老芦逛过美国所有的大城，要问我哪个最漂亮，我一定会说旧金山。其实我住家附近的波士顿也很漂亮，不少人说应当为榜首，但我总觉得比旧金山要略逊一筹。这并不是家花不如野花香，距离产生美的心理在作怪，而确实是波士顿在地理构造上的先天不足。我以为，一个城市要美，首先就要有山有水，正如美女一定要有盈盈的秋波和玲珑的曲线一样，二者交互辉映，相得益彰，缺一不可。
先说水，波士顿靠大西洋，有查尔斯河，也有海湾。但海湾面积不到300平方公里，还是开放式的，密布着诸多小岛，高速火箭船在这里几乎无用武之地。而旧金山湾却是水面浩瀚，比波士顿湾大出10-20倍，是美国最大的海湾。而且几乎是封闭式的，只要在金门峡口筑一条不到两公里的长堤，整个海湾就变成了内陆湖。主景区仅有四座小岛，火箭船尽可以70公里的时速掀起轩然巨波，劈风斩浪，纵横驰骋。还有，海湾上5-6座大桥有如钢铁长虹，飞翔在碧海蓝天之间，为湾区增色添彩，波士顿有吗？
再说山，波士顿极目远望，一马平川，到处都能建飞机场。哪里有什么曲线，就是个太平公主。而旧金山虽然濒临太平洋，却是一点也不太平。且不说郊外群峰峭立逶迤连绵，谷地里葡萄滴翠，美酒飘香，就连市区也是波涛起伏，凸凹有致，风情万种。旧金山就是造在四十四座小山岗上的城市，不然何以被称为旧金山呢？ 山虽多，但不太高，海拔都不到三百米。走在大街上忽上忽下，有如冲浪，充满了韵律的动感。而繁华的大街上古老的有轨电车爬上爬下，铃声叮叮当当，载着满车的欢笑，充满了美妙的乐感。波士顿有吗？
还有就是气候，旧金山三面环海，一面靠山，属地中海式气候。冬暖夏凉，终年阳光灿烂，四季如春。而高纬度的波士顿却是大陆性气候，冬冷夏热，四季分明。气候的不同直接影响到植被，旧金山到处是奇花异草，色彩缤纷。波士顿有吗？当然漫天的大雪，长青的松柏也是一种动人的美丽。再说了，查尔斯河碧波粼粼，帆影片片映照着秋日的遍地红枫，也是波士顿的一道亮丽风景。
波士顿作为新英格兰的首府和美洲最古老的城市之一，有着悠久的历史（不到四百年哈！）和浓郁的文化气息，这在美国的城市中是独一无二的，被称为“美国的雅典”并非浪得虚名。波士顿也以此为傲。但体现在城市建筑风格上，太注重传统，讲究厚重威严。楼房不是哥德式就是维多利亚式，色彩也单调乏味。灰蒙蒙，白茫茫的一片。让人觉得沉闷老气，很有点严肃的英国绅士派头。或许可敬，却一点也不可亲。反观年轻的旧金山就没有那么多讲究，各种风格百花齐放，争奇斗艳，极具包容性。走在街上，你能看到形形色色的建筑，传统的，时尚的，兼收并蓄，和谐共存。而且每一栋楼房都色彩鲜明，亮丽夺目，张扬着自己的个性。
更令人叫绝的是到处都能看到大幅的壁画，不管是高楼大厦还是车库围墙，到处是五彩斑斓，美不胜收。据说壁画艺术起源于墨西哥，上个世纪传到旧金山，首先在西班牙裔区发端，后来成为时尚而风行全市。壁画以油漆为原料，画家则是专业的业余的都有。壁画尺寸大小不一，大到几层楼房，小到一米见方。体裁也十分繁杂，政治，宗教，人权，神话无所不包。更有些抽象朦胧，混沌迷茫，让人如坠五里雾中，说的啥？自己猜去吧！
旧金山湾区面积约1万多平方公里，人口7百多万，作为世界高新科技的中心而名震全球。全美100家最大的高科技公司，有三分之一总部设在湾区。如果作为一个独立的经济体，其经济总量名列全世界第22位，加州列第8位。硅谷一带居住着约40万科技精英，用他们智慧的头脑引领着世界前进的潮流，其皎皎者如苹果电脑的乔布斯。这个生于旧金山的弃儿，死于旧金山的巨人将永远名垂青史，千古不磨。
泛美金字塔（Transamerica Pyramid），48层，高260米。是旧金山市最高的标志性建筑。1972年刚建成时，人们并不能接受它的后现代主义的怪异风格，把它讥讽为“地狱之剑”和“印第安人的帐篷”。但后来越来越被人们所喜爱，现已成为旧金山人的骄傲。这种现象很有意思，当初的艾菲尔铁塔和罗浮宫的金字塔都有过类似的经历。
泛美金字塔抗震性能良好，地基深入地下17米，整个建筑可随地震波而震动，而且能横向位移。1989年的7.1级大震发生时，顶层左右震动约一英尺，而建筑完好无损。
旧金山的金融区。
Levi’s(李维斯)总部大厦。李维斯作为世界牛仔裤的开山鼻祖，已享有160年的辉煌历史，至今仍是最畅销的品牌。现在的一条古董牛仔裤可以卖到2.5万美元的天价。
旧金山的建筑大多造型新颖，线条流畅，色调明快。
现代艺术博物馆收藏了大量各种流派的现代名画家的作品，如野兽派，普普派等等。整个建筑外立面铺有红褐色调的面砖，中间有个巨大天窗的圆塔。 如泛美金字塔一样，此设计在1935年公布时，一度引起了很多争议和批评，而今天被认为这是一个标志性现代建筑的不朽经典。
门前是紀念馬丁路德金的瀑布泉，还有个著名的熨斗帆船，因为造型像熨斗也像一张帆，我以为可能寓意马丁路德金的梦想是熨平种族间的隔阂，扬帆驶向美好的未来。
芳草地公园位于闹市区，是高楼丛林中的一方绿地。大草坪上常有精彩的露天演出。
芳草地公园的长廊。
街上的叮当车（Cable car）被称之为世界上最浪漫的交通车，因为车上常有一幕幕浪漫的爱情剧上演，可惜老芦未碰上。此车为英国人哈乐迪（ Andrew Smith Hallidie）于1873年所造。据说他当年游旧金山时目睹有五匹马拉车爬坡，不堪重负而倒毙，于心不忍就造出了这种叮当车，彻底改善的旧金山的交通状况。马儿乐哈哈，市民乐哈哈，齐声颂扬哈乐迪的丰功伟绩。
叮当车里没有驾驶室，司机没有座位，站着操作。开车时手脚并用，扳动杠杆，咔咔作响。牵引动力是埋在钢轨里的钢缆，一路钢缆铿锵，铃声叮当，让人荡气回肠。车速约为時速15公里。1906年大地震对轨道破坏严重，很多线路被拆除。现在还保留有三条线路，天天爆满，始发站的乘客要排数百米的长队。
亚洲艺术博物馆珍藏有亚洲地区的各种陶器、瓷器、玉器和漆器等珍贵文物两万多件，其中中国的展品就占了一多半。馆长为华裔。
联合国广场一景。
雄伟壮丽的旧金山市政厅建于1915年，以代替被1906年大地震摧毁的原市政厅。大厦高94米，比美国国会大厦还高，是世界第5大巴洛克式穹顶建筑。1923年，美国总统哈定病逝于旧金山，停灵在市政厅。1954年，大美人梦露的盛大婚礼即是在这里举行。
联合广场（Union Square）因加州在南北战争时在此处集会声明支持北方（Union）而得名。广场中心的凯旋柱是为纪念美国海军上将乔治 杜威（George Dewey）所建。杜威是美国和西班牙战争中的英雄，他率领的美海军亚洲舰队在1898年5月1日的马尼拉湾海战中全歼西班牙舰队。击沉敌舰十艘，美军一舰未损，仅阵亡水兵一人，杜威因此成为举国欢呼的大英雄。联合广场四周密布着很多旧金山最豪华的精品店，是富人们的购物天堂。
精品店的门口常有买不起精品的人在此露宿，与精品近距离接触，过一把瘾。
这张璧画是墨西哥田园风光吧，不知道那铁窗里的老太太是否在编织和平的彩带。
这张看不大明白，好像亚当夏娃在伊甸园里谈恋爱？
唐人街也有大楼璧画，好像没啥中国特色。
这种璧画更加赏心悦目，比油漆璧画环保多啦，应大力提倡推广。
又一幅绿色环保璧画。
街头现代雕塑艺术。
下面照片均为旧金山的公寓建筑和花草树木：
这是十九世纪旧金山维多利亚时代建造的七套连体公寓，被称之为七姐妹，或彩绘仕女（painted ladies）的建筑群，经常在某些杂志和明信片上看到。虽然大名鼎鼎，如雷灌耳，但实地看起来，感觉一般。色彩并不算艳丽，还不如市区很多房子漂亮。七姐妹依地势坡度比肩而建，错落有致地坐落在阿拉摩广场公园（Alamo Square）的东侧，是个重要的旅游景点。世界各地的游客，不远万里而来，只为一睹芳容，一亲芳泽。最近听说七姐妹中最大最胖的大姐要卖身了，标价四百万美元，不知哪个寻芳客能有幸中标，独占花魁。
