故国行之二十一——淮河沧浪
在阜阳待了几天后，跟老爸说，天天窝在家里，天天到饭店里吃喝，有点腻歪了，咱们出去转转吧。老爸说，行，要么回芦岗老家看看，我也活不长了，去给你爷爷奶奶上上坟，烧烧纸吧，也了了我的心思。我也很赞成，上一次到芦岗老家是40年前的事了，两个孩子也从未去过老家，该去寻寻根，看看祖宗们生活的地方。说走就走，老弟打了个电话，联系好车，第二天一早，我们家四口，加上老弟老爸和司机就奔驰在南京到洛阳的高速公路上。司机小王是一个远亲，车是他自己的，国产五菱牌八座旅行车，去年才买的。高速公路修得挺好，与美国的没大区别，但不知为何不经过阜阳市区，要走公路北上90里才可上高速，美国的高速大都是经过较大城市的。
初冬的淮北平原是一望无际的麦田，横平竖直地挖了很多灌渠，靠公路的两边挖了一方方数亩大的水塘，在阳光下闪闪发光，田野里一排排高压线塔伸向远方，不见多少农民在田里劳作，也可能是冬闲的缘故吧。车子在高速上跑了两个多小时，在怀远县的龙亢就下了高速，因下个出口是蚌埠，要往回跑30多里。沿公路向东，不到一小时就到了怀远县城。看看表才9点多，就在县城转了转，看看老西门，龟山头和涡河大桥，又到淮河大堤上看看因枯水而显得混浊而狭小的淮河。过去的县城也就是个十字街，东西长，南北短，现在都扩大了不少，横横竖竖好几条，市中心耸立着大禹的塑像。在街边简单吃了早点后，就顺条弯曲的小路，穿过密密簇簇的石榴园，来到荆山东麓梅涧南崖的白乳泉公园。
沿公园前的石阶拾级而上就看到一个月洞形大门，门楣是郭沫若手书的“白乳泉”三个大字，两侧有楹联曰：“明月松间照，清泉石上流”。穿过门洞，迎面就是闻名遐迩的白乳泉。这是个古朴的院落，一株浓荫蔽日的苍凉的老榆树下有个不大的亭子，亭下是一口井，上面有大书法家林散之的手书：“天下第七泉”。第七泉？好像济南趵突泉是第一，无锡惠山的第二，杭州虎跑第三，再下面就一无所知了，这回知道了个第七。第几无所谓，只要水好就行，向井里仔细看去，只见浅浅一汪清泉，可以看见泉底的石板，里面有人扔了不少分币。说是井，其实就是个大石坑，水从石头缝隙里渗出来。水清澈透明，不象是乳白色的，有人说要把水舀出对这阳光仔细看才能看见乳白色。据文献，苏东坡来白乳泉游览后，作的诗中有“牛乳石池漫”之句，诗后自注云：“泉在荆山下，色白而甘。”可见，苏东坡确实看到了泉水色白如乳，古人命名白乳泉确是有根据的。
泉何以白如乳？ 传说卞和在此得一价值连城之璞玉，献给楚王，却被诬为欺君被砍去双足。卞和抱玉在此痛哭，泪落泉中即成白色。这当然是人杜撰出来的，其真实原因是由于地质构造的缘故，水中含有某种离子成分或有较多悬浮物质，胶体物质所造成的。白乳泉周围的白岗岩，受风化作用，地表部分会形成白色的高岭土。在大雨时，高岭土的细小颗粒可悬浮在水中，或汇入地表河流，或流入地下，使水呈现“牛乳”状。因沙层的过滤，这种悬浮物往往被分离开，使涌入泉坑的水透明无色。但也有一些距地表较近和泉口相通的宽大裂隙，可将这些未经过滤的水输入泉口，使泉水浑浊发白，其程度因季节和雨量而不断变化。
白乳泉原名白龟泉，据说唐贞元年间，泉内曾有白龟流出，因此得名。1998年，有人在白乳泉山坡上又发现一只白龟，赠给公园，现这只白龟被放在一个玻璃缸的红绒布上供游客观赏。据介绍，白乳泉水的表面张力强，将水倾注杯中，能突出杯面而不外溢，置分币于其上而不沉，故游人观之而大为称奇。泉右有一座巍峨的楼阁，有额匾“望淮楼”，也是郭沫若的字。两侧的楹联也颇有意趣：“片帆从天外飞来，劈开两岸青山，好趁长风冲巨浪；乱石自白云中错落，酿得一瓯白乳，合邀明月饮高楼”。楼上设茶座，用白乳泉水沏茶，芳香清冽。边品茗，边凭栏欣赏荆涂二山夹峙的淮河涡河中的点点白帆，使人心旷神怡，据说每年有15万中外游客登临。
白乳泉的殿阁倚山而建，层层登攀，有一道观，称“纯阳道院”，内塑吕洞宾神像。道观上面左边是双烈祠，是纪念辛亥革命黄花岗七十二烈士中的怀远人宋玉琳和程良。祠右有半山亭，有联曰：“亭闲有竹春常在，山静无人水自流”。站在亭上，俯瞰整个县城和山水，淮河东面是涂山禹王宫，西边则有卞和洞，采玉坑，抱璞岩，还有纪念大禹儿子的启王宫。白乳泉的周围，漫山遍野都是石榴园，据说这里的土质属麻石棕壤，质地和酸碱度尤其适于石榴生长，据说这里有石榴万亩以上，因品质优良，大半出口创汇。白乳泉门前就有小摊卖石榴，从门前左转，一条榴林中的小路把我带到一幢楼房，原来是怀远石榴研究所。周围无边的榴林已过了采摘季节，榴叶微黄，尚未脱落，枝头还有零星的僵果在晨风中颤动，试想六月榴火漫山燃烧，九月金秋红榴绽开时，该是何等的惊心动魄！
从白乳泉出来，穿过雄伟的荆涂淮河大桥，几分钟后就到了涂山，过去这里靠轮渡，要花2-3个钟头。车子盘山而上，在半山腰停下，我们用了约半小时，来到山顶的禹王宫。怀远古称涂山氏国，大禹在这里与涂山氏联姻，斩防风，会诸侯，劈山导淮，并留下三过家门而不入的佳话。禹王宫凌峙于涂山绝顶，相传为汉高祖所建，以历2200多年，是缅怀华夏祖先大禹功德，纵览荆涂涡淮壮丽风光的好去处。禹庙现占地6000平方米，建筑分中，东，西三条轴线，有殿堂十余座，都有回廊相通。殿中供着大禹，涂山氏，玉皇大帝，玄武大帝，太上老君，吕洞宾等等神像。启母殿前有一株古老的银杏树，相传是大禹亲手所植，称东峰银杏。后被雷电击死，但近年来，在枯死的树干中竟长出一株褚树，枝叶繁茂，盘旋如龙，成为树中树的奇景。前人有一联赞曰：“山外有山都似画，树中生树不知年”。
禹庙西南有座七层八棱的石塔，有道教阴阳图案，庙里还住着不少道士，穿着黑色长衫，戴着昆卢帽，看起来怪怪的。塔西南矗立着一尊巨石，仔细看酷似一个正襟危坐凝视远方的妇人，称望夫石。相传是大禹的妻子涂山氏女，大于婚后四日便离家治水，一别十三年，三过家门而不入。涂山氏女每日翘首南望，可谓是望穿秋水，不见禹归。朝思暮想，精诚所至，终于化而为石。禹王宫是皖北最大的道观，虽是省级文物保护单位，感觉庙宇颓败，神像黯淡，看来无钱维修。道教不如佛教兴盛，香火钱多，所见的佛堂都是金碧辉煌的，这里连爬山的朝禹路都是台湾同胞捐助修建的。
禹王宫历史悠久，历代名人如曹操，曹丕，柳宗元，苏轼，苏辙，欧阳修，黄庭坚，朱熹等都曾到此游览，留下大量绚丽诗章，为涂山增色不少。我较欣赏诗文中以柳宗元的《涂山铭》和黄庭坚的七律《涂山》，铭文太长，从略，兹录黄诗如下：
涂山绝顶忆神功，亘古情形一览中。 启母石迎新月白，防风冢映夕阳红。 洪流匝地曾拘兽，老树参天欲化龙。 有径直通霄汉外，登临无不是仙踪。
禹庙中楹联众多，印象较深者有：“禹庙烟霞古，山中日月长”，“涡淮长绿千秋水，荆涂永固万年春”和“导江河，平水患，万世永赖；受禅让，会诸侯，俎豆千秋”等对仗工整，朗朗上口，为联中佳品。
下了禹王宫，几分钟后又到了怀远山城，在街上一家饭店吃午饭，点了几味家乡菜，其中淮河豆瓣鲤鱼味道甚好。然后驱车北上，顺着平直的乡间公路向芦岗奔去。这几年，农村基本实现了机械化，家家有小拖拉机，公路就通往每个村庄，路不宽，仅容两车交会，水泥路面上，不少人家把稻谷放在上面，让来往车辆辗压脱粒，所以走不快。我们先到姚营的四孃孃家，就是我四姑家，红砖的农家小院干净敞亮，屋前屋后是碧绿的菜园。见到我们四孃很高兴，拉着手不放。四娘七十多岁，姑父早已去世，两个儿子儿媳都在张家港打工，长年不回来，孃孃一个人过日子，但有个女儿嫁在邻村，不时过来看看她，帮帮忙。四娘身体还好，儿子也有时寄钱给她，爸爸也给她留了千把块，我们停留了半个小时后就继续赶路。
车子一直开到芦岗我堂婶家，自然少不得一番寒暄问候。睽违四十年后的芦岗早已没了记忆中的模样，以前村东村西的两片大树林已不复寻，房屋更是面目全非。堂婶家与四娘家相似，孩子都在外地打工，现有个孙子孙媳与她在家种地。家里盖座小楼，水泥地的院场里是新收的稻谷，成群的鸡鸭跑来跑去。家门的近亲已没有了，有个远门堂哥大安闻讯跑来，陪我们去上了坟，聊了一路。田野里冬麦绿油油的，晚稻有的收割了，还有很多在田里，稻穗弯弯地下垂，黄灿灿的一片。大安说，这都是糯稻，收获晚些，亩产千把斤，国家收购，每斤一块，每年一麦一稻两茬，进项还可以。
我问他种多少地，他说三十多亩。我说你能忙得过来？他说，现在种地容易，都用机器。咱村有两户人有收割机出租，一亩五十块，三十多亩稻，半天就割完了。割完不用翻犁，撒上种，除除草，上上化肥，就等收下茬。免耕法，不育种，不插秧，省了多少辛苦，真是闻所未闻。问他日子咋样，他说这几年不错，江泽民那时候不照（照是行的意思），乱摊派，弄点钱都给刮拉去了。现在不交农业税，每亩地还补助八十块，不少在外打工的都跑回来了。现在小孩上学也不要钱，生病了还有保险，每人每年交二十块钱，看病管报销百分之七十，当然生大病还是要花不少，但不像过去，生了病就等死。
说着聊着，顺着半尺多宽的田埂就到了曾祖父母，爷爷奶奶和伯父伯母的坟上。爷爷奶奶都在不到六十岁时饿死于1960年的4月，眼看蚕豆要坐角大麦快黄芒了，还是没能熬过去。现在一连六座坟并肩横在稻田里，因长年无人扫祭，上面长满了荒草和荆棘，我们烧了黄裱纸，放了鞭炮，在坟前默哀片刻，遥想爷爷奶奶当年的音容笑貌，追思先人们辛劳而悲惨的人生，心中充满悲凉和无奈。看着已长到坟边的稻穗，我想过不了几年，这些坟堆就要消逝无踪了。大安说我村里有个跑到台湾去的芦传彪，前几年回来扫墓，花了万把块，给他先人们砌了个钢筋水泥墓，立个好大石碑。问我们要不要办，我说不用，爷爷奶奶都是凡人，就像那坟上的草一样，祖祖辈辈生长在这块土地上，就让他们来自泥土归于泥土吧。
在芦岗待了个把钟头就上车东行，十分钟后到了曹河三孃孃家。三孃家的院落大一些，门前拴了头老水牛，农具杂物凌乱地放了一地。屋前后也是菜园，硕大的红萝卜半截露出地面。姑父也早去世了，孃孃跟她儿子儿媳过，孙子辈都在蚌埠和怀远工作。我们也未久坐，因老爸常与她电话联系，情况都了解。看看时间不早了，我们就离开曹河，东行不远，在蚌埠上了高速。小王很少上高速，说收费厉害，所以对高速不熟，上反了方向，向北开去。我以为像美国的高速，到不远的下一个出口即可转回头，谁知下个出口在38公里外。到了出口，小王跟收费员说走错了，要回头，收费员就不收钱，指条很小的出口让我们再进高速。谁知天黑，路标不清，小王又上反了，倒不回来，只好往北走，好家伙！一口气又跑了53公里，到宿县苻离集附近才有出口转回来，等回到阜阳家中，已是凌晨两点！
刊登在 2009 华夏快递 kd090716.