大约14万年前，奥克兰地峡上发生了一系列的火山喷发，形成了一座座环形的火山口。十多万年来的风雨剥蚀使地势变的平缓，肥沃的火山土上树木滋生，牧草丰美，成为毛利人美丽的家园。1840年2月，英军上尉霍布森（William Hobson）率兵来到这里，用六英镑和一些英国的日用品从毛利人手中买下这片约三千英亩的土地，在七座火山口上建起了一座新城奥克兰，成为新西兰殖民地的首都。为了纪念这一事件，今天奥克兰闹市区的一条主要的大街叫做霍布森大街。
随着奥克兰城市规模的扩大，人口的增多，市政府决定建一座公园作为市民们休憩和举办一些公共活动的场所。1880年，市中心的一片约二百英亩的土地被划为政府公共保护区，在其上建立了中央公园（Auckland Domain）。公园建在一座火山口上，如同一只巨大的环形剧场。中间是池塘，有丰富的地下泉水，是奥克兰市最早的水源。经过一百多年的精心经营，中央公园成为奥克兰，也是新西兰最大的城市绿地公园。公园里有参天巨树，无边的草坪，露天剧场，精美的雕塑，还有各类的水禽和动物，有人行步道在森林和草坪间穿行。因为公园太大，要每处都走到，至少要花上7-8个小时。
从1844年起，中央公园即免费对市民们开放，并逐渐成为奥克兰大型集会的场所。至今每到晚间，这里经常举办各种重大的文艺活动和露天音乐会。而每年十二月初举办的新西兰最大的户外圣诞音乐会：奥克兰公园圣诞节，是奥克兰最具人气的圣诞节狂欢活动之一。中央公园最大的盛事应该是1986年11月22日，罗马教皇保罗二世来到这里，对奥克兰的青年发表了演说，并主持了弥撒，至今公园还有块铜铭牌记述了这一历史事件。
但是，中央公园令老芦印象最深刻的是一座温室花园：冬园（Winter Garden）。冬园建于于1913-1914年，是为了迎接在奥克兰举办的国际博览会而兴建的。冬园就是一座热带植物园，拥有两间大型温室，分别展览着温带和热带植物。两个温室之间是一个封闭的庭院，里面有鱼池、喷泉和古典的大理石雕像。这里的气氛温馨浪漫，吸引着众多的情侣和新婚燕尔的小夫妻蜂拥而至，在人生最重要的日子里在此拍照留念。
因为温室外有玻璃罩，阳光充沛。内有电热设备，室内温度永远保持在摄氏28度，温暖如春，各类热带植物都能在此茁壮生长。走进冬园，如同走进了热带雨林，可以看到很多热带花卉与观赏植物，如热带兰、彩叶草、猪笼草、变叶木、朱焦、观赏凤梨、长春花、虾衣花、红掌等。花房中央也有一座睡莲池，里面有许许多多的睡莲品种。除了热带花房，这里还有温带植物花房。温带植物花房是没有加温的玻璃温室，里面花卉品种也很多，多为一年生、二年生和多年生草花，也有灌木花卉，如月季、玫瑰等，让人目不暇接。空中吊篮花也非常的引人注目。吊篮以苔藓为基质，看上去非常的原生态。
冬园还有个沙漠植物园，里面都是各种沙漠植物，如仙人掌，仙人球等等。还有个蕨类植物园，里面有很多珍稀的蕨类植物。冬园一年四季都免费对外开放，尤其是在寒风刺骨，百花凋零的冬季，这里更是人潮汹涌，游客如云。人们在此观赏美丽的鲜花，享受温暖的春天，冬园的名称即由此而来。冬园像一座苏州园林，在庭园中央，有一座水池，里面有喷头、睡莲、红鲤等。水池周边，坐落着一些新古典主义的的雕塑，是游客们留影的好去处。冬园由新西兰当地的建筑师按照英国著名建筑师鲁琴斯和园艺师杰克尔的风格设计，虽说有点山寨，但也受到大众的喜爱和赞誉。为建冬园，政府花费了四千英镑，这在当时可是笔巨款。
自从冬园对外开放后，中央公园的名气和游客量都大大增加。说起来，冬园不过是座历时百年的小巧林园，但已成为奥克兰的必游之地。提起奥克兰的标志性建筑，人们都认为，第一是空中塔（Sky Tower），塔高328米，就在霍布森大街上，比巴黎的艾菲尔铁塔和悉尼塔都高，是南半球最高的建筑。另一个就是冬园，也是奥克兰的一张旅游名片，绝对值得一游。另外，爬空中塔门票要20多美元，逛冬园可是免费的哟！
