老芦逛过东北西北和中原之后，又来到了湖南。所以所又是因为几年前刚刚到过湖南，且逛过岳麓山，橘子洲，岳阳楼，洞庭湖和南岳衡山等处。然而湖南挺大，面积等于江苏和浙江的总和，一次逛不完，所以又逛了一回。古代湖湘一带广种木芙蓉，株高花繁，色艳丽而素雅。唐人谭用之游湘江后所赋诗句：“秋风万里芙蓉国，暮雨千家薜荔村”而被广为传诵。毛泽东也有诗句“芙蓉国里尽朝晖” 在中国人尽皆知，因而芙蓉国就成为湖南的雅称。老芦这次在湖南待了十天，游山玩水，所以这个湖南游记系列称之为芙蓉国之行。
上次逛岳麓书院时，见大门上有一联：惟楚有材，于斯为盛。撰联者为明代楚人，虽有点自诩，却也不无道理。在大中华的历史舞台上，北方和中原一直是名星主角，南方只是配角，乏善可陈。但是从清朝中期以降，南方的地位日隆，逐渐压倒了北方，成为光芒四射的主角。这南方呢，通常指两湖两广和两江，扩大一点，福建，四川，江西和安徽。老芦觉得这与近二百年来的世界潮流西风东渐有关，西方文化伴海上贸易渐次东进，沿海的南方遂得风气之先。近代史上自1840年的鸦片战争开始，择其大者，福建出了个林则徐，广西出了洪杨，湖南的曾左，广东的康梁孙中山，湖南的黄兴蔡锷谭嗣同，安徽的李鸿章段琪瑞陈独秀都是各领风骚的风云人物。
现代史上，浙江有蒋介石周恩来，湖南呢，即使彭德怀，贺龙，罗荣桓，王震，胡耀邦，朱镕基等人不算，还有中国历史上无人可以忽视的两大巨星：毛泽东和刘少奇。1898 年，刘少奇出生于宁乡县花明楼镇炭子冲。早年投身革命，搞工运和白区工作，从40年代因神话毛泽东而进入中共最高层，49年成为2号人物。但后来因与毛泽东政见不合被肃整致死，享年70岁。毛刘的忠奸是非，对中华民族的千秋功罪，是个极大的题目，自有史家的董狐之笔，书于青史，昭之后世，毋须老芦饶舌。老芦到湖南后，先后到刘少奇的家乡炭子冲和毛泽东的家乡韶山冲转了一圈，在此发图文三篇，不过是记录老芦之游踪而已，幸勿作过份解读。
不管史家如何评价，老芦认为在三年困难时期，刘少奇还是做过一些好事的。1961年4月1日至5月15日，刘少奇回到湖南农村调查了44天，了解到许多真实情况。他回京后大力推行了三自一包等农村政策，挽救了不少农民的生命，使濒于破产的国民经济有所恢复，功不可没。但是他也因此被毛泽东忌恨，以致遭到杀身之祸。老芦读过一些刘少奇在湖南调查时的一些材料，有些小事使老芦难以忘怀。在一大批风马牛干部（跟风，拍马，吹牛）的包围之中，在形势一派大好的梦呓声中，刘少奇看到了农村血淋淋的真相。
在随行人员撰写的记录中，有个细节让老芦感动。刘少奇看见路边有一坨小孩拉的屎，竟不顾国家主席之尊，蹲在地上，拣个小木棍，在屎里拨拉起来。他说，家里都会把最好的食物给小孩吃，而小孩吃饭快，不细嚼慢咽，屎里会有饭粒玉米粒等。你们看这坨屎里只有粗纤维，没有粮食。再看看沿途的树皮都剥光了，问题很严重啊！
在《党史文献》上记载着下面一段话，照抄于此：
在炭子冲的日子里，刘少奇到了简家巷临时医院，慰问患水肿病的农民；到了东湖塘，看望少年时的师母朱五奶奶，念念不忘塾师朱赞廷。又打着雨伞，踏着泥泞的路，走了８华里，到赵家冲探望大姐刘绍德。
“姐姐，我来看你了，”刘少奇亲切地呼唤。年逾七旬的姐姐，脸色蜡黄，一身疾病，加上眼力不好，一时反应不过来。待到认准时，热泪禁不住夺眶而出：“九弟呀！你回来了，我好想念你。”刘少奇问过姐姐身体情况后，又问起姐夫鲁瑞林。话音未落，姐姐“呜”地哭起来了。外甥女鲁新秀代她回答：“舅舅、舅妈，我一想起爸爸就难过，他吃糠粑粑，屎屙不出来，憋死了……”刘少奇、王光美心情沉重，沉默了片刻，问：“你们食堂死了多少人？”鲁新秀含泪回答：“这两个月死了11人。”“九弟呀！你在中央做事，要给人家饭吃！”这句话说得很重，也只有姐姐才敢这样直言不讳。（刘少奇在家族弟兄中排行第九，所以称九弟——芦注）。
正因为亲耳听到了大姐夫饿死的恶耗，亲眼目睹了农村地狱般的惨境，刘少奇当时就主持解散了吃人的公社食堂，把口粮分给农民。回京后主持制定了一系列有力措施，避免了农村形势的进一步恶化，救活了无数挣扎在鬼门关上的农民。救人一命，胜造七级浮屠，刘少奇功德无量。尽管刘少奇早期卑鄙地通过神话毛泽东爬上高位，斗争高饶和右派心狠手辣。屈从毛泽东的旨意在庐山会议狠批彭德怀，大刮浮夸风，共产风，直到七千人大会上仍愚蠢地继续批彭，坚决反对给彭平反，可谓劣迹斑斑。但是，仅凭他的回乡之行和后来的作为，刘少奇或许可以被称为好人或义人。
规模宏大的铜像广场面积8千多平方米，铜像高7.1米，里面不知有多少民脂民膏。
这块匾额是文革前的原物，文革中，刘少奇故居被破坏，有人冒险藏起了这块匾，重建时才现身。
大红灯笼高高挂
这座铜像是一个发了财的农民自掏腰包铸造并捐赠的
刘少奇故居门前有个阔大的水塘，导游兴致勃勃地讲解这水塘的风水如何如何好，才出了这么个伟人。