奥克兰中央公园里除了温室花园冬园外，还有一处引人注目的地标式的建筑，那就是奥克兰战争纪念博物馆（Auckland War Memorial Museum）。新西兰是个很年轻的国家，虽说从1350年起就有了土著毛利人居住，但是直到1840成为英国殖民地之后才开始有了现代国家的形态。毛利人虽说在岛上生活了五六百年，但仍处于刀耕火种的石器时代，虽有世代口传的土著毛利语，但没有文字，也就没有可信的历史。一切风俗习惯，宗教仪式都处于原始阶段。直到英国人来到之后，才用拉丁字母结合毛利语音创造了毛利文字。并升格为新西兰的第二官方语言，但是使用者不多，如今全国大约70万毛利人中只有15万毛利人使用毛利文，其余的50 多万毛利人都被英国化了，说英语，信基督教。
毛利人没有文字，没有文明可以生活数百年，但是英国人不行，堂堂大英帝国的子民乃天之骄子，岂能没有文明，岂能没有博物馆！于是早期的英国移民们于1852年就开始搜集各种有意义的文物，大多是一些毛利人和太平洋岛民的历史文物及手工羊毛织品和原始绘画等，并建起一座简陋的小木屋进行收藏，这就是新西兰最早的博物馆，当年就吸引来了708个观众。1867年，这座原始的被加以扩建，又增加了好几个展览室，陈列了很多新西兰特有的动植物标本等。顺便说一句，最初的博物馆位于今天的奥克兰大学附近，当时的名称是奥克兰学院博物馆。现在的博物馆是1920年才兴建的，地址选在中央公园里的一座休眠火山口上。
鉴于当时新西兰的迅速发展，政府决定这座新的博物馆要造得宏伟大气，以彰显新西兰的国力。这座新的博物馆的建设当时共花费25万英镑，这在当时是非常巨大的一笔金钱。经过十年的努力，奥克兰博物馆于1929年建成并对外开放。博物馆坐落在一片巨大的绿油油的草坪上，地势高燥，视野辽阔，可以看到北部的海湾。整座建筑采用新希腊派的尼奥—古典主义的建筑风格，成为奥克兰地区最著名的建筑地标和南半球最佳古希腊-古罗马式建筑之一，被评为新西兰A级历史名胜。由于新西兰参加了两次世界大战，参战军人付出了大约伤亡一半的惨重代价，所以博物馆增加了很多与战争有关的武器军服等实物，并把博物馆的名称改为奥克兰战争纪念博物馆。
近20多年来，战争博物馆进行了多次全面的维修和扩建，共花费了上亿美元。修建后的战争博物馆更加端庄大气，沉静肃穆，受到人们的喜爱。目前博物馆拥有大量的毛利与太平洋岛国文物，很多毛利人的手工制品，包括1830年建成的毛利战船。博物馆还收藏了120万张图像，150万来源于植物学，昆虫学，地质学，陆地脊椎动物和海洋生物学领域的自然历史标本，几乎拥有所有新西兰生物物种的标本。其中最著名的是新西兰恐鸟（moa），这种高达3米多的没有翅膀的巨鸟早在欧洲人到达新西兰之前就被毛利人杀绝种了，博物馆仅保留有骨架，科学家们正试图从骨架里分离出DNA，从而克隆出恐鸟，但恐怕不那么容易。
博物馆前矗立着一座雄伟的阵亡将士纪念碑，还有一门大炮。北面开阔的草坪上，有块墓地，上面插着很多白色的十字架，上面刻镌刻着阵亡将士的姓名，生卒年月等，每座十字架边都有红色的鲜花。每年的4月25日（澳新军团纪念日Anzac Day）都会在这里举行隆重的悼念仪式，纪念在两次世界大战中澳大利亚和新西兰军团为了和平而牺牲的战士们。
澳新军团日源于第一次世界大战中的加里波利战役。1915年，澳新军团的一万六千官兵在土耳其的爱琴海湾的加里波利登岸，但由于导航错误致使军团在原定地点一英里以北登陆。军团本来预期的海滩和小坡，意外地变成陡崖之底，结果使数量甚少的土国防御者处于有利位置。澳新军团在尝试立足之际，发现进攻是没有可能的。联军在经历八个月的僵持后撤退，遗下上万的阵亡将士的尸体。1915年4月15日，军队首次着陆的消息传到新西兰时，政府宣布休假半天，并在当天举行了宗教仪式。次年公布4月25日为公众假期。
