夏，风风火火扑来，轰轰烈烈bye-bye；陡然寂静的空巢，让松了口气的我，又平添一份落寞惆怅，默默等待秋临近的脚步。
跟往年这个时间一样，安心下来想做的头等大事，就是整理成百上千张数码照片。从前相机用胶卷，手头紧张，就会严格把握分寸，兴奋地期待冲印，然后有心有相地精挑细选，小心翼翼地置放相册珍存。现在倒好，举手之劳，粗拍滥照，点到为止，不仅容量和电池供应永远不足，照了些啥自己根本不清不楚，而且下载存档以后，就消失在记忆的海洋里，一摆四五年像没发生过似的；等哪天终于兴致来了，寻觅简直大海捞针般艰难，劳动节里想粗略浏览一遍都嫌累。
罢了，干嘛总想方设法自虐呢？回味过去是一件最简单不过的事情，只要眼睛一闭，记忆就像脱缰的野马狂奔不止。首先，马儿把我带进城西古董商场（Antique Mall），细细重温今夏过的淘宝瘾。几个老友乘送小孩来美参加夏令营，顺便自行观光聚会，俺们义不容辞接待导游。可是小城虽历史悠久，文化璀璨，但明显配不上国人游客的高档趣味，当地如数家珍的老教堂、纪念馆、cheese factory、战场、墓地还没来得及介绍，人家就哈欠连连无精打采了。没辙，总不能让人家万里迢迢飞来，整天窝在洞里，榨菜稀饭青菜萝卜吧，于是灵机一动，问要不要去shopping?（我敢打赌，这英文单词在国内妇孺皆知，如同OK，不用翻译。）顿时，云消雾散，大伙们像充足了电，个个神采奕奕，蠢蠢欲动。他们喜出望外地如实交待，购物是他们没好意思提出来的主要期待活动内容，而且，身负重任，有备而来。我也如释负重，嬉皮笑脸地打包票，绝不让他们失望！
接下来的一幕，能让我记住一辈子：千万别随便发誓！经过对各自皮包和皮夹的兴奋挖掘之后，一堆购物单集中到我手上，乍一看我手都抖了：最新款LV！最新款coach包包！男女Clark皮鞋（鞋码随便）；香奈儿最新号香水；还有个陌生的牌子：“奥特莱斯！” 我的尴尬窘态让朋友们大惑不解，“我的信用卡是联银，全球通！” “不要担心，钱不成问题，尽管带我们去买就是了。” “我朋友在网上查过，她要的名牌最新款刚刚上市，在国内买不到……” 我花了九头二虎之力，才终于使劝慰者明白：我们乡村小镇没这种时尚奢侈品卖的，即使有指定品牌的，也不可能是最新款。“那你们圣诞节到底都送些啥么司？” 我愣了几秒，然后冲进衣帽间，拽出女儿给我在Thrifty Store里觅得的打了多次折后的裘皮披肩。闺蜜一把抢过去，边对着立柜镜把自己包成个企鹅，边夸张地打哆嗦：“在老外空调下过圣诞，全仗这幅武装了！”
个把小时后，在GPS指引下，群伙来到一片空旷的古董商场，让我有种说不出的别扭。大概是在预计之外，没任务压力，团组倒是给足了面子，还鼓励我今后继续扩大规模，有组织有预谋地发起米国赏玩淘古逛店热。结账时，受宠若惊的收银兼包装大妈忙不迭地抱歉自己手脚太慢。而我这趟真没白陪，在不经意间，增长了许多难得的文化差异见识，愿在此分享。
西区古董商城占地面积53,000平方英尺，拥有超过250个展位，为客户提供各种古董和收藏品，包括：家具、玻璃制品、珠宝、艺术品、镜子、照明、陶器、瓷器、银器、地毯、纺织品等等，在以往20年里，始终被评为本市最佳古董购物中心。其中展位一律无业主管理，顾客凭商品标签自主选购，省去了多少口水和人工浪费；若零售商有特别优惠，就在摊位醒目处告示，结账时凭标签上的码号，收银机便可自动折扣结算，简单明了；即使摊位设有上锁的贵重物品陈列柜，只要从摊位拨号前台，就会有服务员马上来开锁辅助，随便你端详琢磨多久。这一来，可惜了我们这群里的识货精明鬼，无杀价用武之地喔！
面对那么漫无人气的购物场所，队伍马上质疑我这个没见过世面外加严重路痴的，是否搞错目的地了？经过向职员诚惶诚恐打听后，才理直气壮地向大佬们解释：今天是工作日，一般上班族要到周末或下班后的晚上，才有空光顾古玩店…… “那就是说，我们都是闲人，不远万里到此地来拯救不景气的旧货市场！” 嘴皮王一锤定音。自小就爱打抱不平的闺蜜反唇相讥，“救你个头！有种请大侠回国严打假冒伪劣去吧！” 嗅出火药味的外交官赶紧顺势解围，“大伙儿帮我看看，这玩意要价到底几刀？”
他手里举着个古色古香的东方漆器工艺挂件，烫金的富士山从黑亮板面上呼之欲出。外交官指出，虽然标价签上注明$28，但漆器背后角落有个非常亮眼的$4黄贴。“哈，祝贺你中奖啦！” 小精精由衷羡慕，举证她曾在Ross和TJ Max获得的红黄折扣战绩。小辣椒则横眉冷对，“什么倭寇的破玩意，白送我都不要！” 外交官见势又不妙，赶快挑我做挡箭牌，“哎哎，东道主！你咋看？”
从前，以我不开窍的本性，会不假思索地直言相告：显然，是商家粗心，忘了揭掉原收购成本4刀的贴价，所以现售价应该是28刀。考虑到涉及商品考证、估价、修整、陈列推销、服务管理、警卫监控、分佣、保险等等费用，翻了7倍再出手实在不过份。然而如今，这把年纪了，吃过无数次出口伤人的亏，更从最近Donald Trump毒嘴掀起的惊涛骇浪中，明白真相不是人人愿听滴，所以卖个乖含蓄一下：“我也搞不懂哎，等结账时再问问清楚…… 还有那么多摊位呢，咱们还是抓紧时间先侦查一遍。”
队伍继续一摊三停拖拉长征，同时叽叽喳喳争论不休：
–这瓷罐貌不惊人是不？瞧瞧这里！（量出底部“同治年制”印记）。但年份不够老，若是乾隆年间的章，我就会毫不犹豫拎着飞回国！出关不会卡吧？
–相貌稀奇古怪不打紧，古玩嘛其实就讲究这个，问题在于是否切实符合高大上标准（高贵、大方、上等）？
–我有一颗红亮的心！继承中华民族悠久历史文化人人有责，从我做起，从古董做起，从现在做起！誓把八国联军、鬼佬传教士掠夺窃取的祖国宝藏一点点赎回来！（永远政治思想端正的李铁梅无疑。）
–虽然这玩意不够哗众取宠，争奇斗艳，可也算拿得出手。不过太便宜了，像白送似的，不买亏了。（这算是哪门逻辑？）
–空手而归怕被人笑话；花这点小钱不足挂齿；回去打发送送人不俗气；装饰柜里刚好能摆下；国内没的卖也不敢买；怕过了这店没别家；比老张家的体面多了；让人瞧瞧自己是小有修养滴；米国搜来的，送礼别致；出来一趟不容易，弄件意思意思，无聊时玩玩； 小时候外婆家有，后来破四旧时砸了；这里没人，挑选起来没压力；“既然来了，怎么可能不买？！” （最高境界莫过于此。）
总之，一套一套滴，针对每件引起注意的目标，大伙似乎都充满不信任的疑惑，不仅煞费苦心评头论足，还要扮演福尔摩斯分析货真价实，挑剔的严肃认真一丝不苟不亚于古董鉴定师。价廉物美喜欢就买吧？岂有此理，哪能那么简单任性？！我得揣摩一下是否趣味相投，缘份吻合…… （应该介绍这位风水专家到国内发展eHarmony事业，否则大材小用了。）假如还是说服不了自己，就要挑战旁人说出买还是不买的理由。也有看似大大咧咧淡定潇洒不在乎的，内心深处却百般纠结，盘算着要不要凑热闹？
精疲力竭加上口干舌燥，使大家一致赞成到街对过的麦当劳里小憩。从领受汉堡包里别夹cheese洋葱指示，到满足冰水里不得掺冰沙要求，本人又是一番紧张战斗。终于，几个男生知趣地躲到外面抽烟剔牙去了，精精拔出手机，眼睛一亮，激动地宣布：这儿有免费Wi-Fi！尼玛，在“美国就是大方”的赞美声中，女士们纷纷麻利地开手机、拆包装、调镜头，相互校对、转发、下载、修正、删除、晒上朋友圈、数数收到几个赞…… 我顿觉一阵眩晕！
But hello? Shame on me! 消极情绪稍一露头，我就狠狠自责。明明是玩玩的交易，更何况，“有朋自远方来，不亦乐乎！”