46亿年前有了地球，40亿年前地球上有了生命，2百万年前有了类人猿，20万年前有了现代人。自从人类诞生，就被地心引力牢牢地吸在地球上。人类虽然能在陆地海洋上漫游，却无法进入空中。世界跳高冠军能跃离地面2.45米，世界上飞得最高的鹰能够飞到1.13公里的高度极限，但还是无法挣脱地球的束缚。所以飞天和登月就成了亘古以来的神话和童话，如中国的敦煌飞天和嫦娥奔月，寄托了人类千万年来梦想。但是近百年来，伴随着科学技术的飞速发展，这个似乎不可实现的梦想正在一步步地变为现实。
1783年，法国的孟格斯兄弟发明了热气球，载人飞行了25分钟。
1907年，美国的莱特兄弟发明了飞机，并成功地驾机飞行数百米。
1926年，美国科学家高达德制成并发射了世界上第一枚液态燃料火箭。
1942年，纳粹科学家布劳恩制造并发射了穿越大气层的V-2飞弹。
1957年，苏联成功发射第一颗人造卫星。
1961年，苏联宇航员加加林飞到距地球327公里的高空，绕地球一周后返回。
1962年，美国发射友谊7号飞船，宇航员葛兰飞到地球轨道，绕地球三周后返回。
1966年，苏联宇宙飞船月宫9号成功地在月球表面实现软着陆。
1969年，美国发射阿波罗11号，宇航员阿姆斯特朗和阿德林踏上月球表面。
1971年，苏联礼炮一号成功发射升空，它是人类历史上第一个空间站。
1979年，美国建成第一架航天飞机（太空梭）哥伦比亚号，1981年首飞成功。
由上述可以看出，在50和60年代初，美国的空间技术是落后于苏联的。当1961年加加林遨游太空之后，极大地刺激了美国人民的自尊心。肯尼迪总统向全民发表演说，一定要在60年代结束前，把美国宇航员送上月球并安全返回！于是国会拨出巨资，科学家协作攻关，终于在1969年登上月球，从苏联人手中夺回了探索太空的领导权。此后的3-4年中，又有五批宇航员登上月球并顺利返回。胜利完成预定的探月计划，登月活动暂告一段落。
虽然近年来不曾有重大的航天大事件，但是人们探索太空的脚步却从未停止。根据美国未来的太空计划，将于2020年左右在月球建立航天中心，以月球为基地，将于2030年开展人类登陆火星的计划。
在美国太空探索的活动中，肯尼迪航天中心发挥了巨大的作用，是美国太空探索的最重要的基地。肯尼迪航天中心建立于1962年7月，这里是NASA进行航天器测试和发射的最重要的场所。所以把航天中心建于此，是因为它的优越的地理位置。火箭发射场位于佛罗里达州东海岸的卡纳维拉尔角，濒临浩瀚空旷的大西洋。既避免了对居民和工业的影响，又利于火箭的溅落和回收。这里距地球赤道近，纬度较低，向东发射火箭，可利用地球自转附加速度，节省燃料，有助于卫星进入地球轨道。所以从这里除发射了“下士”，“宇宙神”，“大力神”和“土星V”等火箭外，还发射了美国所有向地球同步轨道卫星，“阿波罗”飞船，“天空实验室”，航天飞机及各种行星际探测器。
美国还有一个航天中心：范登堡空军基地。该基地位于美国加里福尼亚州南部的太平洋岸边，最初为战略导弹基地，由于其地理位置可以向西发射高倾角轨道和极轨道卫星，弥补了肯尼迪航天中心只能向东发射的不足，所以被选为美国第二个航天飞机发射场。但是，地位不如肯尼迪航天中心重要。1963年，肯尼迪总统遇刺身亡，为纪念他对美国航天事业的巨大贡献，此航天基地就被命名为肯尼迪航天中心。
肯尼迪航天中心部分地对外开放，世界各国的游客都能参观，并且有导游带你乘巴士远观火箭装配大楼和火箭发射场。我们去参观的那天，据说要在晚上六点发射火箭，大家都很兴奋，能亲眼目睹火箭发射的机会可是很难得的。所以我们在这里泡了一天，不到5点就到指定的观赏点占好位置，引颈以待。谁知到了六点，说有点故障正在排除，推迟到七点。巴巴地等到七点，广播说故障尚未排除，发射取消了！我们失望地往回走，谁知刚到停车场，又听说八点可以发射。犹豫了一下，还是决定走了，因为两个孩子太困了。而且看台离发射场至少三公里远，看也看不清的，反正在电视上看过多次，也没啥新鲜的。第二天，看新闻才知道，昨晚八点也没发射，最终被取消了，我们也就没啥值得遗憾的了。
卡纳维拉尔角地图，图中白色部分是肯尼迪空间中心，绿色部分是卡纳维拉尔角空军基地。卡纳维拉尔角突出在大西洋中，总面积约576平方公里，西部太平洋岸边的范登堡空军基地面积为280平方公里。
肯尼迪航天中心有1.7万工作人员，此外，这里还是个野生动物保护区，乘巴士在路上行驶时就能看到路边草丛中的鳄鱼。
水幕墙上镌刻着肯尼迪总统著名的“月亮宣言”：
“当现在全世界人民把目光投向太空，月球，行星和更远处时，我们发誓，我们不会看到它被管辖在征服者的敌方旗帜下，而是在自由与和平的旗帜之下。”
英文原文是：
“For the eyes of the world now look into space, to the moon and to the planets beyond, and we have vowed that we shall not see it governed by a hostile flag of conquest, but by a banner of freedom and peace.”
土星五号的尾部喷管
图为土星5号，110米长，直径10米，重约约三千吨。所有的阿伯罗飞船和航天飞机均由其发射，迄今仍是世界上最大，最高，最重，最强力的火箭。
1956年，导弹之父布劳恩任美国陆军导弹局发展处处长。他先后研制成美国最初的一系列导弹武器，比如红石，丘比特和潘兴导弹。其中丘比特C型火箭，是美国第一颗人造卫星发射成功的关键保障。1961年5月，布劳恩成为总统空间事务科学顾问，分管阿波罗工程，并直接主持土星5号运载火箭的研制工作。
登月车
登月舱
1971年阿波罗15号从月球取回来的岩石，经测定，岩龄为37亿年。阿波罗飞船总共带回380多公斤的月球样品，供科学家们分析。
尽管有12名宇航员6次登上了月球并带回了大量的月球样品，尽管科学家的分析也证明了月球样品中化学元素的组成不同于地球物质，但有些人硬说登月是场骗局，诈骗了纳税人300亿美元，但登月事件压根儿就没发生过，纯属造谣。
日本右翼说南京30万人的大屠杀从来不曾发生过，纯属造谣。
伊朗总统说纳粹杀害600万犹太人从来不曾发生过，纯属造谣。
毛左分子说三年饿死3千万中国人从来不曾发生过，纯属造谣。
这个6吨重的金属球漂浮在一层薄薄的水帘上，而水压不过是家庭用自来水管的压力，可谓神奇。金属球可以自由转动，球体上标识着天穹上各星座的位置。
航天飞机亚特兰蒂斯
国际太空站装配大楼，楼前，每个参与国家都有该国国旗展示。
第39号发射场
航天器装配大楼，只有一层但有220米长，160米宽，160米高，容积3.7百万立方米！有人说它是世界上最大的单层大楼，有些不确。老芦数年前去西雅图看过波音飞机装配大楼，里面可容纳十几架波音747，应该是世界第一。但是那座大楼不到50米高，还不到航天大楼高度的三分之一，但容积是航天大楼的四倍。
它最初是为了装配阿波罗计划中的土星五号运载火箭修建的，当时称垂直装配大楼（Vertical Assembly Building)。后来航天飞机计划开始，遂改名为航天器装配大楼（Vehicle Assembly Building），用于装配航天飞机的外储箱和飞行器。