苏联是老芦从小就耳熟能详的一个名词，苏联歌曲，电影和文学如影随形，伴随着老芦从童年走到成年。开始是老大哥亲兄弟，后来是苏修亡我之心不死，再后来是北极熊老毛子，直到今天的俄罗斯联邦。无论如何名目翻新，都不能否认这样一个基本事实：俄罗斯是近代史上一个极为重要的国家，对中国和世界的影响极其重大。就国家的全面实力而言，美国老大毫无疑问。尽管苏联解体，卫星国风流云散，但是痩死的骆驼比马大，俄罗斯还是当然的世界老二。美俄两霸主宰世界的格局已长达70余年，看来延续到一世纪应无问题。近些年来，中国天天喊厉害了，我的国！俨然老子天下第一，在南海耀武扬威，但是就是不敢跟老毛子硬碰。
君不见为了一个面积3平方公里的钓鱼岛，天朝人义愤填膺，万众一心，发出“宁可日本不长草，也要收回钓鱼岛，哪怕华夏遍地坟，也要杀光日本人！”的怒吼，但是老毛子几百年来侵占了中国4百多万平方公里的领土，超过钓鱼岛面积100多万倍，杀害了数十万中国的老百姓。可天朝上下，从政府到屁民，有人敢放个响屁吗？为啥呢？因为老毛子太强悍，1969年，一个小小的珍宝岛冲突，就闹得全中国鸡飞狗跳，深挖洞，广积粮，如大难临头。如今美俄大裁军，销毁了三分之二的核武器。即使如此，老毛子仍拥有核弹头7千多枚，是中国的好几十倍，咱惹的起吗？当今世界，依然是丛林法则，拳头大的就是爷，不信你去碰一碰试试？过去，拿破仑试过，希特勒也试过，后果尽人皆知。
1929年，咱们的少帅张学良也试过一回。张少帅亲率十万大军在满洲里向四万苏联红军发动进攻，结果东北军战死3千5，被俘1万9，红军仅战死281人，东北军大败亏输。不仅中冬路没要回来，还赔进去一座黑瞎子岛。1939年，日本关东军在满蒙边界的诺门罕又试过一回，结果日军被朱可夫打得丢盔掉甲，铩羽而归，日军从此不敢再提北进计划。
这些都是世界军国大事，草民老芦管不着，自然无权置喙。但是老芦对俄罗斯倒是充满了好奇，到俄罗斯去亲眼看一看这个在老芦生命中烙下深刻印迹的神秘的国家，就成了老芦的一个心愿。当今的世界如同地球村，天南海北都能任意遨游，但是要想到俄罗斯旅游还有相当的难度。虽然苏联解体，铁幕开启，但是东西方冷战年代累积的惯性仍然存在，俄罗斯对西方仍具有戒心甚至敌意。要想得到俄国的旅游签证相当困难，须提供俄方出具的邀请信，来回和在俄的行程机票，预订旅馆的信息等等文件。而且签证费奇贵，须八百多美元，而且不可退款。如此苛刻的要求，大大限制了前往俄国的游客。想想看，哪个俄国人会给老芦发封邀请信？
但是，后来有些游轮公司与俄国达成协议，乘游轮到俄国可在停靠港口48小时，其间可以免签证上岸，但必须跟随俄罗斯国家规定的旅游团游览。这样就给游客带来了方便，提供了一个窥探俄国的窗口，尽管这个窗口很小。今年5月21和22日，老芦就随游轮在圣彼得堡港口待了两天，对于这样一座大城，两天实在太短。圣彼得堡从1712年到1918年一直是俄罗斯帝国的首都，值得一看的景点太多。两天的行程，每天只有八小时左右，去除行车和午餐时间，游览时间不过5-6小时。第一天逛市区和冬宫，第二天逛郊区和夏宫。所以只是浮光掠影，看点皮毛，充其量只能说，老芦到过圣彼得堡，要想玩的仔细点，至少要花4-5天。
彼得一世（1672-1725）是俄罗斯帝国的第一位皇帝，他雄才大略，学习西欧科技，建立了强大的陆海军。南征土耳其，北讨瑞典，取得了一系列重大的军事胜利，大大扩张了俄罗斯的版图，使俄罗斯成为世界强国之一，所以被尊为俄罗斯的国父，史称彼得大帝。打败了瑞典，夺得了波罗的海的出海口之后，彼得大帝决定在涅瓦河入波罗的海的河口处建立要塞，以防御瑞典的进犯。1703年，彼得大帝亲自选定涅瓦河三角洲的兔子岛为基地建立了彼得保罗海军要塞，并扩建为城，这就是圣彼得堡建城的开端。1712年把帝国的首都从莫斯科迁到圣彼得堡，成为大俄罗斯帝国二百多年的首都。
圣彼得堡位于波罗的海与拉多加湖之间的地岬之西端，向西航行可穿越波罗的海进入北海大西洋，战略位置十分重要。在一战期间，由于德国人封锁了波罗的海进入北海的海峡，圣彼得堡只能通过74公里长的涅瓦河进入拉多加湖，再进入伏尔加河水道和里海，或向北进入北极圈内的不冻港摩尔曼斯克。拉多加湖水体庞大，水面达1.8万平方公里，是欧洲第一大湖，北通北冰洋，南通里海，是片重要的水域。涅瓦河连通拉多加湖和波罗的海这两大水域，虽然不长，却甚是宽阔，就径流量而言，是欧洲第三大河，仅次于多瑙河和伏尔加河。所以涅瓦河被称为圣彼得堡的母亲河，它从拉多加湖流来，一直向西注入波罗的海，有近30公里在圣彼得堡市区穿过，是圣彼得堡的母亲河。在圣彼得堡城区，涅瓦河分叉为70多条天然河流和运河，其间有580多座桥梁将44个小岛连成一片，非常壮观，圣彼得堡因此被称之为北方的威尼斯。
圣彼得堡市的名字源自耶稣的弟子圣徒彼得，但常让人误以为是为了纪念彼得大帝，当然彼得一世的名字也来自圣徒彼得。 圣彼得堡在1914-1924年间改名为彼得格勒，1924年，列宁死后，改名为列宁格勒，因为列宁就是苏联的国父，他生命中最辉煌的时刻就是领导了圣彼得堡的十月革命，创建了苏联。1991年苏联解体后，才恢复原名为圣彼得堡。圣彼得堡和历史中心古迹群构成为联合国教科文组织世界遗产。
彼得大帝活了52岁，临终前为俄罗斯留下了一个庞大的帝国，西到波罗的海，东到白令海峡，国土面积世界第一。其中不少土地都是他从大清王朝抢夺去的，幸亏他死的早点，如果他再活十年，大清国还要丧失更多领土，因为彼得大帝的宏图大志是要把中国长城以北的所有土地都霸占。彼得大帝怎么死的？舍己救人！他看见海里有战船搁浅，士兵落水。他不顾皇帝陛下龙体之尊，竟奋不顾身跳进冰冷的水中救人，士兵们得救了，皇帝陛下却染上风寒一命呜乎！他奶奶的，这皇帝老儿简直就是罗盛教，活雷锋，古代的学习毛主席著作的积极分子！
忘了说了，这个彼得大帝不仅舍己救人，而且大义灭亲。他的大儿子因被怀疑参与谋反被彼得大帝判处死刑，而且由他亲自监斩。彼得大帝死后，继位者彼得二世是彼得大帝的孙子，也就那个被处死的皇子的独生子。可惜彼得二世只当了三年的皇帝，15岁就患天花病死了。彼得二世年幼无嗣，彼得大帝还有其他六个皇子，但全数早夭，没有一个能活到成年。可怜彼得大帝英雄一世，竟落得个断子绝孙的悲惨下场！也许这就是他掠夺中国领土应得的报应吧！
游船上的俄罗斯帅哥
瓦西里岛古港口有两座灯塔，红色的海神柱，又被叫做“吻柱”，它曾是航海的灯塔。在一些特殊的节日里，例如胜利日等，这里会点燃火炬。而每年5月至10月之间，涅瓦河对面的流动音乐喷泉水柱会喷射入天空，高度高达60米。
彼得保罗要塞坐落于市中心的涅瓦河畔，是圣彼得堡标志性的古建筑。该要塞于1703年由彼得大帝在兔子岛上奠基，是彼得大帝最早破土动工兴建圣彼得堡的地方，至今已屹立了超过三个世纪。
彼得堡罗要塞本是为了防卫以及发动战争之用，但几次都没有发兵，后来改成收押政治犯的监狱。此外，在几次涅瓦河泛滥时，彼得堡罗要塞充当起警报系统，以炮声通知民众注意。十月革命前夕，要塞成为起义军的司令部；按照列宁指示，在棱堡的旗杆上悬挂着一盏明灯为号，使阿芙乐尔号巡洋舰炮轰冬宫，从而掀起起义怒潮。
彼得保罗要塞中有彼得保罗大教堂、钟楼、圣彼得门、彼得大帝的船屋、造币厂、兵工厂、克龙维尔克炮楼、十二月革命党人纪念碑等建筑物。其中最著名的当属彼得保罗大教堂，教堂外表庄严肃穆，内部装饰富丽堂皇，有镀铜的吊灯和有色的水晶枝形灯架。教堂内壁装饰着43幅精雕细镂的木刻雕像。教堂内有从彼得大帝到亚历山大三世的俄国历代沙皇的陵墓，许多大公也附葬于此。教堂挺拔的钟楼尖顶闪闪发光，可谓是俄罗斯在涅瓦河畔以及波罗的海边领土的统治象征。
首先要通过伊万诺夫门。从广场通往要塞城堡的大门叫彼得罗夫门，门上装饰有象征皇室至高无上权势的双头鹰浮雕。环绕要塞的后城墙高12米、宽达2.5~4米，另外还有6个棱堡。其中面向涅瓦河的纳富什金棱堡，每天正午时分会向空中发射一枚空炮弹，向全城居民报时。
要塞南侧是几处与军事相关的建筑，如今已经改为博物馆。圣彼得堡历史博物馆也位于此，这是一座规模庞大、内容丰富的博物馆，展示该地区从石器时代开始的历史资料，还使用了小型模型、录像等来展示，十分富有趣味性。
此外，沿着要塞的城垛散步也是游览彼得保罗要塞的好方式，可以欣赏涅瓦河的迷人景色，眺望对岸的都市景观。
华西里岛上的海洋军事博物馆和海神柱
施密特中尉桥建于1850年，是圣彼得堡最早桥梁。最初被命名涅瓦桥，然后又被叫做报喜桥。1855年又被叫做尼古拉大桥。1917年后被更名为施密特中尉桥，是为了纪念1905年俄罗斯黑海舰队波将金号铁甲舰领导水兵暴动的施密德中尉。据说尼古拉一世有一次从桥上经过，看见一辆破旧的马车拉着一口简陋的木棺材迎面而来，车后还有两个身穿破烂军装的残疾人。尼古拉一世打探得知，他们是给一位为祖国忠诚服役过30年的老兵送行。沙皇下了车，步行跟在灵柩后一直走过了桥。
施密德中尉桥横跨在280米宽的涅瓦河上，成为涅瓦河与芬兰湾的分界线。桥可以从中间打开，夜晚时分，桥面升起，大船穿过，这就是有名的开桥。
华西里岛上的证券交易所建于1805年，现在这里是中央军事海洋博物馆。博物馆前的广场两侧的海神柱高32米，曾是为入港船只导航的灯塔。柱上有船头装饰。古希腊罗马时期，人们把战败船只的船头钉在圆柱上，作为海战胜利的象征。海神柱的花岗石基座上，有四座象征著俄罗斯四大主要河流河神的雕像：伏尔加河，沃尔霍夫河，第聂伯河及涅瓦河。
蓝桥，是圣彼得堡市最宽的一座桥，图中仅为桥的一侧，中间是马路，另一侧不在照片中。
马林斯基宫，是是尼古拉一世送给他女儿玛丽亚 尼古拉耶夫娜大公夫人的结婚礼物。
在圣以撒大广场广场的环岛上立有尼古拉一世的青铜骑马雕塑，该雕像的设计亦非常巧妙，马匹双腿着地，支撑着整座雕像的重量，这比一般的三脚或双脚加尾巴着地要更具有设计难度。
阿斯托利亚豪华酒店
圣以撒大教堂，又名伊萨基辅大教堂是俄罗斯北方最大的教堂，整座教堂建筑造型雄浑壮观，被视为俄罗斯晚期古典主义建筑的杰出作品，是世界四大教堂之一。
这座教堂102米的海拔相当于30层楼房的高度，即使在远处也能看到其金光闪闪的“洋葱头”圆顶，整个教堂的空间可同时容纳1.2万人，将东正教教堂的雄伟宏大的建筑风格诠释得淋漓尽致。教堂的四面各有16根巨大的石柱，每根石柱重达120吨，成双排托起雕花的山墙。教堂外墙用灰色大理石贴面，内部使用了有色大理石、孔雀石、青金石等名贵矿物进行装饰，仅装饰用的黄金就达410公斤，包括用于穹顶外部镀金的100公斤。
自1858年建成后，这座教堂至今再没有重新镀金，但穹顶光彩夺目的姿态依然足以令游人叹为观止。教堂在二次世界大战中遭到严重破坏，战后用了20余年才修复为今天的面貌。在光洁的花岗岩石柱上，仍可以看到弹痕累累的印迹，这些印迹在修复工程中没有进行修补，目的是告诫后人不要忘记过去的历史。
宽阔的涅瓦大街是圣彼得堡的主街道，建于1710年，全长约4.5公里，从涅瓦河畔的海军总部一直延伸到亚历山大·涅夫斯基修道院，是圣彼得堡最古老的街道之一。 涅瓦大街大致可分为两部分，以莫斯科车站前的起义广场为界，西侧就是人们通常所说的涅夫斯基大街，东侧至亚历山大·涅夫斯基大修道院的涅夫斯基大街，则往往被称为旧涅夫斯基大街。1776年涅瓦大街被发展成商业大街以后，街边建造了诸多豪华的建筑，规划整齐划一，涅瓦大街因此也有“世界最美街道之一”的美称。涅瓦大街无疑也是圣彼得堡最繁华的街道，这里聚集了该市最大的书店、食品店、百货商店和昂贵的购物中心，街头帅哥美女云集。而市区的主要景点大都云集于此，涅瓦大街的观光中心是西侧部分，众多的景观集中在旧海军部至阿尼奇科大桥之间约1.3公里左右的范围内。你可以在附近欣赏到各种教堂、名人故居以及历史遗迹。涅瓦大街的名字还与俄罗斯众多历史人物和事件紧密相连，也频繁地出现在俄罗斯近现代文学作品中，例如果戈理的《涅瓦大街》，精准地刻画了19世纪中期圣彼得堡的市井人生。