西湖古迹众多，貌似很古老，其实很年轻，不过才两千多岁。在秦代还没有西湖，也没有杭州，只有钱塘江浩荡而下，在这里入海，西湖和杭州都在海底。但是钱塘江挟带的泥沙不断淤积，入海口向东延伸，南面的吴山和北面的宝石山的山麓中间就形成一条沙丘，江北的一部分水域就被分割开来形成一个内湖，也就是今天的西湖，所以西湖的母亲就是钱塘江。钱塘江的河道在杭州这一段呈Z字形，而西湖又在Z字的头上加了一点，就成了个之字，所以钱江又称之江。习近平曽主政浙江，进京后带去不少浙江的亲信，被称为之江新军。浙江的浙字也来源于此，钱江水来回弯折，被称为浙。浙江，之江，钱塘江都是同一条江也。
自从西湖与钱塘江被沙丘阻断，没了活水源头，西湖就成了内陆死水湖。尽管历史上有过多次清淤疏浚，西湖的水质仍不理想。本世纪初，政府开始大规模治理西湖，从南面引进钱塘江水，经过沉淀净化后进入西湖。然后把西湖的水定期排入古新河，汇同西溪河再流入京杭大运河。如此西湖水就进入了钱江和运河的周期循环，平均每个月西湖的水都会更新一次，保持了水质的清洁。西溪来自城西的西溪湿地，京杭大运河的最南端就是钱塘江。老芦20年前坐过大运河的客船，傍晚从武林门码头上船，一路北上，次日一早到达苏州。这是北路，也可乘船向南进入钱塘江，再向西进入千岛湖和新安江。
当年从武林门码头上船，这里是京杭大运河的起点码头，因为运河水道在此处拐了个直角弯，水面比其它地段开阔，所以就建造了武林门码头。古时候，杭州城有厚实的城墙和十座古城门，武林门就是其中之一。解放后，随着城市人口的爆增和建设的需要，城墙和城门都被陆续拆除了，但是还保留了古时的地名。当时感觉当时河水较脏，水中漂着不少杂物。客轮的条件也不大好，虽说是卧铺，但是有不少臭虫，被咬得睡不好觉。现在到运河边看看，水质好多了，可能是西湖的治理卓有成效，从源头上解决了问题，运河的水也清彻多了。老芦没有再乘坐客轮，不知臭虫的问题解决没有。想来近些年两江的经济如此发达，办好这种小事不费吹灰之力了。
看运河最好的地方是西湖文化广场，也称运河文化广场，位于杭州市中心武林广场运河北侧，里杭州市政府0.5公里，离西湖约两公里远。这里过去是杭州炼油厂，2002年才开始规划并兴建西湖文化广场。虽然建的晚，但却后来居上，占地约200亩，总建筑面积36万平方米，总投资22亿元。主要包括五个建筑群、中心广场地下城、中心广场地面景观、步行景观桥四大部分，主塔楼为浙江环球中心。西湖文化广场集文化、娱乐、演出、展览、健身等于一体，成为市民休闲娱乐的好去处，也是现代杭州的新地标。杭州有很多的广场，但以占地面积和建筑规模而论，文化广场都是名列前茅。
文化广场宣扬的是西湖文化，运河文化。西湖文化广场主塔楼是41层170米高的浙江环球中心，是当时杭州市的最高建筑。但是后来杭州金融中心建起两座摩天楼，东塔高188米，西塔高258米，文化广场的环球中心就成为老三了。文化广场紧邻武林广场，两个广场中间隔着京杭大运河，北面有座青园桥把它们连接在一起，东面有座文化广场大桥把它们连在一起。青园桥古典，广场桥现代，相映成趣。两个广场构成了市中心的庞大商圈，这里不仅交织着三条地铁线路和数不清的公交车，还有四条水上巴士线，让你能乘坐游艇在运河中徜徉，饱览运河风光和都市天际线，享受杭州水上巴士的独特体验。
西湖文化广场面积广阔，不用说最大的环球中心，周边还有浙江博物馆，浙江科技馆，自然博物馆，浙江文化艺术中心，革命历史纪念馆，西冷印社，浙江画院等等建筑，里面的展品少则数万，多则数十万，每个馆都够你盘桓一天的。此外，广场里还有个8层楼高的“巨无霸”圆球，非常醒目。这是美国发明的IMAX电影系统，也是世界上最好的影像系统，国内仅北京、上海两个城市有。该系统除了银幕大，有25米高之外，还具有图像高清、功率最强等特点，看这样的电影，很有未来感，超现实感！
最后，广场的下面还有座地下城，是个杭州规模最大的文化超市，杭州最大的图书卖场、面积达到6000多平方米的博库书城。如此大的书城还嫌不够，当局正计划把书城迁入西湖文化广场靠中北桥的地下一层，面积可达到1.2万平方米，比原来的书城扩大一倍！呵呵，杭州人可真是有文化哈！可惜二流子老芦既不读书，也不看报，更不逛书城。那逛啥？逛美食城。吃啥？片儿川，定胜糕，葱包桧，猫耳朵，东坡肉，啥都行，就是别读书！荒謬? 呵呵，难道你没听说过“坑灰未冷山东乱，刘项原来不读书”！
来杭州游运河
到北京登长城
航拍
夜景