10月16日一大早，老芦一行离开青海省湟中，沿着G315高速公路（西宁到喀什），冒着漫天的雪花向西北挺进。虽说是10月中，农历还在9月初，但在海拔三千米的青藏高原，下雪并不是啥稀罕事，胡天8月即飞雪嘛！莽莽大草原上，雪下得时紧时慢，让人体会到高原雪域的圣洁和宁静。由于地温较高，到了下午，雪就融化的差不多了，没有大地银妆的气象。
从湟中出发不久，我们就到了第一站：原子城。上个世纪五十年代，中央决定要放个大爆仗，搞原子弹氢弹，于是专家们就选定了青海省海晏县的金银滩作为中国的第一个核武器研制基地，投资4.5亿元，代号是国营221厂。为何选中这里？因为这里的金银滩大草原有一千多平方公里，人烟稀少。不知道这个海晏县与马步芳马步青的祖父，青海马家军的始祖马海晏有无关系，但这里的藏蒙人因反叛政府，被定为反革命地区，整个金银滩的1715户牧民被全部迁走，这里成了个密封的无人区，利于保密。当时有部电影《金银滩》也被禁止放映，从此金银滩这个地名便从地图上彻底消失了。
导游说，郭永怀，邓稼先，王淦昌等两弹元勋都在这里默默奋战了十多年。52年前的今天，即1964年的10月16号，中国的第一颗原子弹成功爆炸！1967年的6月17日，中国的第一颗氢弹成功爆炸！而这两弹都是在这里研制成功的。
20多年后的1987年，221厂完成了她的历史使命，光荣退役，四万多职工和家属全部撤走。金银滩也撩开了神秘的面纱，露出她迷人的面庞，笑迎天下八方来宾。当年被迁走的同胞们也返回了久违的家园。今天这里的西海镇原子城，成了一个旅游点，这里有16米多高的退役纪念碑、原子城展馆、将军楼、爆破试验场，让人们凭吊当年研制核武的艰辛历程。但不必担心放射性污染，因为所有的核废料和污染物都填埋进一个号称“亚洲第一坑”的大坑深处，而掩埋大坑的土都是从百里之外运来的净土。另外，虽然原子弹和氢弹都在这诞生，但是爆炸地点却是在千里之外的罗布泊。
在金银滩这片1170平方公里的茫茫草原上，雪山峻岭远处环绕，青海湖水碧波荡漾，麻皮河和哈利津河贯穿其间，原牧草肥美、牛羊肥壮，人们以金银遍地来形容这片美丽而富饶的土地，故得名“金银滩”。1953年，著名导演凌子凤在这里拍摄的国产故事影片《金银滩》在全国上映，让金银滩的名字响遍了全国。后来因金银滩成了核武基地，此片被禁演了。但是人们不大知道的是，早在1940年春天，西部歌王王洛宾就随电影导演郑君里来到金银滩草原，拍摄了电影《民族万岁》。无垠的戈壁、高耸的雪山、辽阔的草原、湛蓝的湖水、成群的牛羊、孤独的牧人，激发了王洛宾无限的情感与创作激情，创作了那首不朽名曲《在那遥远的地方》，让中国人如痴如醉，也让西部民歌走向了世界。
据说摄制组当时选择了一位藏人头领的女儿，17岁的萨耶卓玛出演电影中的牧羊女，王洛宾便主动出演一个帮着卓玛赶羊的帮工。二人在一次独处时，卓玛因为察觉到王洛宾灼热的眼神，用牧羊鞭轻轻地打了他一鞭子，令王洛宾彻底爱上卓玛。三天后，卓玛为王洛宾送别。王洛宾走出了很远，还看见卓玛站在远方向他挥手。坐在返程的骆驼背上，王洛宾想起卓玛为他清唱过的哈萨克族民歌 《羊群里躺着想念你的人》，卓玛美丽的形象在他心中升腾，形象和旋律水乳交融，让他心潮澎湃，思如泉涌，挥笔写下了这首享誉世界的世纪名曲：《在那遥远的地方》。
既然爱上了卓玛，为啥不娶她呢？当时王洛宾才26岁，风华正茂，卓玛也一定会中意的。原来王当时已经结婚了，妻子叫罗珊。1938年王洛宾夫妇等五人赴兰州，参加西北抗战剧团。后剧团解散，王洛宾在西宁回中任教。
1941年王洛宾与罗珊离婚，而后王洛宾因共党嫌疑被军统逮捕入狱。
1944年由马步芳保释出狱，爱其才，任命他为马家军的上校音乐教官。
1945年，王再婚，育有三子。
1951年王洛宾被捕，在新疆服劳役两年后任南疆军区文工团音乐教员。
1960年再次因与马步芳的关系被捕，服刑15年。
1975年刑满释放，无业，靠打零工为生。
1981年平反，任新疆军区文工团艺术顾问。
1990年与台湾女作家三毛共谱恋曲，但最后以分手告终。
1996年去世，刻在他墓碑上的就是那首名曲《在那遥远的地方》。
王洛宾一生创作，搜集音乐作品千余首，其中有50多首是在青海的金银滩上完成的。昔日美丽的少女卓玛在哪里？老芦看过一篇采访卓玛妹妹的网文。说是卓玛爱上了王洛宾，发誓非汉人不嫁。她22岁时嫁给了海晏县的汉人县长作妾，生了个儿子，但儿子后来夭折了。遭此打击，卓玛自己也在32岁时沉疴不治，香消玉殒，真是红颜命薄啊！在今天的金银滩上，矗立着一尊卓玛的雕像。她寂寞地伫立在雪中，左手抱着羊羔，右手握着细细的皮鞭，深情地凝望着那遥远的地方，思念着她心中的音乐王子：王洛宾。
