旧金山是个很讲规矩的城市，尽管地势起伏跌宕，道路的规划却横平竖直，像是一块块的方格子网络。当然也有例外，比如滨海大道就要随海岸线而弯曲，还有市场街和哥伦布街两条斜线，除此之外，几乎所有的街道都是纵横交叉的直线。在在数百条的网线中又有几根主线，如同人体的大动脉，把整个城市编织在一起，伦巴街（Lombard Street）即是其一。伦巴街从西到东贯穿市区，其西段宽阔笔直，著名的西海岸101公路与其拥抱而行。到了范尼斯（Van Ness）路分手，101 沿范尼斯路南下，伦巴街则继续上下起伏踊跃东行，只是路面变狭窄些。当伦巴街缓缓爬上俄罗斯山巅的海德（Hyde）街后，便稍微驻足，看一眼左边的大海和前方的摩天大楼。然后吸足一口气，便冲下一个400米长的陡坡，与李文沃斯（Leavenworth）街相遇，这个400米的陡坡就是旧金山著名的旅游景点：九曲花街！
说起九曲花街的历史，真不算太长，90年都不到，因为旧金山的历史也不到200年。早在1920年，伦巴街的这一段街区除了坡陡点，踩着碎石路爬坡费点劲。除此之外并无异样，毫不出众。当时这里都居住着一些富人，而汽车开始在富人中流行。这些人才发现这个段路坡太陡，汽车无论是上是下都无法行驶。因为这个因素，连房地产都跟着下跌，让住户们很不爽。这时有个叫卡尔 亨利（Carl Henry）的商人，住在伦巴街第1000号，位于伦巴街与李文沃斯交界处的右边。他建议把平直的街面改变成蛇形弯曲的道路，减缓了坡度，汽车即可在上面行驶，虽然车速很慢，总比不通车好。
亨利的建议立刻被市政当局采用并投入施工，1922年，蛇形道路建成了。路面以红砖砌成，以增加车轮与路面的摩擦力。因为道路的弯曲，整个路面的坡度由27%减少到16%，汽车可以安全地上下行驶了。开始这段路是双向行驶，后来出于安全的考虑，于1939年被改成只能从上而下的单行线。而省出来的路面上遍植奇花异草，花团锦簇，美不胜收。道路两边设置了人行道，各有250个台阶，供观光客们行走拍照。有些照片被印刷成精美的明信片，九曲花街的美名就传遍了世界，游客们蜂拥而至。据说旅游旺季，每小时有350多辆汽车通过花街。花街开车，限速5英哩，否则罚款。但实际上根本没人超速，大多开2-3英哩。边开边欣赏美景，有的干脆停在中间，从车窗伸出头来拍照，急得后面的车直按喇叭。更有些人开一遍不过瘾，转着圈又回来，过了一遍又一遍，流连忘返，乐此不疲。
步行的游客们更是熙熙攘攘，欢声笑语，令这里的居民们非常困扰。特别是还有些闹肚子的，危急之中顾不得礼仪。咚咚地敲着门要找厕所方便，让房主们几乎发疯。房主们几次到市政府请愿，要求对游客关闭此景点，但均未成功。九曲花街是旧金山的骄傲和品牌，就靠她赚钱呢，岂能说关就关！不仅不关，还把这里设成叮当车的终点站，大大方便了游客。有的房主气恼攻心：惹不起，还躲不起嘛，就卖房搬走了。但马上又有新房主搬进来，这里位于旧金山的心脏地段，视野开阔，景色美丽。地皮价格噌噌地上涨，有好几幢楼房都是旧金山市最昂贵的，不失为房地产投资的黄金地段。再说了，能住在这里就是一种荣耀，一种身份。每天当他们看着游客们如到天堂般的惊喜表情，一定觉得当上帝也不过如此！尽管还要对人板起一副苦大仇深的面孔，但他们的内心里恐怕正美得流蜜呢。
其实，九曲花街是咱们中国人的叫法。我在花街上来回走了两趟，仔细地数了数，总共只有八曲，而不是九曲。哪为啥叫九曲花街，而不是八曲花街呢？这可能是咱华人的语言习惯吧。九曲桥，九重天，九转还阳丹，九九艳阳天，天下黄河九十九道弯。听着顺口，尽管不太符合事实，还不大离谱，八曲九曲也差不多哈！那美国人咋叫呢？世界上最弯曲的街道（The crookedest street in the world）！这说法靠谱吗？有的专家们较起真来，发现也不靠谱。伦巴街不仅不是世界上最弯曲的街，连旧金山最弯曲的街都不是！因为在波特罗山（Potrero Hill）的佛芒特（Vermont）街，在与20街和22街的一段，坡度为31%，比九曲花街的27% 更陡。只是地方偏僻，只有六道弯，视觉震撼不如花街，所以名气不大。
九曲花街名气大，还有个原因，这里曾住过很多名人。比如与斯坦福齐名的铁路大王亨廷顿（Collis Huntington）的后裔，著名的印象派绘画大师，名作家，名记者等。另外，这里也拍摄过不少很轰动的经典影视剧，如以伦巴街900号为场景拍过《眩晕》（Vertigo），949号拍过《真实世界：旧金山》（Real World: San Francisco）等等。但更让人气短心跳的是伦巴街1000号，那个花街的创意人亨利曾住过的地方。风水轮流转，明天到我家。亨利去世后，他的遗孀就把房子给卖了。到了六十年代中期，房子的主人是旧金山的社交皇后蒙坦顿（Pat Montandon）夫人。蒙坦顿是个富有传奇性的女人，一生经历有如伦巴街一样大起大落，跌宕多姿，让世人惊叹。
据说有一次蒙坦顿在家中举办了一个很成功的社交宴会，但是宴会中她犯了个无心的错误：忘记了给一个她邀请来的巫师送饮料。巫师大怒，尽管蒙坦顿一再道歉，还是太晚了。巫师给她和她的住宅下了恶毒的诅咒后，愤然离去。从此一连串的厄运降临到蒙坦顿和她的住宅，各种怪异的事情接踵而至。首先是她的汽车被撞坏，其次是屋内奇冷，尽管把暖气开到华氏90度也没用。再次是她的狗会对着屋里空空的某处狂吠，好像它看见了那里有什么可怕的东西或人，此后狗就生了病，无法治愈。更奇怪的是有时空无一人的屋子会莫名其妙地从里面反锁。这还不算，屋里有时会发出令人毛骨悚然的尖叫，天花板上会溅上点点血迹，让人不寒而栗。
最可怕的还在后边，1969年6月20日，蒙坦顿最亲密的朋友兼秘书玛丽在这里过夜的卧室里突发大火，蒙坦顿紧急呼救，消防车呼啸而来。但是不知何故，前门和卧室的门都被从里面反锁。消防员用斧头劈开门，发现了躺在地上的玛丽的尸体。尸检结果，玛丽的呼吸道无烟熏痕迹，皮肤无烧伤，内脏也无伤，断定是在失火之前已经身亡，死亡原因至今仍是个谜。同样是在1969年，又有蒙坦顿的两个好友在这个住宅里自杀身亡。紧接着蒙坦顿与丈夫离婚，她的儿子也背弃了她，她也几度试图自杀。走头无路的蒙坦顿只得请求高人来捉妖拿怪，有个灵异大师声称拍到了几张恶鬼的照片并宣布妖魔已被清除，宅子干净了。但蒙坦顿再也不敢在此居住，卷起铺盖，逃之夭夭。
令人称奇的是，自从蒙坦顿逃出这个凶宅，她的命运发生了戏剧性的转变。她周游列国，见过赵紫阳，戈巴乔夫，英迪拉 甘地，教皇保罗等名人。写书，上电视，甚至三次被提名诺贝尔和平奖，可谓是轰轰烈烈，活出了人生的精彩。
时光荏苒，40多年过去了。伦巴街1000号又是几易其主，但是那巫师的诅咒似乎还在徘徊。因为这几十年间，这个住宅的主人们又经历过至少5次离婚，3次自杀，还有数不清的死亡，你说说，这不是邪门是什么？！
九曲花街鸟瞰照
下面是花街的花草：
1933年的九曲花街
阴森森的伦巴街第1000号凶宅