在美国的私立名校中，校园最大就是杜克大学，面积达34.8平方公里。第二是斯坦福大学，33.1平方公里。斯坦福的校园原来是铁路大王斯坦福的跑马场和牧场，一马平川，所以面积很大。而杜克大学的校园却拥有广阔的杜克森林，提供与动植物相关的科研基地。并在沿海的一个海岛上建有一座大型的海洋科研实验室，从事海洋学，海洋生物学及气象学等方面的科研。老芦曾参观了杜克校区，森林校区太大，海洋校区太远（两小时车程），就没去参观，但是参观了杜克花园。大学拥有森林的很少，比如哈佛大学就拥用一片哈佛森林，但是拥有花园的大学，至少孤陋寡闻的老芦是闻所未闻！
杜克花园，顾名思义，当然与杜克家族有关。如前文所述，从1887年起，老杜克（华盛顿 杜克）就开始资助杜克大学，他的大儿子本杰明 杜克，二儿子詹姆斯 杜克和孙女多丽斯 杜克都是杜克大学的热心赞助者。这座杜克花园就是本杰明 杜克的妻子莎拉 杜克（Sarah Duke)资助建立的，所以被命名为莎拉 杜克花园（The Sarah P. Duke Gardens）。约一百年前，杜克大学医学院的一个名叫汉尼斯的教授（Dr. Frederick Moir Hanes，1883-1946），医术和科研均颇有成就。汉尼斯热爱杜克，同时热爱园艺，热爱生活，他希望能在杜克大学的校园里建立一座花园。
在他的不懈努力下，1934年，杜克花园开始动工，但是不久因资金短缺，工程停顿。这时，汉尼斯向他的老朋友，本杰明 杜克的遗孀莎拉求助，莎拉慷慨解囊，使花园的建设得以继续。1935年，花园已初具规模，建立了花坛一百多处，内有各种花卉十几万苗，并种植了各种树木四万多株。1936年，莎拉病逝，而这时，一场暴雨山洪把已建成的花园冲刷破坏，面目全非。这时，莎拉的女儿玛丽继承母亲的遗愿，再次出资重建花园。后来多丽斯 杜克也加入建设团队，最终发展到今天的规模，成为美国最早和最美的公共花园之一，被称为杜克大学皇冠上的明珠。
不知是巧合，还是有意为之，杜克花园正好坐落在北纬36度线上。杜克花园并非只是一座花园，而是一群花园。建于山顶的多丽斯花园，山坡的梯田花园，山下的日本花园，玫瑰园，月季园，彩虹园，本土植物园和亚洲植物园等等。花园占地22万平方米，园区有一条弯弯曲曲的花间小径，通往各个园区，长度达十多里。行走其间，有荷塘喷泉，茂密的竹林，日本石塔和庭院，四季鲜花，樱花和红枫，透着浓郁的东方风情。池塘上有一座红色的小木桥，很有中国味。老芦和家人在花园里畅游了半天，甚是惬意。可惜已是十二月份，景致远不如春夏，想像一下，春天数百株樱花怒放，夏天池塘荷花盛开，秋天枫叶如醉，那是何等的迷人！
值得一提的是，在新泽西州也有个杜克花园，切莫与杜克大学的杜克花园混为一谈。因为小杜克长年居纽约，就在新泽西购置了杜克农场，作为休闲之所。他去世后，女儿多丽斯对此农场大加改造，建成一座面积极大的杜克花园，占地十多平方公里，比宾州杜邦家族著名的长木公园大出一倍多。更奇的是，此花园的设计施工都是多丽斯小姐亲力亲为，有时每天要工作十六个小时。可见多丽斯小姐既有骄奢淫逸的一面，也能脚踏实地勤奋苦干。他父亲交给她的财产在她的手上增长了四倍多，就足以证明多丽斯的精明强干和经商才能。
逛完杜克花园，又开车在大学的校园里兜了几圈，在一个很大的餐厅吃顿晚饭，然后来到杜勒姆表演艺术中心（Durham Performing Arts Center）听了一场音乐会。虽然仍在疫情中，音乐会人还是很多，不过大多数人都戴了口罩。在检票口要出示接种过疫苗的政明。这是个个人演唱会，忘了歌星的名字。票是儿子买的，说此人是上个世纪80-90年代当红的男歌星，现在有点过气了，但是音乐厅依然满座。此歌星没有啥乐队，只有3-4个男女伴唱。歌星边弹吉他边唱歌，曲调还不错，可惜太长，老是一种风格，就显得单调。听个十分钟二十分钟，觉得挺好，可惜他老兄气壮如牛，共唱了几十首，唱得老芦昏昏欲睡。看看其他观众，兴致盎然，有的还跟着歌星在下面哼唱。可见这些老歌是脍炙人口的，只有老芦这等夯货无福享受。
中场休息半小时，接着又唱，尽管音响如雷，老芦还是梦见周公了，并与他老人家亲切会晤了至少二十分钟！可别笑话俺老芦老朽，精力不济，俺家芦小二也陪同老芦去见周公了，他小人家足足与周公同志会晤了半个多小时！据儿子说，这歌星很忙，昨天刚从亚特兰大赶到这里，明晚还要到新泽西演出，每天打一枪换个地方，也够辛苦的，谋生不易啊！好在，他团队人少，也没啥道具，所有的人员和家伙什都能装在一部中巴里，自己开车，花费甚少。这让老芦想起中国当年跑码头的戏班子和形容艺人们的一句对联：
年年难唱年年唱，处处无家处处家！
杜勒姆表演艺术中心内部