大理古城中有个蒋公祠，这个蒋公祠可不是台湾的中正纪念堂啥的，而是纪念清末的一员朝廷大臣，云南和贵州提督蒋宗汉（1838-1903年）。诸位可别望文生义，看到蒋宗汉的名字就以为他的祖宗是汉人，他可是个出生于云南省大理州鹤庆县地地道道的彝族人。蒋宗汉生于贫苦农家，姓绞，排行第六，人称阿六。阿六无钱读书，从小跟随猎户赶山练得一副好身板和一手好枪法。1856年，回民杜文秀造反，攻占云南50余座城池，在大理建立回教政权平南国。18岁的阿六投清军抗回，精悍勇武，屡建战功，官至7品。随后他率兵入黔西镇压苗乱，亲率敢死队破敌，杀贼首陶三春，因功升千总。然后再回师攻会理，虽身中数箭，仍身先士卒，士气大振，连克七州县，杀敌无数。1872年，蒋宗汉率兵围攻大理城，迫杜文秀自杀，回乱遂平，蒋因功升腾越总兵。
光绪年间，法国侵略者从广西入侵，蒋宗汉带兵随杨玉科守卫镇南关。杨玉科兵败战死，蒋宗汉集结散兵攻打谅山，自己带着两支枪，左冲右突，杀敌百余人，法军望风而逃。蒋乘胜收复谅山，临洮，北宁等失地。后清廷与法国议和成功，蒋宗汉因功，受赏头品顶戴，除授贵州安义镇总兵，擢提督，后改云南提督，成为朝廷一品大员。看来蒋宗汉不仅残酷镇压回民，苗民起义，同样英勇抗击法国侵略者，算得上是民族英雄。蒋宗汉在平定滇西起义后巡视战场，见一回民少年在废墟上哭泣，便将少年扶上马，温言相慰，并收为义子，称此子为“太平少爷”。以此可看出蒋宗汉对无辜受战争祸害的群众深具同情心，他之所以上阵杀敌，目的只为维护云南边疆的稳定，让百行安居乐业，并不是个种族主义者或杀人不眨眼的魔头。
后来史学家在大英百科全书查到杜文秀起义后期走投无路，曾派人向英帝国主义求援。此事引起了人民深思。如果大理平南国得到了英国援助，那以当时的满清国力，是很难阻止云南成为英帝国主义的附属国，那么云南将脱离中华民族大家庭，成为英国的殖民地，不知何时才能回归。从这点上说，蒋宗汉迅速剪灭回乱，为维护国家的统一立下了不世之功，与左宗棠平定陕甘回乱收复新疆好有一比。
为褒奖蒋宗汉，1872年3月，清廷授蒋宗汉贵州提督衔，赏双眼花翎，赐穿黄马褂，赐赏世袭云骑尉，并敕赐圣旨碑一块。按清朝礼制，一品诰封一般由大学士亲自拟诏。从圣旨碑的碑文和书法的造诣之高，可以断定绝非常人可为，但目前尚不知出自何人之手。
蒋宗汉任腾越总兵时，见滇西土产，如粉色、乳扇、核桃、火腿等物在缅甸走俏，而云南急需缅甸所产棉花、棉纱。于是，他便与腾越商人共创福春恒商号。后来的半个世纪中，福春恒在全国大中城市，包括香港，共开设分号40余个，总资产逾千万，流动资金约300余万银元，员工6千余人，所产‘狮球牌’解丝畅销东南亚诸国，打破日本丝的垄断格局，在国际市场占领先地位。看来蒋宗汉不仅是个民族企业家，而且是习总一带一路大战略的先行者和实践者。
1903年，蒋宗汉病逝于贵州提督任内，夫人施氏也相继病故，其独生子也因痛失双亲，悲伤过度而撒手西去。一门三人，同年去世，可谓是一大异数。最后蒋宗汉一加三口的灵柩，由他的三个义子引柩返回故土鹤庆。光绪皇帝闻讯，殊为悲伤，下旨建祠祭祀，谥壮勤，1905年，祠堂在大理四牌坊下建成，人称称蒋公祠。
关于蒋宗汉的名字，据说他18岁投军时文书误以为绞即是蒋，文书为汉人，就取名宗汉填于花名册上。还有一说是，绞宗汉因军功卓著被慈禧太后召见时，正值太后御膳用饺子，吃饺来蛟，认为不祥，故而赐其“蒋”姓。老芦赞同前说，认为后说不太靠谱。
蒋公还有一桩善举遗爱人间，就是1876年，他捐出十万大洋修建了金沙江上的金龙桥，成为茶马古道的重要交通枢纽，作用非常重大。因水急岸陡，建桥工程异常艰险。耗时年，死难桥工48人，才得以竣工。蒋公为何决心修此桥，民间有个传说，少年阿六公为大地主施家当护院，施小姐爱上了穷汉子，私订终身。施老爷发现后要烧死他，小姐救出阿六后连夜私奔，施家发现后紧紧追赶。追至金沙江边，无法渡河，有一稍公见小姐衣饰华丽横加勒索。要尽他们的财物后说，只能渡一人。追兵将至，阿六让小姐上船，自己跃入江中，九死一生才游到对岸。阿六登岸后便立誓：“如果我将来得势，一定在此造桥一座，让那些黑心船夫饿死于此。” 这个施小姐就是蒋汉宗后来的太太施夫人。
老芦认为此说不靠谱，如果痛恨黑心稍公，得势后找到黑稍公杀头即可，多解恨呐！犯不上花如此巨大的财力，物力和人力造桥。老芦认为，原因是很有经济头脑的蒋公看到这座桥对西南物流的巨大意义，金龙桥当时是金沙江上游唯一的桥梁，繁忙时每天通过此桥的马帮有数千匹，对国计民生贡献甚巨。此桥直到使用了70多年后才有了新的桥梁出现，蒋公的功德如山高水长。金龙桥头有副对联，据说是蒋公1879年所撰：
金沙欣溯源，万里奔流，利普荆湘吴属；
龙云喜际会，一元来复，交孚南北东西。
一个从未上过学的穷小子能写出如此对联，可见其资质非凡，人中之龙凤也！
蒋公祠建筑为南北向，祠一进两院，正门三间，中一间歇山顶，左右两间悬山顶，前两侧有八字矮墙，入门为广场。中为过厅，单檐硬山顶。后为正殿，单檐悬山顶，抬梁与穿半相结合木结构，通面阔14米，进深10米。东西厢房各三间，后院四面存耳房各二间，总面积1100平方米。布局为正门三开间，门前两侧有八字墙，进门为前院，过厅为三间，下有台基，进过厅为后院。后院主房三开间，及东西厢房各三间。正房前原有宽2米、深2米、高5米的大理石御碑亭，下有1．2米台基，大四方，小八角面柱，歇山顶，中供光绪二十九年抚恤御碑，“文化大革命”中被拆毁。后来蒋公祠改作中和幼儿园，直到1985年才重新复原为蒋公祠，作为国家重点文物保护单位对游人开放。
老芦看完中和幼儿园（蒋公祠）后，住进中和坊酒店。晚饭后天色尚早，就在大理古城随意漫步，看看大理的夜景。夜景如何？不咋样。除了小吃街灯火辉煌，人头攒动外，其他的街区都是灯火稀疏，行人寥寥。老芦到了一处古建筑，借着黯淡灯光知道是关帝庙和孔庙。走进几进殿堂都空无一人，黑洞洞的如同鬼城，点点鬼火有如鬼魅眨眼。怕撞了鬼或中了邪气，老芦急忙走出来。回程途中见不远处三塔灯火通明，就想到跟前看看近景。走了20多分钟，眼看就到了，取被一条高速立交桥所阻挡。本想寻路前进，看看手机，已近10点，遂转身回到中和坊宾馆洗洗睡了。
