公元前339 年九月的一个夜晚，雅典议事会主席团成员正在吃晚饭，信使来报：马其顿国王菲利普二世率军占领小镇 Elateia。 Elateia 在底比斯北部山区，距雅典三天路程。如果菲利普大军南下，与雅典的宿敌底比斯合兵，雅典在劫难逃。
德摩斯梯尼（Demosthenes) 在他的演说， On the Crown 中描述道：
“主席团成员立刻起身。有的到市场上赶走亭子里的人群，点燃柳条火把，有的去通知将军，有的去找号手。整个城市都在紧张奔忙。
第二天，天刚见晓，主席团就召集议事会开会，…… 起草决议。与此同时，雅典公民已经在公民大会会场坐下等候。随后，议事会进入会场，主席团报告收到的情报, 又让信使报告。报告完毕，主持人问：谁要发言？没有一个人站出来。 主持人又问了很多次，仍然没有任何人站出来。”
500人议事会（Council of 500， Boule) 为公民大会准备议案，监督、协调、直接参与城邦的行政活动。 可以说是执行公民大会意志的最高行政机关。
雅典十个部落，每个部落抽签选出50人，成为议事会委员（Councilor, bouleutes） ，任职一年。委员的工资每天 5 Obols。
30岁以上的雅典公民才有资格。每个公民一生只能当两次议事会委员。新选上的委员，要通过审查才能任职。
司法执政官执行审查，即将离职的议事会决定新委员是否可以就职。执政官讯问候选人许多问题，例如：父母是谁？属于哪个村落（Demo)？对待父母好不好？缴税没有？是否在军队里服过务？ 候选人回答完问题，反对的人发言，最后议事会举手表决。
通过审查以后，新委员宣誓就职。 誓词包括：
根据法律提出建议。
从城邦最高利益出发提出建议。
从人民最高利益出发提出建议。
不得未经审判，就监禁、放逐、处决任何人。
议事会主要的任务，是为公民大会准备议程，并主持公民大会。议案首先在议事会讨论，投票表决是否送交公民大会。通过的议案，送到公民大会讨论表决。
公民大会通过投票，拥有最终拍板权。但是讨论和投票的内容，由议事会决定。
议事会还参与大多数政府官员的行政活动：监督官员，协调不同部门，协助其他官员管理城邦经济，处理外交、军事等等。
议事会只是贯彻公民大会的意图而已。议事会的行事，严格限制在公民大会决定的范围内。稍有逾越，就可能被认为是企图凌驾于公民大会之上，是寡头政治。议事会每年一换，无法成为少数权贵把持权力的俱乐部。
议事会会场位于 城市广场（Agora)。
图4： 雅典城市广场(Agora)，一幕幕悲喜剧曾经在这里上演。7号是议事会会场，6 号是主席团的圆房子。右上（东南）是卫城。
图 5：议事会会场。
议事会由主席团（Prytany)主持。 雅典日历，每年十个月。每个 部落的50个委员，集体担任主席团一个月。哪一个部落的委员担任主席团，在每个月底抽签决定。没有人能够预测下一个月谁主持。
主席团计划并组织议事会的会议，事先公布议事议程。
每个主席团有一个主席（Epistates），这个主席相当于雅典的总统，总理、议长。主席由抽签选出，一个主席在职一天一夜。 每个公民一生只能当一次主席。一年之中，72%的委员能当一次主席。以公民人口2.2 万计算，30年之中，约有1/2的雅典公民会当一次主席。
主席的任务是主持议会。如果当天有公民大会，则主持大会。主席还掌管国库的钥匙，城邦的大印。
此外，主席团就是当班的雅典政府，负责处理突发事件，接见使节。主席团分三班倒，和主席一起，在圆房子（Tholos) 里同吃同住。
图 6： 圆房子(Tholos) 可是说是雅典的白宫。 房顶形状独一无二，外号阳伞（Sunshade)。 不值班的主席团成员也在里面吃饭。
图 7： 圆房子(Tholos) 里的餐具，从左到右依次为：宫保肉丁炒锅、水罐、水罐。 用具上面都有标记，ΔΕ（demosion 公共财产）。 想带回家？吃不了兜着走。
图 8： 公共市场鸟瞰（1975 ），中心左下可以看到圆房子的地基，其上方（北面）是议事会会场。
参考：
1. 同前，以后不再赘述。
2. https://www.agathe.gr/
更正：图7 宫保肉丁炒锅应该是水杯。