卧床不起。就产生如此严重的褥疮。就如此一天天烂下去，最后就是截肢。病人没文化，愚昧也罢了。 这两年，都是些什么医生在治疗他。有没有哪一个医生，花个几分钟，检查分析一下原因，从而避免报废一个人？
我对病人说： 1 他没有卧床不起的原因，可以起床行走。 2 如果他不起床，他的褥疮、感染，永远治不好。只会越来越严重，最后就是截肢。 我的治疗方案是： 1 继续用抗菌素。 抗菌素是Zosyn，是一个大炮级抗菌素， 抗绿脓杆菌，抗大部分细菌。2 理疗。理疗师来帮助他活动。理疗比抗菌素更重要。他一定要配合，否则后果悲惨。只要他能站起来能走路，就可能治愈。 一方面是严重的后果，一方面是治愈的希望。病人像是被解除了一个沉重的负担，又像是下决心重新开始。
以后每天查房，就是鼓励他，问他理疗进展怎么样。 一开始是坐起来，然后是站起来。过了一个星期，可以用助步车（walker) 走两步。脸上开始有血色，情绪好。话多，给党表决心。把他的褥疮检查了一下，伤口干干净净，上面的脓全部消失。
可以出院了。病人想回家。我说： 应该到理疗中心去，不能回家。一回家，没有人鼓励，没有人天天敦促、帮助起床站立走路，又回到老的恶性循环，他的小腿就完蛋了。过了几天，病人出院到康复中心。停止抗菌素，继续理疗。