处理好公司的事情，老方请了四个星期的假，在半年之内，再次飞回上海。幸好他上次办的是一年多次往返签证，省了不少麻烦。临行前，他们又办了次聚餐，花春也参加了。当时老方把尤儿托付给了云彩，云彩说，你放心去吧，这里有我呢。尤儿，你就搬过来住吧，互相有个照应。平时，俩孩子都上托儿所，其余人都上班，我也怪冷清的。正好你来陪我说说话，帮忙买买菜做做饭，挺好的。经过几天相处，尤儿也很喜爱云彩和林箫，就满心欢喜的答应了。老方也满心喜欢，消除了后顾之忧。嘱咐他们要随时查电邮手机短讯，即动身回国了。
到达上海的时间大约是下午三点多，出了海关，老方立即乘高速磁悬浮到龙阳路。正值下班高峰时段，到处拥挤不堪。等老方打的来到吴淞码头时，已是6点多钟。老方早在网上查清了，当天晚上8点这里还有一班开往普陀山的轮船，第二天一早到达，所以就急急赶来。为了寻找兰儿，老方早就归心似箭，恨不得立刻插翅飞到普陀。买船票时，只剩下几张二等A舱位了，票价320！而普通舱还不到100元！不管贵贱，老方急忙买了票，擦擦头上的汗，到附近的小餐馆吃了两碗牛肉拉面，就到了检票上船的时间了。上船后才发现这2A舱很不错，四个人一间房（一等舱两人一间，特等舱即贵宾舱一人一间），两张床，上下铺，还有洗手淋浴间，比火车的软卧还强。老方在飞机上折腾了一昼夜，脏兮兮的，冲了个澡就爬上自己的铺位。盖上毛毯，听着舷窗外海风的呼啸，在波涛的轻轻摇晃中，老方很快就进入了梦乡。
这一夜睡得并不熟，因为时差的关系，而且还有两个客人大声打呼噜，一高一低，如同二部合唱。所以老方总共大概睡了4-5个小时，就睡不着了，黑暗中睁着眼想心事。为了寻找兰儿，老方动了不少心思。当年为逃避追捕，兰儿不可能躲在南浔南通或上海。由于中国当时严密的户口制度和边防管制，偷渡出国更不可能。到其它地方的可能性也不大，因为从未听兰儿说过她在外地有什么亲属。她没有身份证，没有钱，甚至连换洗衣服都没有，跑不了多远的。那她能躲到哪里去呢？根据老方对她的了解和云彩的叙述，普陀山的可能性最大。那是个天高皇帝远的世外桃源，她作为导游去过很多次，对那里的情况很熟，说不定还与那里的师父主持们相熟。那里也是她和老方的初恋胜地，给她留下美妙的回忆。最主要的是，后来观音菩萨成了她生命的支柱。普陀山是佛教四大名山中僧尼最多的一座，尼姑庵尤其多，落发为尼应该是她当时最可能的选择。最最主要的是，老方几次在梦中遇到兰儿，都好像是在普陀山，凭他的第六感，兰儿一定在普陀山！
早晨7点多，游轮就到了普陀山。天气不错，风和日丽，只是雾气弥漫，看不到当年天水一碧的壮丽景色。不知是天然水汽，还是杭州湾的雾霾。在码头买了门票后，老方先在附近的磐龙大酒店订了三天的房间，然后就开始了寻找兰儿的旅程。普陀山面积12平方公里，寺庙数十座，僧尼数千，相互之间，都不大认识，要想找个人，也不是很简单。关键是兰儿的姓名，估计不可能是叶阿兰，哪有在逃犯会用真名的？而且一旦出家，都要起个法号，俗名再也无人提起。况且32年过去了，人的相貌肯定也大变了，就算是见了面也不一定会认识，所以要找到兰儿肯定是难上加难。不过老方豁出去了，这是他最后的机会和希望了。他下定了决心，必须全力以赴！
然而决心是一回事，现实又是一回事。老方拿了张普陀山旅游图，从南到北，一个一个寺庙地跑。32年不见，普陀山大变样了。寺庙禅院都修建得金碧辉煌，一座33米高的观音铜像矗立天际，金光闪闪。早晨的雾气到中午也未散尽，只是淡薄了点，看来是工业污染。老方不禁感叹，天涯海角，哪里还有一方净土？老方十分留心观察尼姑们，见到年轻点的就行个注目礼，侧身而过，根本不用问。因为他知道这些人都是假的，只是普陀山雇来的“道具”，包吃包住，月薪4千，专正后月薪7千，每天8小时上班。上班时剃光头，穿僧衣，敲木鱼念经。中午领一盒素餐，下班后，则完全属于个人隐私空间。喝酒吃肉，嫖妓泡妞，耍牌赌钱，悉听尊便！
见到年长些的僧尼，老方就陪个笑脸，问他们是否知道，1983年初有个在这里出家的尼姑。这些被问到的僧尼们大多在掐着念珠，闭着眼念经，爱睬不睬的。有的会睁眼看一下，摇摇头。有的连眼都懒得睁，头也懒得摇，只把老方当空气。也难怪，每天面对着海潮般的香客游人，僧尼们的神经早已麻木了。谁有心思去理会30多年前的陈芝蔴烂谷子？老方就这么跑了一天，跑得腰酸腿疼，加上时差反应，疲惫不堪。中午只在千步沙吃了份盒饭，喝了瓶纯净水凑合。晚上，在磐龙饭店，也是胡乱吃了点饭，就回房间洗洗睡了。
第二天，又是如此这般跑了一天，毫无收获。他相信他已经见过了所有能见到的年长尼姑，但根本没有兰儿的影子。那怕是32年岁月流过，兰儿的音容笑貌也不会完全消失。尤其是她左耳下的那颗红痣，绝对应该还在。那是老方非常留心观察的地方，可惜从未发现。到了下午三点以后，游客的大潮退去，岛上冷清了很多。上班的僧尼们一改虔诚肃穆的表情，嬉戏打闹，露出了真面目。老年僧尼们也大为放松，睁开眼四处走走逛逛，活动活动筋骨。这时，老方来到杨枝庵。见观音像边的一个约70岁的老尼正座在椅子上打哈欠，遂在案前跪下，低头祷告片刻。起身后拿出五张崭新的百元大钞，递给那老尼。
口中恭敬地说道：一点香火钱，不成敬意，请大师笑纳！
那尼姑收了钱，果然眼睛里有了笑意：施主从何处来？在哪里高就？
老方：喏，这是在下方某的名片，美国CND 环宇公司技术总监，请问大师法号？
老尼：不敢，不敢！贫尼素今。方施主，天色已晚，寺庙快关门了，不如请到禅房一叙。
老方说，如此甚好。心里却叹道：唉，钱能通神啊！就随老尼从侧门进了偏殿的一间禅房。看见两个小尼正在玩耍，素今喝道：银画，快给方施主搬个椅子过来！又叫另一小尼：一韵，给方施主上茶，上好茶，上普陀莲花茶！宾主坐定，须臾，一韵拿来一只精致的玻璃杯和一个很考究的茶叶盒。她从盒里拿出一朵干缩的小黄花，放进杯中，又加入一片甘草和一枚红枣。斟满开水后说：请施主慢用！
老方只见在开水里，那朵小黄花上下旋转，花瓣花蕊渐次展开绽放，如轮如盘。水色也慢慢变黄，一种幽香随水气飘出，沁人心脾。素今说，没见过吧，这是用普陀山特产的瑶莲制成的花茶。老方抿了一口，果然清香留颊，还透着人参似的甘苦，回味悠长，不由得连声赞好。但怕忘了正事，忙站起对素今鞠了一躬说：谢大师好茶！方某此来，想跟大师打听一个人，也许大师能够赐教。
素今：请说是何人？
老方：是老方的表妹叶阿兰，1983年26岁时，因家中遭遇变故，离家出走，32年杳无音讯。因她平时礼拜观音大士，推想可能在此出家为尼，不知大师可有所闻？
素今：哦，待我想想—，我是1979年出家的，对了，四年后就是我俗家父亲去世的那年，普陀山出了件大事，大概是刚过了年吧—
老方急忙说：对对对，阿兰是大年初六从家出走的，大师快说，出了啥事？
素今：哎呀！你说的这人一定是空谷师父—
老方一迭声地说：对对对！就是空谷师父，她当年在不肯去观音像前求过签，签上就有空谷幽兰的签语。她在哪里？我怎么在山上转悠了两天都没见着她？
素今：施主别急，这事当时传得厉害，差不多普陀山人人都知道，且听我慢慢跟你说—。
记不清准确的日子了，反正是过年后不久。有个年轻的女子，从上海坐船来到普陀山，来到不肯去观音寺，找到主持痴痴师太要出家。那时出家不容易，上面有政策，限制发展。痴痴主持就回绝了她。不过这女子很坚决，跪在观音像前不走。一跪就是2-3个小时。后来天黑了，要关庙门了，才把她赶出去。谁知赶到门外，她还跪在庙门外的石阶上不起来，痴痴说，天晚了，没船出岛了，你去找个招待所住下吧。她不去，跪在那求痴痴收下她。痴痴摇头叹气，就回禅房歇息了。睡到半夜，海上起了风，呜呜地震动门窗。痴痴突然醒来，想起殿外的女子，急忙披衣出门，原来下雪了！见那女子还跪在殿前，身上头上一层雪花。痴痴叫她，也不回应。推推她，竟然倒在雪地上，原来冻僵了。痴痴赶紧叫醒别人把她背进屋里，放到床上，只见她两眼紧闭，嘴唇乌紫，但还有鼻息。痴痴把她揽在怀里，用手慢慢摩挲她的手和脸，十几分钟后身上才有点暖气。想起她从下午跪到现在，水米未进。痴痴捅旺炉火，下了一锅挂面，滴上蔴油，撒上葱花，用小汤匙慢慢喂了她小半碗，脸上才有点血色。
谁知刚刚苏醒过来，那女子就从床上翻身滚下，扑通跪在痴痴面前，求痴痴收她为徒。痴痴说，你把这面条和汤都吃完，待我入定看看咱俩是否是师徒缘分再说。说罢就双手合十，盘腿端坐，入定去了。
等那女子吃完饭，洗了锅碗，收拾干净。半晌，痴痴才开口说道：孩子，苦海无边，回头是岸。老尼今天就收下你这个徒弟了。赐你法号空谷，从今后忘却红尘俗事，专心礼佛，日后必得正果！空谷连连叩头：“徒儿空谷谨记师父教诲，谢师父大慈大悲，今生来世，没齿难忘！师父，空谷想要跟你说说徒儿的家世往事—”
“且住！”痴痴一声断喝：“前尘往事都已随风而去，勿再提起，快去睡了，明早老尼为你剃度。”“就一张床，师父睡吧，徒儿不困。”“快去睡了，老尼打坐就是。”“我陪师父打坐。”当下师徒二人对面端坐，直到天亮。
第二天，痴痴为空谷剃度。斩断三千青丝，穿上灰衣青帽，果然是个眉清目秀的小尼姑！空谷满心欢喜，跟着师父跑前跑后，跟师姐师妹们也慢慢熟了。都说好事多磨，谁知两天之后，班首废名大和尚来了，还带着两个年轻小僧。那时普陀寺的方丈叫妙善，名义上是第一把手。但是所有僧众都知道，普陀山真正当家的是废名。废名俗名费明，出家了，挣断名缰利索，法号就叫废名。大家都知道，废名虽说是个和尚，但却有妻室儿女。家住在舟山镇，他每天都回家陪老婆的。据说废名不公开的身份是镇党委副书记兼统战部长。这种事在那时不稀罕，东南西北中，党是领导一切的嘛！不管天涯海角，谁也不能摆脱党的领导，观音菩萨也不能例外！比如大大有名的赵朴初，是中国佛教会长，也有老婆孩子的。不公开的身份是什么，咱就不知道了。
原来废名已得到小报告，说痴痴私自招徒，犯了大忌，喝令把空谷带走。痴痴拦住问空谷犯了何罪，要带到哪里去？废名说，普陀山地处边防，周边就是台湾日本韩国，阶级斗争很复杂！你知道这空谷的来历吗？我要带她到舟山派出所审查！痴痴说，你说空谷是美蒋特务？拿证据来！废名厉声说，你私自招徒的事，还没完，咱们回来再算账！来人呀，把空谷带走！说着，两个僧人就架着空谷的胳臂，拉出了庙门。空谷一边哭着挣扎，一边叫着：师父救我！痴痴在后面追着喊着：我跟你去，我跟你们找妙善方丈评评理！一行人吵闹着往前走去。谁知刚走到紫竹庵边的潮音洞，空谷突然挣脱出来，急跑两步，纵身从悬崖上跳进了潮音洞。所有的人都惊呆了，这潮音洞深数十米，洞里波涛激荡，声若雷鸣，水中怪石巉立，跳下去哪还有命？
就在众人面面相觑之时，忽听痴痴嘶声大喊：快救人呀！众人才如梦初醒，张罗着救人。两个僧人先从崖边绕过去，慢慢摸着巨石下到洞里，蹚着水探索着，终于看见了空谷的身体：大半身都浸在水里，头歪在一块巨石上，满头满脸鲜血，石头和周围的海水都是红的。两人不管她是死是活，半拖半抱把她弄到岸边。动静大了，又来一些人，用僧衣被单包了空谷，抬到了普陀山卫生院。医生初步检查确定，右腿胫骨和左手桡骨骨折，做了石膏固定，日久尚可恢复。但致命伤是左额被石块撞击，大量失血，陷入深度昏迷。医生虽然做了伤口处理和包紮，止住了出血，但要立即输血，否则有生命危险。而卫生院没有血液储备，只得要僧尼们献血。空谷是A型血，痴痴是O型，立刻要求抽她的血给空谷。来不及多想，医生就抽了痴痴300 CC，输进空谷体内。输血的同时，用担架床乘轮渡把她送到舟山医院急诊，痴痴也跟了过去。
唉，罪孽呀，罪孽！佛门清静之地竟有如此血光之灾，阿弥陀佛！素今师父叹息着，老方也潸然泪下。正在这时，银画送来了晚餐。椿芽拌豆腐，青豆海带丝，还有紫菜粉丝汤和一碗白米饭。素今说：方施主如不嫌弃，请在此用膳。老方连声称谢，素今叫银画去到食堂再要一份，记在她的账上。老方所以在此叨扰，是想听素今说的下文。不承想素今对30年前的往事记得如此清晰，也许过了这个村，就没这个店了。老方不禁暗暗庆幸，这顿晚餐吃得特别香！