柳叶湖在哪里？在湖南常德市。常德在那里？在长沙西北约150公里处，与长沙，岳阳三足鼎立，环抱着八百里浩瀚洞庭。因为《岳阳楼记》的缘故，岳阳大名远扬，而常德名气远不如岳阳。老芦寡闻，第一次听说常德是读丁玲作品的时候，因为丁玲是常德人。后来才知道，常德的名人中，丁玲才是个小角色， 宋教仁，郑洞国，刘戡，林伯渠，翦伯赞等都是常德人。后来还知道抗战时有个著名的常德大会战，用六万多的国军血肉性命，击退了日军的猖狂进攻，为誉为中国的斯大林格勒保卫战。当然这太夸张了点，斯大林格勒歼灭德军百万，扭转了整个二战战局，常德仅歼灭日军万人，其规模和意义完全不能比。
另外，常德古称武陵，陶渊明的《桃花源记》的故事就发生在这里。如今桃园县有个桃花源风景区，可以让游人们世外桃园里再次体验到武陵渔人当年的感受。然而，受行程所限，老芦却未能前往桃花源一探菲芳，而是来到柳叶湖，在湖畔徜徉了2-3个小时。柳叶湖是常德近年来新开发的旅游点，湖水面积22平方公里。因在洞庭湖的西侧，且属于洞庭湖水系，也称之为西洞庭湖。柳叶湖面积为杭州西湖面积的四倍，现在发展成为柳叶湖度假区，新建了沙滩公园，高尔夫球场，湖滨别墅，宾馆和游乐场等，总面积达45平方公里，成为湘北著名旅游点。
柳叶湖的风光好不好？不知道。因为从我们下车开始一直在下着绵绵秋雨，天水之间，迷濛一片，如在雾中，能见度很差。秋雨时紧时慢，老芦撑伞而行，在湖边转悠了一圈。逛了逛商店，乏善可陈，但印象较深的是湖滨的诗墙和诗墙公园。
湖南第一大河是湘江，第二大河就是穿常德城而过的沅江。沅江为常德增添了无限风采，但也带来严重的水患。1991年，常德人沿沅江筑起了一道高大坚实的防洪大堤，制服了这条桀骜不驯的巨龙。2000年，常德人别出心裁，沿着宏伟的沅江防波堤，建起了一条长达4公里的文化长城：诗墙。诗墙分《百代沧桑》、《名贤题咏》、《武陵佳致》、《兰芷风华》、《华夏新声》、《五洲撷英》、《时代风采》、《千古绝唱》八大篇章，选刻自先秦以来有关常德的诗作和中外名诗1530首。诗词用书法形式表现，由全国包括港澳台在内的1213名书法家书写，真、行、隶、篆、草集于一墙。
诗墙上刻嵌了43篇精美的中外石壁画。各大篇章墙名和篇名，分别由我国当代著名书法家赵朴初、沈鹏、启功、张仃、臧克家、方毅等题写。曹禺、舒同、吴作人生前也分别作了“武陵风流”、“风景这边独好”等题签。常德诗墙被艺术界誉为“三绝诗书画”、“亘古展开的艺术长卷”、 “中华一绝”。台湾著名诗人余光中称它为“诗国长城”、“半部文学史”。 这项文化工程甚为浩大，历时三年方告竣工。
2000年9月常德诗墙荣获吉尼斯纪录，被誉为“世界最长的诗书画刻艺术墙”。老芦在墙下徘徊甚久，在潇潇风雨中品味着湖湘文化中的荆风初韵，意味绵长。在建造诗墙的同时，常德人还精心打造了一条优美的风光带，与诗墙交相辉映，名位诗墙公园。园内种植银杏、香樟、杨柳、榕树等树木共 130多种，种植草皮6万多平方米。诗墙上根据常德的历史人文典故，建有四座阁楼：五陵阁、春申阁、排云阁、渔夫阁。四大楼阁耸立，既是防洪闸口，又为常德古城增添了浓厚的文化气息，焕发着古香古色的魅力，引得旅游参观者纷至沓来。因此，常德这座名不见经传的三级城市，近年来屡屡被评选为国家旅游城市，柳叶湖诗墙功不可没。
