葡萄这个物种约起源于1.3亿年前，栽培葡萄约发源于地中海黑海一带，其种植历史可追溯到八千年前。中国古代即有野生葡萄，但正式开始葡萄生产则是西汉张骞从大宛引入欧亚新种之后。葡萄性喜干热长日照气候和砂砾土壤，所以新疆就成为重要的葡萄产地。当今全世界的葡萄产量约为7千万吨，而中国产量为1千万吨，是全世界第一葡萄大国。新疆的葡萄产量约占全国的一半，是全国第一葡萄大省，而土鲁番的葡萄产量超过全疆产量一半以上，是全疆第一葡萄大区。这么说吧，土鲁番仅占全国面积的约1/20，葡萄产量却占全国的20%。
土鲁番葡萄不仅产量高，而且品质好，这是它得天独厚的气候和地理环境所决定的。几乎是永远的大晴天高气温长日照，还有丰富的地下水，给了葡萄光合作用的最佳条件，制造出大量的葡萄糖，贮存在果实里。因为葡萄糖是德国人马格拉夫（Andreas Marggraf）于1747年从葡萄干里首先提取出来的，后人遂命名为葡萄糖。1902年，费希尔（Emil Fischer）因描述了葡萄糖的分子结构而得到了诺贝尔化学奖。但是不要误以为，葡萄里的糖都是葡萄糖，事实上，葡萄里的果糖含量是葡萄糖的两倍，而果糖的甜度也是葡萄糖的两倍，所以葡萄的甜味主要来自果糖。
土鲁番葡萄在高温长日照的白天合成了大量糖类，但夜晚的呼吸作用是要消耗糖份的。由于土鲁番是个“早穿棉袄午穿纱，抱着火炉吃西瓜”的地方，昼夜温差很大，有20多摄氏度。在低温的夜晚，葡萄的呼吸作用（或曰异化作用）微弱，消耗糖分较少，所以土鲁番的葡萄比外地产的甜。土鲁番现有的葡萄品种有无核白、红葡萄、黑葡萄、玫瑰香、白布瑞克等500多种，仅无核白葡萄就有20个品种，其含糖量可高达22%-24%！同样道理，土鲁番出产的其他瓜果都非常甜美爽脆。不过高糖水虽然好吃，糖尿病人最好敬而远之。在说句题外话，土鲁番盆地还盛产一种优质的长绒棉，纤维能长达4厘米，也是由于昼夜温差大的原因。因为棉纤维也是葡萄糖的长链聚合物，糖粉积累多，棉纤维自然又多又长。
土鲁番葡萄收获的季节是7-8月，到9月底就基本结束。种植面积最大的葡萄沟从10月就不在接待游客，但是葡萄沟附近有一家阿不都拉葡萄庄园仍然开放，我们就去参观了。葡萄园的主人阿不都拉很热情地欢迎了我们，向我们行伊斯兰教礼，就是把右手放在胸前，左手放在背后，低头弯腰，把我们请进葡萄架下的迎宾区。葡萄架上挂着一串串的青白色的葡萄，可能是有名无核白葡萄吧，不知道为何未采摘。老芦仔细看了看，不是蜡做的，也许是晚熟品种吧。棚架四周，拉起一排排绳索，上面挂着一串串的葡萄，让它们风干为葡萄干。
葡萄架下铺着色彩艳丽的地毯，地毯的中间有矮脚条形桌，像是日本的榻榻米。我们围坐在矮桌一圈，桌上摆着葡萄、西瓜、葡萄干、葵瓜子，主人阿不都拉让我们随便品赏。通过他的介绍，我们才知道，葡萄树是木质藤本攀援植物，多年生，寿命可长达百岁，但平均为75岁，与人类相似哈！土鲁番夏天很热，但是冬天也很冷，有时零下20多度。没有保护的话，有时葡萄会冻死。所以到了10-11月，就得挖长条沟，把葡萄藤拉下来埋在沟里，上面覆盖上枯枝落叶，再用浮土掩盖，开春再挖出来。有人问市场上的提子，个大色靓，是不是转基因的葡萄。阿不都拉说，提子是葡萄的一种，大多是国外进口的，是不是转基因不知道。葡萄寿命长，转基因不容易。而且土鲁番气候极端，病虫害较少，用不着搞转基因。
品赏了各种葡萄葡萄干和瓜果之后，有个叫阿依古丽的姑娘给我们跳了一段民族舞蹈。然后是参观农庄里的各种产品，包括酿造的葡萄酒。最多的是各个不同品种的葡萄干，还有葡萄籽，据说很有养生美容效果。阿不都拉说，制作葡萄干不能在太阳下面晒，那样就会破坏营养，成色下降，好的葡萄干都在阴凉处风干的。后来我们沿途看到不少砖制的荫干房，房的四壁上都是整齐的小洞以利通风。土鲁番的葡萄熟了时候，除了一部份以鲜果上市，一部份送去酿酒，大部份都被制成葡萄干，远销全国乃至世界各地，土鲁番葡萄的美名到处传扬。
