据刘国梁说，他是个“不懂球的胖子”。他本人和他指导下的乒乓球队拿过无数次的世界冠军，他都不懂球，还有谁敢说自已懂球？老芦是体育菜鸟球类呆鸟一只，更不敢说球了。老芦这里所说的球可不是体育里的球，而是球体。引起此话题的则是老芦的孙子芦小二，他小人家才八岁，却参加了个足球队，虽踢不进几个球，也踢的浑身汗水。吃着奶奶买来的大西瓜，芦小二突发奇想，问爷爷道：
小二：爷爷，这西瓜为啥是圆的，像个足球？
老芦：足球有这么大吗？象篮球吧。爷爷问你，你的头为啥是圆的，也像个足球？
小二：当然要像球啦，要不鼻子眼睛耳朵望哪儿长啊？你看猫，老虎的头都像球嘛！
老芦：也不一定，你看驴头马头鳄鱼头，龙虾的头都不是球形的。
小二：对呀，为啥呢？
老芦：这个问题可复杂啦，爷爷也不懂球，跟你随便说说，你也别当真，咱就从西瓜说起吧。
老芦：水果里西瓜最大最重，生长时需要大量养分。西瓜的叶子是绿的，含叶绿素，能接受阳光的能量把水和二氧化碳合成为糖等有机物，含糖的汁液通过茎蔓进入西瓜并贮存于瓜瓤中，所以西瓜是甜的，这叫做光合作用。西瓜为何是球形呢？因为西瓜的大小确定后，球的表面积最小。表面积小而且光滑，能减少病虫害和灾害性天气，如风雨和冰雹的危害，另外球体与地面的接触面最小，有利于通风和光照。表面积小，水分蒸发少，有利于果实生长成熟。
小二：西瓜皮也是绿的，也含叶绿素，也能制造糖。西瓜皮越大，晒到的太阳的面积越大，就能制造越多的糖。球的表面积最小，不是不能制造更多的糖吗？
老芦：说的不错，但是西瓜皮的绿色不是叶绿素造成的，而是含有各种胡萝卜素，花青素等色素。西瓜不总是绿色的，还有墨绿色的和黄绿色的。这颜色是基因决定的，就像你的皮肤是黄色的，黑人皮肤是黑色的。另外，西瓜皮有很光滑的腊质膜，表面没有气孔和保卫细胞，不能吸收空气中的二氧化碳，没有二氧化碳就不能进行光合作用，所以西瓜皮表面积大不能增加西瓜的营养。
小二：那为啥西瓜皮有那么多花纹呢？
老芦：那是为了好看，能吸引人和动物来吃它。
小二：吸引动物来吃它？对西瓜有啥好处呢？
老芦：人或动物被西瓜的颜色和美味吸引，人吃了西瓜后就把瓜籽扔掉，使之散布到各处。动物吃西瓜是连瓜籽都吃进肚里，瓜籽不能消化，随粪便排出体外，第二年就能长出新的西瓜苗来。
小二：喂，喂，爷爷，上次到夏威夷，我看见水果店里卖的有四方西瓜，不是说西瓜都是球形的吗？这是怎么回事呢？
老芦：嗬，好记性！对呀，那是方形西瓜。方形西瓜是人工造成了，种瓜人在西瓜膨大时把瓜放进一个四方的透明塑料容器中。等西瓜长成就成了四方西瓜。
小二：四方西瓜是不是更甜，更好吃？
老芦：不会啦！四方西瓜与球状西瓜的味道是完全一样的，但是四方西瓜贵得多。四方西瓜的种籽种到地里长出的西瓜还是球状的，因为基因没有改变。
小儿：既然味道一样，还贵，为啥还有人买西方西瓜呢？
老芦：因为看着很稀奇，有钱人就卖来尝尝新鲜。四方西瓜的一个好处是运输方便，四四方方地码成一垛垛，节省空间还不会乱滚摔烂。另外，如果你不用四方的罩子，而用其它形状的罩子，你就能造出心形西瓜，金字塔西瓜，葫芦西瓜，甚至哑铃西瓜。
小二：嗯，有点道理。爷爷，西瓜，苹果，桔子，柚子，葡萄都是球形的，黄瓜，丝瓜为啥是长条形的呢？
老芦：西瓜很大，只能长在地上，还有南瓜，冬瓜也很大，也都长在地上。这些瓜类大多是球形或类球形，也有椭圆或长椭圆形的。很多球状水果是长在树枝树杈上的，球形或类球形是大多数，包括桃李杏梨等。黄瓜，丝瓜，苦瓜，瓠瓜等都是长在藤蔓上的。藤蔓爬在架子上，黄瓜等悬空吊着，受重力作用长成圆柱状。当然这也是在长期的生物进化过程中被选择保留的遗传特性。
小二：有意思，除了西瓜水果，还有什么球形的东西吗？
老芦：当然有，还很多呢！比如咱们剧住的地球，地球的卫星月球，太阳和太阳系里的行星和它们的卫星，都是球形或类球体。能观察到的太阳系外的天体，也都是球形的。有人说：“上帝喜爱球体，所以创造世界时把所有的天体都造为球形。”
小二：上帝为什么最喜爱球形呢？
老芦：因为球形是自然界最完美最稳定最对称的形状，宇航员在太空失重的情况下，在太空舱里泼一杯水，这水就悬浮在空中，变成一个球形的水珠或水球。你看早晨草地里或树叶上的露水珠不都是球形的吗？
小二：没错，是的，我吹出来的肥皂泡泡也球形的。难道所有的天体都是球形，没有其他形状的吗？
老芦：天体都有巨大的质量，都受到万有引力的作用，向天体的内核运动。而天体又在不停的自转中，产生的离心力与与向心力（重力）相当时，天体就成了稳定的球体。有趣的是所有的天体都在持续不断的运动中，比如月球一边自转，一边绕着地球转；地球也是一边自转，一边绕着太阳转；太阳本身也是一边自转，一边带着整个太阳系绕着银河系的中心在公转。在自转中，天体的不同部位有着不同的速度，赤道附近速度最大，自转轴的两极速度最慢，所以天体都不是完美的球体，而是个椭圆球，赤道附近的肚子变大，两极压缩，使球体变扁，但是基本上还是近似球体。但是天体的质量和自转的速度也影响到球体的形状，如果质量或体积太小，自转太慢，天体可能是其它不规则的形状，比如很小行星或陨石块。
小二：你是说大的天体是球形，小的天体就不一定了，是吗？
老芦：是的，有数学家计算过，只有质量超过10的21次方或直径超过一千公里的天体才能有足够的引力使天体变成球形，而且质量越大，球形越完美。比如，地球是个椭球形，赤道半径比极半径大42公里。太阳很大，赤道半径比极半径只大12公里。另外自转速度越快，天体的肚子越大，形状越扁平。如果自转速度太快了，天体的肚子可能破裂而解体。
小二：月亮很小，为什么很圆呢？
老芦：月亮比地球小，但在太阳系所有的卫星里，月亮是第五大，直径有3400多公里，不算小，所以是球形。但有些直径小于一千公里的天体也可能是球形的，比如土星有颗卫星叫土卫一，直径是400公里，比月球小多了，但是仍然是球状，是太阳系里最小的球状天体。土卫二直径500公里，也是球形。但是土卫七直径270公里，土卫五直径200公里，这两个卫星质量太小，形状就是不规则形状，而不是球形了。在火星与木星之间有个小行星带，里面有大约50多万颗小行星。除了其中的四颗矮行星之外，其余的质量都很小，都是不规则形状的。
小二：啥叫不规则形状？
老芦：不规则的形状就是不具有规则的几何形状，比如棍棒状，盘状，或有棱角的球状等等，好比山上的一堆石头，奇形怪状，各式各样。
小二：听说宇宙里有很多黑洞，黑洞也是球形的吗？
老芦：对，虽然我们看不到它，但能推断黑洞也是球状的，还能算出黑洞球的半径。因为黑洞，还有白矮星，中子星等天体，因为它们的质量特别巨大，就会把周围的所有物质都吸进中心，形成近乎完美的球状。
小二：那宇宙也是球形的吗？
老芦：这个问题很复杂，爷爷没法回答你。但是既然上帝这么喜欢球，爷爷猜想宇宙也应该是球状的。宇宙学家们有多种描述宇宙的理论，有的说是球形的，有的说是平坦的，还有的说是双曲线形的，有的说是有限的封闭的，有的说是无限的开放的，还有说宇宙是多重的，宇宙外层还有宇宙，还有的说有多个平行宇宙，物质或能量能够在不同的宇宙间穿越。呵呵，这些问题等你长大后再去钻研吧，不过爷爷觉得，这个问题永远都不可能有答案，与宇宙比起来，人实在太缈小了！人类费了二十万年的劲，至今发现的所有知识加起来，只不过才是知识海洋中的一滴水，以人类的 能力是永远不可能认识大海全貌的！
小二：太有意思了，讲的口渴了吧，谢谢爷爷，请吃西瓜！