在柬埔寨待了一周，亲身体会到这个国家的贫困与落后。由于当年红色高棉的屠杀和破坏，至今还没有完全恢复元气。首先是当年的大屠造成了劳动力的缺乏，尤其是对知识分子臭老九的残酷屠杀造成了各类人才的严重短缺，学校设施落后，致使今天全国人口的37%是文盲。医院的落后和医药的缺乏，加上饮用水的污染，造成了婴儿的高死亡率，人均寿命也只有60多岁。
然而，有首古诗说的好：
离离原上草，一岁一枯荣；野火烧不尽，春风吹又生。
大自然中生命力的顽强和茂盛是人类难以想象的，比如火山喷发时炽热的熔岩漫流，所到之处玉石俱焚，火山灰舖天盖地，随后就是灰黑一片的死寂世界。然而数十年后，凝固的岩浆上即长出绿色的先锋植物，数百年之后便是满山苍翠郁郁葱葱，一派生机盎然。
生生不息的柬埔寨人民也是如此，红色高棉大屠杀使全国7百多万人口损失了将近三分之一。然而，经过三十多年的休养生息，目前柬埔寨人口已经达到1千6百万，是大屠杀前的一倍多！当然人口中大多数是儿童和年轻人，全国人的平均年龄仅27岁，是世界上人口年龄最轻的国家之一。为什是之一呢？因为毕竟战乱过去了30年，一代新人已成长起来。高棉女人生育率虽高，还是赶不上非洲和中东的穆斯林姐妹们。比如乌干达，平均人口年龄才15岁，平均每个女人生7.2个娃，不服不行！最“老”的国家是日本，平均年龄40岁；而中国为37.8岁，也进入了老龄化国家之列。非洲国家人口虽然年轻，但因贫穷，生活质量差，人均寿命也短，大多是40-50多岁，与老龄国家的70-80岁完全不能比。
柬埔寨人口增长虽然快，但人口密度并不高。想想看，柬国土18万平方公里，人口才1.6千万；中国的广东省面积不到18万，人口是1.15亿！而老芦的家乡安徽省面积才14万平方公里，人口却有7千万，邻省江苏面积10万，人口达8千万，可见柬埔寨人还有生存和发展的空间。事实上，这些年，由于洪森政府推行了一系列吸引外资的优惠政策，柬埔寨的经济发展一直在加速，在东南亚11国中名列前茅。自从1995年以来，发展速度一直保持在7%以上，几乎与世界第二大经济引擎中国并驾其驱。2016年，柬埔寨摘掉了贫困国家的帽子，进入发展中国家的行列。
柬埔寨的高速发展是与世界各国在柬的投资与开发也是密切相关的，美日韩澳等国引领潮流。自从邓小平许诺不再向东南亚输出共产革命，中柬关系大为改善。近十多年来，中国在柬各各领域投资了数百亿美元，占中国在东南亚所有投资的一半以上，成为在柬埔寨的最大投资国。金边周围，7座卫星城正在崛起。有专家预测，未来的大金边可能取代新加坡，成为东南亚的金融中心。其他地区的发展也很红火，尤其是建设柬埔寨的第二大城西哈努克港，老芦在暹粒见到的两位中国房地产商人，计划在金边，最主要的是在西哈努克港投资。
西哈努克港，中国人简称为西港，是位于暹罗湾的一个港口，今天的西哈努克港发展迅速，如同中国当年的深圳，由一个5万人的小城崛起为70万人口的重要港市。得天独厚的海滨沙滩使之成为柬埔寨仅次于吴哥窟的旅游景点，被称为东方的马尔代夫，每年来这里的中国游客就达120万人。据说大约有10万中国人长期居住在西港，房价已炒到每平米5千啦，涨到数万也不过是个时间问题。中国人带来了西港的繁荣，也带来了罪恶，这里有上百家赌场，多半是中国人开的。同时引发的还有嫖娼，吸毒等等社会问题，在这个佛教国家广受诟病。但无论如何，不能抹杀一个基本的事实：柬埔寨的今天已经比过去大为改观，高棉人民的生活也大为改善，进入历史上的最好时期。柬埔寨的明天可能会更加美好，历经苦难的高棉民族正在充满希望地拥抱未来。
带着对高棉人的祝福，老芦离开了金边。出海关时，递上护照，一个胖圆脸的海关关员接过去，冲着老芦俏皮地挤了挤眼：“小费，小费！”地道的京腔，味正音圆，惹得老芦笑了起来。早听说过柬海关要小费，果不其然。老芦赶紧递上一元美钞。“谢谢，再见！” 呵呵，又是一句京腔。听说，官员们专门找中国人要小费，因为他们知道中国行贿受贿很普遍，是社会运转的润滑剂。对西方老外就不灵了，老外不仅不给，还能闹出些大动静。所以他们不找老外要，专找中国人，包括海外华人。据说也有华人不给，官员还得办，不过要拖上半小时一小时的。老芦的班机的时间很近，耗不起，乖乖给钱完事，不就一美元嘛。多年前，老芦到墨西哥，海关同样索要小费，老芦给了一美元。那关员收了钱说，I am OK，办公室还有俩人呢？于是还得再掏两元，TNND，看来墨西哥的腐败更甚！于是，老芦告别了柬埔寨，登上了飞往马尼拉的飞机，再见了，迷人的吴哥窟！再见了，美丽的高棉！
金边的奥林匹克体育馆，看起来破破烂烂的。
这是菩提树上的长生果。闻道西方有宝树，上头结着长生果。
金边的中央农贸市场
日本援建的柬日友好大桥
湄公河上的观景台
湄公河上的越南侨民，终日住在船上。
